Un estafador multimillonario comienza su vida en prisión

Elizabeth Holmes, un ex ícono de Silicon Valley, trabajará por un salario de 0,12 dólares la hora y utilizará un baño compartido en una prisión de Texas.

El pasado 30 de mayo, Elizabeth Holmes compareció en el Campo de Prisiones Federal de Bryan (Texas, EE.UU.) para comenzar a cumplir una condena de 11 años de prisión por estafar a inversores mientras dirigía la empresa de análisis de sangre Theranos. La solicitud de libertad bajo fianza de Holmes en espera de apelación fue denegada por un juez a principios de este mes.

El Campo de Prisiones Federal Bryan es una prisión para más de 600 prisioneras. Las reglas aquí son menos estrictas que en otras prisiones.

La prisión tiene celdas tipo dormitorio, baños compartidos, pocos guardias y sin vallas, según la Oficina Federal de Prisiones. El FPC Bryan albergaba principalmente a prisioneros intelectuales.

Elizabeth Holmes sigue a los funcionarios de la prisión hasta el campamento de prisioneros federales Bryan el 30 de mayo. Foto: AP

Sin embargo, según Mark MacDougall, ex fiscal federal estadounidense, la vida aquí no será agradable para Holmes. "Creo que la gente que dice que es bonito no ha estado aquí. No es un lugar en el que quisieras estar si pudieras estar en cualquier otro lugar. No hay privacidad", dijo MacDougall a CNN.

Los presos aquí tendrán que trabajar, con un ingreso por hora de entre 0,12 y 1,15 dólares. Holmes también tendrá que usar un uniforme de ropa de color caqui, muy lejos de su habitual estilo de cuello alto negro. Tampoco se le permite llevar joyas, a excepción de anillos de boda sencillos y artículos religiosos. El valor de estos artículos no debe exceder los $100.

MacDougall dijo que en FPC Bryan, Holmes tendrá muchas oportunidades de voluntariado. Para una persona educada como Holmes, la opción habitual era la enseñanza. Holmes también puede ver a sus hijos y a su familia en FPC Bryan durante algunas horas los fines de semana y días festivos.

"Cualquiera que diga que Holmes tendría un ambiente agradable y cómodo en prisión está siendo irrazonable", dijo MacDougall.

Holmes ha aparecido en las portadas de muchas revistas importantes y ha participado en seminarios con personajes famosos como el ex presidente estadounidense Bill Clinton. Sin embargo, también es un caso raro de empresario de Silicon Valley condenado por fraude. Holmes abandonó la Universidad de Stanford a los 19 años para fundar Theranos y alguna vez fue considerada una Steve Jobs femenina gracias a su ambiciosa promesa de tecnología que podría detectar una amplia gama de enfermedades usando solo unas gotas de sangre.

Los inversores, pacientes y aficionados creyeron la historia. Theranos recaudó más de 700 millones de dólares de inversores, superando incluso a las personas más inteligentes de Silicon Valley.

El incidente salió a la luz tras una investigación del Wall Street Journal en 2015. En consecuencia, Theranos solo realizó alrededor de 12 de los cientos de pruebas utilizando la tecnología que prometió ser exclusiva. Incluso este resultado es dudoso en cuanto a su exactitud. Posteriormente se descubrió que Theranos había utilizado equipos de terceros para realizar análisis de sangre tradicionales, en lugar de utilizar su propia tecnología.

Theranos alguna vez fue una startup valuada en 9 mil millones de dólares, lo que ayudó a Holmes a convertirse en la multimillonaria más joven del mundo en 2015, con una fortuna de 4,5 mil millones de dólares. Pero ahora, tanto Theranos como Holmes se han quedado sin nada.

El proceso duró años. A principios de 2022, Holmes fue declarado culpable de cuatro cargos de fraude, poniendo fin al antiguo ícono tecnológico. El ex director de operaciones de Theranos, Ramesh "Sunny" Balwani, también fue declarado culpable de fraude y sentenciado a casi 13 años de prisión el mes pasado.

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