Canadá anunció el lunes una política de dos años para limitar la entrada de estudiantes extranjeros después de que un rápido aumento de la inmigración en los últimos años exacerbara la escasez de viviendas en el país.
Según datos del gobierno canadiense, el país emitió casi un millón de permisos de estudio el año pasado, aproximadamente tres veces más que hace una década. La nueva política reducirá el número de permisos de estudio emitidos en un 35% en 2024.
Centro este de Vancouver, Columbia Británica, Canadá. Foto: Reuters
Política de restricción para estudiantes internacionales
El Sr. Marc Miller, Ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá, dijo que el Gobierno de este país limitará las visas de estudiantes durante los próximos 2 años. Se espera que esto reduzca el número de estudiantes internacionales en 2024 a 364.000.
Además, las nuevas propuestas de políticas limitarían los permisos de trabajo de posgrado otorgados a estudiantes extranjeros, lo que podría alentar a los estudiantes internacionales a regresar a casa para trabajar. En el pasado, estos permisos eran una forma popular de asegurar la residencia permanente.
La restricción de visa de estudiante sólo se aplicará a estudiantes de colegios y universidades, no a estudios de maestría y doctorado o de escuela secundaria. Quienes estudien una maestría o un posdoctorado serán elegibles para un permiso de trabajo de tres años.
Los cónyuges de estudiantes internacionales que cursen estudios en otros niveles, incluidos programas universitarios y de nivel superior, ya no serán elegibles para obtener permisos de trabajo, dijo Miller. Dijo que la aceptación de nuevas solicitudes de permisos de estudio en 2025 se reevaluará a finales de este año.
Se espera que las nuevas medidas entren en vigor a partir del 1 de septiembre.
¿Por qué Canadá atrae a estudiantes internacionales?
Canadá se ha convertido en un destino popular para los estudiantes internacionales debido a la relativa facilidad para obtener un permiso de trabajo posterior a los estudios. Sin embargo, el aumento del número de estudiantes internacionales ha provocado una grave escasez de apartamentos en alquiler, lo que ha hecho subir los alquileres. Según Statistics Canada, en diciembre de 2023, los alquileres a nivel nacional aumentaron un 7,7% en comparación con el año anterior.
La crisis de la vivienda y el aumento del costo de vida han afectado la popularidad del Primer Ministro Justin Trudeau de cara a las elecciones del próximo año.
Además de la crisis de alquiler, el gobierno canadiense también está preocupado por el problema de algunas instituciones educativas que no cumplen con los estándares de calidad, sino que se aprovechan de los programas de estudiantes internacionales para aumentar la matrícula estudiantil y cobrar altas tasas de matrícula mientras aún cuentan con recursos e infraestructura limitados.
¿Quiénes se verán afectados?
Los estudiantes internacionales contribuyen aproximadamente con $16.4 mil millones anuales a la economía canadiense. Por lo tanto, esta esperada política de endurecimiento perjudicará a muchas instituciones educativas que han ampliado sus instalaciones con la esperanza de seguir atrayendo estudiantes.
En Ontario, la provincia más poblada y hogar del mayor número de estudiantes internacionales, algunas empresas, incluidos restaurantes y minoristas, han advertido que limitar el número de estudiantes internacionales crearía una escasez temporal de mano de obra.
Los restaurantes de todo Canadá están luchando contra una escasez de mano de obra con casi 100.000 vacantes, según Reuters. Los estudiantes internacionales representarán el 4,6% de los 1,1 millones de trabajadores de la industria de servicios de alimentación en 2023.
La afluencia de estudiantes internacionales a Canadá también beneficia a los bancos de este país, ya que cada estudiante debe tener un Certificado de Inversión Garantizada (GIC) por un valor de más de CAD 20.000 (casi USD 14.900), un requisito previo para que los estudiantes internacionales cubran sus gastos de manutención.
Según cifras oficiales de 2022, la mayoría (alrededor del 40%) de los estudiantes internacionales en Canadá provienen de la India y el 12% proviene de China. El número de estudiantes vietnamitas es de más de 16.000.
La Universidad de Toronto acogió con satisfacción el anuncio de la nueva política y dijo que trabajará con las autoridades en la asignación de permisos de estudio. En una declaración, dijeron que los cambios estaban “enfocados en abordar los abusos dentro del sistema por parte de actores específicos, no destinados a impactar negativamente a universidades como Toronto”.
Hoai Phuong (según Reuters)
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