La guerra electrónica es "ineficaz" contra la tecnología de transmisión de energía láser

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La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), parte del Departamento de Defensa de los EE. UU., está investigando y desarrollando tecnología de generación de energía remota a través de láseres, que surge de las necesidades energéticas continuas de las bases avanzadas en áreas remotas.

El famoso inventor Nikola Tesla fue el primero en proponer un método de transmisión de energía inalámbrica en la década de 1890 y creía que se convertiría en el estándar para transmitir energía de un punto a otro. Sin embargo, más de 100 años después, los humanos todavía no han sido capaces de poner esta idea en aplicación práctica.

Ilustración de cómo se transmite la energía a través de la red de vehículos aéreos no tripulados del ejército estadounidense

Actualmente la energía todavía se transmite a través de cables o mediante motores diésel que convierten el combustible en electricidad. En zonas de guerra, donde las líneas eléctricas o las líneas de suministro de combustible suelen estar bloqueadas por fuerzas enemigas, las tropas deben transportar el diésel en camiones o lanzarlo desde aviones.

El coronel Paul “Promo” Calhoun, uno de los pilotos que participó en la misión de lanzamiento de globos para reabastecer a las fuerzas especiales y es el gerente del programa del proyecto POWER (relé de energía inalámbrica) de DARPA, dijo que es el momento adecuado para poner en uso la tecnología de transmisión de energía inalámbrica y predijo que la tecnología estará completamente desarrollada dentro de los próximos cuatro años.

Existe una necesidad apremiante de una forma flexible de suministrar energía para apoyar las operaciones militares . Muchas unidades operan radares, armas de microondas y láseres antidrones en bases remotas, y no existe una manera sencilla de suministrar energía a estas operaciones, afirmó Calhoun.

Los convoyes diésel propulsados por generadores son blancos fáciles para los ataques enemigos.

El oficial reveló que EE.UU. ha logrado avances significativos en láseres de alta energía, sensores de ondas, óptica adaptativa, plataformas de transmisión electromagnética aérea y otros elementos técnicos para llevar la idea de la teoría a la realidad.

Red de transmisión de energía aérea

La tecnología clave del proyecto POWER es el uso de láseres de alta potencia, transmitidos desde arriba, a través de relés con una función de dirección no moduladora, a los receptores de señales del usuario final, antes de convertirlos en electricidad mediante tecnología fotovoltaica monocromática sintonizable de banda estrecha.

Con esta tecnología, los relés juegan un papel importante como puentes para crear redes de energía inalámbricas multidireccionales, flexibles y duraderas. DARPA cree que esto podría revolucionar la distribución de energía.

En zonas remotas, Estados Unidos incluso tuvo que lanzar combustible desde aviones de transporte C17.

Los drones y vehículos aéreos no tripulados también son uno de esos relevos. En teoría, los vehículos aéreos no tripulados podrían orbitar una ubicación a gran altitud, asumir la tarea de transmitirse láseres entre sí a largas distancias y, eventualmente, enviarlos a una base militar en Tierra.

Mientras tanto, con las redes de satélite es posible convertirse en una red de distribución de energía láser. “POWER está desarrollando plataformas estratosféricas con un alcance de 100 kilómetros entre nodos. En el espacio, la distancia entre nodos puede alcanzar los 1000 kilómetros. Por lo tanto, el proyecto puede escalarse globalmente”, compartió Calhoun.

Se dice que POWER tiene menos debilidades que los métodos tradicionales, como por ejemplo, los aviones de transporte que son vulnerables a ser derribados y los camiones de combustible que son vulnerables a ser alcanzados por minas. En particular, los láseres son inmunes a los métodos de interferencia actuales que están causando revuelo en el conflicto entre Rusia y Ucrania.

“Interferir o bloquear la señal de transmisión de energía solo aumenta su intensidad, ya que los rayos de energía tienen una orientación muy estrecha, lo que deja muy pocas vulnerabilidades que el enemigo pueda explotar”, afirmó el director del proyecto.

DARPA ha llevado a cabo numerosos experimentos transmitiendo energía láser entre puntos. La agencia se muestra optimista respecto a que el sistema POWER estará listo dentro de cuatro años, con demostraciones aéreas de baja potencia alrededor de 2025 y demostraciones de alta potencia a gran escala tan pronto como en 2027.

(Según PopMech)

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