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| El ministro de Finanzas, Ishaq Dar, habla en el Parlamento paquistaní. (Fuente: Radio Pakistán) |
El ministro de Finanzas de Pakistán, Ishaq Dar, anunció el 24 de junio que el gobierno ha levantado todas las restricciones a las importaciones. La decisión de restringir las importaciones se tomó en diciembre del año pasado para frenar el déficit de cuenta corriente, una de las principales preocupaciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) cuando realizó su novena revisión para asegurar un nuevo paquete de desembolsos para Pakistán.
Pakistán está en conversaciones con el FMI para liberar préstamos de un paquete de rescate de 6.500 millones de dólares para evitar el colapso de su economía. El FMI dijo que Pakistán debe cumplir con ciertos requisitos, como aumentar los impuestos y asegurar financiamiento externo, si Islamabad quiere liberar 1.100 millones de dólares en fondos de rescate, parte de un paquete acordado en 2019.
Hablando en el parlamento paquistaní, el ministro Ishaq Dar dijo que el gobierno acordó aumentar los impuestos para incrementar los ingresos en 215 mil millones de rupias (750 millones de dólares), pero que el aumento de impuestos no afectaría a los pobres.
Pakistán soporta actualmente una deuda externa de hasta 100.000 millones de dólares, mientras que su producto interno bruto (PIB) ha disminuido tras las devastadoras inundaciones del año pasado, y tiene dificultades para reactivar sus exportaciones y mejorar su balanza de pagos. Se espera que Pakistán sea el próximo país del sur de Asia, después de Sri Lanka, en declarar el impago de su deuda externa.
Al igual que muchos otros países de ingresos bajos y medios, Pakistán tiene déficits comerciales y de cuenta corriente de larga data. Las exportaciones se desaceleraron por razones internas y externas, mientras que las importaciones aumentaron.
Según datos del Banco Mundial (BM), la deuda externa de Pakistán aumentó de 60 mil millones de dólares a 108 mil millones de dólares en el período 2013-2018. Luego, factores especiales como la pandemia de Covid-19, el impacto de la guerra en Ucrania y las inundaciones empeoraron la situación.
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El déficit comercial, que se había reducido de 27.000 millones de dólares en 2019 a 24.000 millones en 2020, se amplió a 47.000 millones en 2021. En febrero, las reservas de divisas de Pakistán habían caído a un mínimo de diez años de poco más de 3.000 millones de dólares, suficiente para cubrir solo unas dos semanas y media de importaciones de bienes esenciales.
La crisis obligó al gobierno paquistaní a restringir las importaciones. El país ha tenido que restringir el consumo de combustible, lo que ha provocado cortes generalizados de electricidad. La reducción de las importaciones de alimentos y materias primas provocó escasez y causó inflación.
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