¿Dónde está situada la base estadounidense en Oriente Medio?
La mayor base estadounidense en Oriente Medio se encuentra en Qatar, se llama Base Aérea Al Udeid y fue construida en 1996. Otros países donde Estados Unidos también tiene bases son Bahréin, Kuwait, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos (EAU).
Vehículos militares con banderas jordanas y estadounidenses participan en un ejercicio militar en Zarqa, Jordania, el 14 de septiembre de 2022. Foto: Reuters
Estados Unidos ha operado bases en todo el Medio Oriente durante décadas. En su apogeo, había más de 100.000 soldados estadounidenses operando en Afganistán en 2011 y más de 160.000 soldados operando en Irak en 2007.
Aunque esa cifra es mucho menor después de que Estados Unidos se retire de Afganistán en 2021, todavía hay alrededor de 30.000 soldados estadounidenses dispersos en la región. Además, desde que comenzó el conflicto entre Israel y Hamás en la Franja de Gaza en octubre, Estados Unidos ha enviado temporalmente miles de tropas adicionales a la región, incluso en buques de guerra.
Estados Unidos también tiene alrededor de 900 soldados en Siria, estacionados en pequeñas bases como los campos petrolíferos de al Omar y al-Shaddadi, principalmente en el noreste del país. Estados Unidos también tiene un pequeño puesto avanzado cerca de la frontera de Siria con Irak y Jordania, llamado guarnición de Al Tanf.
En Irak, Estados Unidos tiene 2.500 efectivos distribuidos en instalaciones como la base aérea Unión III y Ain al-Asad. Sin embargo, el futuro de estas tropas todavía depende de las negociaciones de retirada entre el gobierno iraquí y el ejército estadounidense.
¿Por qué Estados Unidos tiene bases en Oriente Medio?
El ejército estadounidense está estacionado en Oriente Medio por diversas razones. En algunos países como Irak y Siria, las tropas estadounidenses están presentes para luchar contra los autoproclamados militantes del Estado Islámico (EI), así como para ayudar a asesorar a las fuerzas locales. Pero a lo largo de los años, las tropas estadounidenses aquí han sido atacadas y combatidas por fuerzas rebeldes.
Jordania, un aliado clave de Estados Unidos en la región, alberga a cientos de militares estadounidenses y realiza extensos ejercicios durante todo el año.
En Qatar y los Emiratos Árabes Unidos, la presencia militar estadounidense tiene como objetivo tranquilizar a los aliados, realizar entrenamientos y ser utilizada según sea necesario en operaciones regionales.
Mientras tanto, no hay bases militares extranjeras en suelo estadounidense.
¿Son atacadas con frecuencia las bases estadounidenses en Oriente Medio?
Las bases estadounidenses son instalaciones fuertemente custodiadas, que incluyen sistemas de defensa aérea para protegerse contra misiles o drones. Las instalaciones en países como Qatar, Bahréin, Arabia Saudita y Kuwait no suelen ser atacadas.
Imagen satelital del puesto militar estadounidense conocido como Torre 22 en Rukban, Rwaished, Jordania. Foto: Planet Labs PBC
Sin embargo, las tropas estadounidenses en Irak y Siria han sido atacadas con frecuencia en los últimos años. Desde el 7 de octubre, las tropas estadounidenses han sido atacadas por insurgentes más de 160 veces, dejando alrededor de 80 heridos, incluso antes del ataque del domingo a la Torre 22.
La Torre 22, lugar del ataque con aviones no tripulados del domingo que mató a tres soldados estadounidenses, ocupa una posición estratégicamente importante en Jordania, en el punto más al noreste donde las fronteras del país se encuentran con Siria e Irak.
En concreto, la Torre 22 está situada cerca de la guarnición de Al Tanf en Siria, justo al otro lado de la frontera y hogar de un pequeño número de tropas estadounidenses. Al Tanf ha sido un sitio clave en la lucha contra el autoproclamado Estado Islámico (EI) y sirve como parte de una estrategia estadounidense para contener la acumulación militar iraní en el este de Siria.
Hoai Phuong (según Reuters)
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