El arroz glutinoso con lichi THAI NGUYEN y el té orgánico On Luong son especialidades famosas que, cuando se disfrutan, hacen que la gente extrañe aún más el sabor del pueblo.
En Luong los campos de lichi tienen cientos de hectáreas de extensión. Foto: Dao Thanh.
El pueblo se aferra a los campos, los campos conservan la variedad de arroz glutinoso para el pueblo.
Fuimos a la comuna de On Luong (distrito de Phu Luong, provincia de Thai Nguyen) cuando los vastos campos estaban cubiertos de lichis verdes de On Luong. En los últimos años, la gente ha tomado conciencia de la necesidad de restaurar la región tradicional de producción de seda de sus antepasados para preservar sus raíces culturales. A partir de esa cultura original se convierte en un producto mercantil, aumentando los ingresos y alimentando a la gente. Se llama arroz glutinoso de lichi porque cuando está maduro, los granos de arroz son rojos como los lichis maduros.
La Sra. Nguyen Xuan Hue, subdirectora de la Cooperativa Agrícola de Lichi de On Luong, nos dio la bienvenida con una taza de fragante vino de lichi. Ese aroma nos acerca a su historia de arduo trabajo por preservar tradiciones preciosas.
Sra. Nguyen Xuan Hue, Directora Adjunta de la Cooperativa Agrícola de Lichi de On Luong. Foto: Dao Thanh.
La Sra. Hue dijo que el arroz glutinoso de su ciudad natal es delicioso, pero que hubo una época en que era muy difícil de vender. Muchas familias han abandonado sus campos para trabajar como jornaleros en la ciudad de Thai Nguyen y áreas vecinas. Al mirar las semillas de arroz que no fueron sembradas en los campos sino que quedaron colgadas en el desván de la cocina, y que día tras día los campos estaban cubiertos de maleza, se sintió triste...
Durante las reuniones de la aldea y la comuna, escuché a los funcionarios del distrito y de la provincia decir que un arroz glutinoso tan delicioso como éste en Thai Nguyen es muy raro. Mantener la deliciosa variedad de arroz no solo preserva la variedad, sino que también preserva las raíces culturales de la aldea. Así que ella y los miembros de la cooperativa estaban decididos a cultivar y restaurar esa preciosa variedad de arroz. Muchos aldeanos dijeron que ella era imprudente y tonta. Porque trabajar como obrero de una fábrica no significa ensuciarte las manos y los pies, tener la ropa limpia y tener dinero. Trabajando duro en el campo, sólo se producen unos pocos kilos de arroz glutinoso al año, el resto no se vende y nadie lo compra, así que ¿de dónde sale el dinero para cubrir los gastos de manutención?
A pesar de saber que era difícil, aún así lo hizo. Y cuando la pasión se filtró profundamente en ella, el aroma del arroz glutinoso de On Luong y de los árboles de lichi se conectaban desde los campos de arroz junto al seto de bambú en la entrada del pueblo hasta los campos junto a la carretera nacional, todos exuberantes y verdes.
La Sra. Hue dijo que la mayor ventaja de la cooperativa es que participar en los stands de las ferias de la provincia y de las provincias vecinas es gratuito. Por ello, se ha acercado a muchos clientes potenciales, muchos de los cuales han pedido toneladas de arroz a la cooperativa. Ella se dio cuenta de que la variedad de arroz glutinoso de sus antepasados podía venderse y utilizarse con fines económicos, así que ¿por qué abandonar los campos y perder la buena variedad de arroz que sus antepasados habían transmitido de generación en generación?
Arroz glutinoso On Luong: una famosa especialidad de arroz glutinoso del distrito de Phu Luong y de toda la provincia de Thai Nguyen. Foto: Dao Thanh.
La diligencia y determinación de la Sra. Hue y los miembros de la cooperativa se ven recompensadas con premios cada vez que los pasteles de arroz glutinoso de su aldea se llevan a competiciones dentro y fuera de la provincia y siempre ganan grandes premios. Cuando tiene una marca y logra la estrella OCOP, el precio del arroz glutinoso On Luong aumenta de 20.000 a 25.000 VND/kg a 50.000 VND/kg. En 2023, la cooperativa comprará y exportará alrededor de 20 toneladas de arroz glutinoso de lichi al mercado.
De esta manera, desde hace aproximadamente cuatro años, cada año los campos de On Luong se plantan con arroz glutinoso de lichi. A principios de abril del calendario lunar, los aldeanos siembran plántulas de arroz y en junio trasplantan el arroz. Cientos de hectáreas de arrozales se fertilizan con fertilizante orgánico y no se rocían con productos químicos.
Los habitantes de la aldea de On Luong se dijeron unos a otros que si rociaban pesticidas, no podrían remojar el arroz en vino de arroz a principios de septiembre. Con la venta de arroz glutinoso, algunos hogares ganan decenas de millones de dongs por sao. A mediados de septiembre, On Luong entró en la temporada del arroz verde, una famosa y deliciosa variedad de arroz verde que genera a la gente unos ingresos de alrededor de 4,5 millones de VND/sao. A principios de octubre, el arroz lichi maduro también es el momento pico de la cosecha, con un promedio de 2 millones de VND por sao.
La Sra. Hue dijo que todo ese arduo trabajo ha ayudado a aumentar el precio del arroz glutinoso y del lichi, ayudando a la aldea a permanecer fiel a los campos y a los campos a preservar la raza para la aldea. Ése es el precio más grande que debe pagar el pueblo Tay, que ama su patria. Luego sonrió, la sonrisa parecía ocultar la tristeza en sus ojos mientras miraba hacia los campos del pueblo. A lo lejos, los jóvenes arrozales aún están verdes...
El arroz glutinoso On Luong tiene una pegajosidad y un aroma muy duraderos. Este es el ingrediente para hacer el famoso pastel Bo Dau Chung y el pastel de arroz glutinoso On Luong. Foto: Dao Thanh.
Las estrellas OCOP nacen de suelo orgánico.
Febrero lunar, el sabor tradicional del Tet no está lejos, la temporada de festivales aún perdura en los pueblos de Phu Luong. Llevando esa atmósfera festiva, la gente recordará por siempre el sabor del arroz glutinoso de On Luong a través de platos de arroz glutinoso de cinco colores, a través de pasteles de arroz glutinoso fragantes... Y la gente también recuerda el antiguo té orgánico de On Luong.
El Sr. Tong Van Vien, director de la Cooperativa Agrícola Phu Luong, nos recibió en una casa tradicional Tay sobre pilotes de nueva construcción. Él construyó esa casa para que las generaciones más jóvenes como él y después de él recordaran el alma de su grupo étnico Tay. Con la misma idea, a lo largo de los años ha mantenido las antiguas plantaciones de té orgánico como para preservar la quintaesencia cultural de las montañas y los bosques.
El té que me sirvió el señor Vien era muy especial, con un aroma ligero y un regusto un poco rico y dulce. Un colega mío ha disfrutado mucho del té tailandés toda su vida. El té del señor Vien tiene el aroma del té Tan Cuong, pero es un poco extraño; si prestas atención, lo notarás. El Sr. Vien asintió, porque durante sus 20 años de experiencia en la elaboración de té, tuvo un período en el que trabajó y estuvo apegado a la región especial del té Tan Cuong.
Sr. Tong Van Vien, Director de la Cooperativa Agrícola Phu Luong. Foto: Dao Thanh.
La diferencia que hace único al té On Luong radica en el hecho de que todos los fertilizantes orgánicos son elaborados por la Cooperativa Agrícola Phu Luong, por lo que pueden decidir proactivamente qué compostar y en qué proporción fertilizar las plantas de té con suficientes nutrientes, creando el mejor té.
El Sr. Vien dijo que hay tipos de té, como el té Morning Dew, que cuestan varios millones de VND/kg, pero el cuidado, la cosecha y el procesamiento requieren pasos más elaborados. La materia prima para este tipo de té debe proceder de plantaciones de té orgánico de 20 años o más, y debe recogerse entre las 5 y las 8 de la mañana, antes de que el rocío de la mañana se haya evaporado por completo.
Le pregunté: ¿Por qué estás decidido a producir té orgánico a pesar de tantas dificultades? El Sr. Vien respondió: Al observar las colinas de té durante muchos años, la gente las ha estado fertilizando con fertilizantes inorgánicos y rociándolas con productos químicos... causando que el suelo se deteriore gradualmente, el té pierda sus nutrientes, su calidad disminuya y el color y el sabor del té viejo se pierdan. Por codicia, muchas personas añaden saborizantes y aditivos al té...
El Sr. Vien cree que las necesidades apresuradas de la gente en materia de productividad y sustento han hecho que la tierra sea miserable, infértil y dañada. Hay que hacer algo diferente, no se puede seguir destruyendo la tierra. Desde 2015, está decidido a sanar el suelo y a adoptar métodos de agricultura orgánica.
Área de té orgánico de 20 años de la Cooperativa Agrícola Phu Luong. Foto: Dao Thanh.
Para elaborar té orgánico, la cooperativa del Sr. Tong Van Vien creó un taller independiente especializado en recolectar estiércol, subproductos agrícolas y productos biológicos para luego convertirlos en abono y fertilizar los huertos de té y arroz. La cooperativa cuenta con ingenieros agrícolas que trabajan en estrecha colaboración con los hogares y los asesoran sobre técnicas seguras de cultivo de té orgánico en las zonas asociadas. La cooperativa proporciona fertilizantes orgánicos y productos biológicos, luego compra productos para la gente. Actualmente, la superficie de té crudo de la cooperativa cuenta con 70 hectáreas de producción según estándares orgánicos y VietGAP.
Después de más de 10 años de agricultura, la Cooperativa Agrícola Phu Luong ha establecido su marca y posición en el mercado. Actualmente, la cooperativa produce alrededor de 100 toneladas de té al año, abasteciendo los mercados de Thai Nguyen, Bac Giang y 20 provincias y ciudades del norte.
La cooperativa cuenta con 3 productos de té que han obtenido la certificación OCOP de 4 estrellas. Debido a la ventaja de la agricultura orgánica, la Cooperativa también es la única unidad con 2 productos de té seleccionados para la competencia OCOP de 5 estrellas del distrito de Phu Luong en 2024, incluido el té de anzuelo Huong Que y el té de camarones Huong Que.
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