El petrolero, identificado como Central Park, transportaba ácido fosfórico cuando la tripulación pidió ayuda diciendo que "estaban siendo atacados por un grupo desconocido", dijo el Comando Central de Estados Unidos en un comunicado.
Buque de guerra estadounidense USS Mason. Foto: Marina de los EE. UU.
El incidente ocurre mientras las fuerzas Houthi han llevado a cabo recientemente una serie de ataques contra activos estadounidenses en la región, desde que estalló la guerra entre Israel y Hamas el 7 de octubre.
Los hutíes son una organización política y militar chiíta en Yemen, que libra una guerra civil en el país contra una coalición liderada por Arabia Saudita. Se han pronunciado en apoyo de los palestinos y han organizado protestas en Yemen contra la ofensiva de Israel en Gaza.
Sin embargo, se cree que el grupo que atacó el petrolero no son rebeldes hutíes. El general Ryder dijo a los periodistas el lunes que los indicios iniciales eran que los atacantes, ahora detenidos en Mason, eran somalíes.
Después de que el buque de guerra se acercó a los atacantes, “cinco individuos armados abandonaron el barco e intentaron huir en su pequeña embarcación… El Mason persiguió a los atacantes y finalmente se rindieron”, dijo el Comando Central de Estados Unidos. El USS Mason es un destructor de misiles guiados asignado a la fuerza de tarea antipiratería en el Golfo de Adén y frente a las costas de Somalia.
Menos de dos horas después del rescate, dos misiles balísticos fueron disparados desde áreas controladas por los rebeldes Houthi en Yemen “hacia la ubicación común” entre el USS Mason y Central Park. “Los misiles cayeron en el Golfo de Adén a aproximadamente 10 millas náuticas de los barcos”, indicó el comunicado, añadiendo que no hubo daños ni heridos.
El Golfo de Adén está situado entre Somalia y Yemen, conectando con el Mar Rojo. Imagen gráfica: Wiki
En las últimas semanas, Estados Unidos ha interceptado varios misiles de crucero y drones de ataque disparados por los hutíes contra activos israelíes o estadounidenses. La semana pasada, el USS Thomas Hudner derribó varios drones de ataque lanzados desde Yemen mientras patrullaba el Mar Rojo.
El 15 de noviembre, el Hudner también derribó un dron que se creía que se dirigía hacia el barco. A principios de este mes, el ejército israelí dijo que había frustrado un ataque aéreo con misiles balísticos y drones contra objetivos en Israel.
La armada hutí siguió emitiendo advertencias la semana pasada contra barcos en el Mar Rojo que enarbolen banderas israelíes, gestionados por empresas israelíes o propiedad de israelíes. El comunicado afirma que cualquier unidad militar que brinde protección a los barcos israelíes será atacada por los hutíes.
Hoang Hai (según CNN, AP)
Fuente
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