Los 'guardianes del alma' de los faroles tradicionales

En los últimos años, con los cambios en la vida, se pueden contar con los dedos de la mano el número de hogares que todavía "permanecen" en la artesanía tradicional de hacer faroles de celofán.

En el pasado, cuando se acercaba el Festival del Medio Otoño, los fabricantes de faroles de papel tradicionales estaban ocupados suministrando productos para satisfacer la demanda del mercado con faroles de colores, satisfaciendo así las diversas necesidades de entretenimiento de los niños. En los últimos años, con los cambios en la vida, se pueden contar con los dedos de la mano el número de hogares que todavía "permanecen" en la artesanía tradicional de hacer faroles de celofán. Detrás de ella se esconde una historia de amor, perseverancia y dedicación de quienes han dedicado su vida a preservar una profesión tradicional que poco a poco se va desvaneciendo con el paso del tiempo.

Những người 'giữ hồn' cho lồng đèn truyền thống — Proceso tradicional de decoración de faroles. Foto: Luong Kha/VNA

Desde hace mucho tiempo, las linternas han sido una parte indispensable del Festival del Medio Otoño. Cada año, a medida que se acerca el Festival del Medio Otoño, la casa en la calle Vo Thi Sau (distrito 3, ciudad de Bac Lieu ) se vuelve más bulliciosa y concurrida; La gente va y viene cada vez con más ajetreo para abastecer de productos al mercado. Al entrar a la casa, ante nuestros ojos había faroles tradicionales con variedad de colores y formas, desde faroles de estrellas, mariposas, conejos, hasta incluso faroles con forma de aviones, barcos, etc. La dueña de la casa es la Sra. Nguyen Le Thu, de 63 años este año pero que lleva más de 50 en la profesión. “Aunque esta profesión ya no proporciona una fuente de ingresos estable como antes, mi familia sigue decidida a preservar las tradiciones que dejaron nuestros antepasados”, confió la Sra. Thu. La Sra. Nguyen Le Thu recuerda: “Hace unos diez años, en toda la aldea había más de diez hogares que se dedicaban a este trabajo. En aquel entonces, todos se quedaban despiertos hasta las dos o tres de la madrugada para trabajar juntos; el ambiente era como el de un mercado. La gente iba y venía a comprar, animada y alegre. Mi familia también elaboraba más de mil piezas cada temporada; los miembros tenían que trabajar a plena capacidad y contratar más trabajadores para poder atender la cantidad de pedidos”. Para producir productos de calidad con diseños diversos, desde marzo aproximadamente, la familia de la Sra. Thu tuvo que viajar hasta Soc Trang para comprar materiales. El bambú debe secarse al sol para evitar las termitas. A principios de abril, la familia comenzó a fabricar el marco cortando el zinc de los postes de bambú para darle forma. Este es uno de los pasos que requiere creatividad, porque crea las características únicas de cada linterna.

Luego se realizarán meticulosamente los siguientes pasos como pegar el celofán, dibujar los patrones, etc. Se puede decir que hacer linternas tradicionales no es difícil pero sí requiere mucho tiempo. A partir de un marco bruto, el artesano debe ser muy hábil para poder elaborar productos con formas y colores armoniosos. Durante el proceso, es normal que se produzcan arañazos en las manos al afeitar el bambú y envolver las uniones con alambre de plomo. Sin embargo, las dificultades y las penalidades aún no reducen la diligencia y la pasión de aquellos decididos a preservar la profesión tradicional de fabricación de faroles de Bac Lieu. Después de que aparecieran luces electrónicas con diseños diversos y llamativos, sonidos y luces que atraían la atención de los niños, las linternas de papel de vidrio perdieron gradualmente su posición única anterior. Muchas personas en el sector también han perdido el interés por el bambú y los pinceles y han empezado a cambiarse a otros trabajos que requieren menos tiempo y generan mayores ingresos. Afectada por el ajetreo y el bullicio de la vida, en los últimos años, cada Festival del Medio Otoño, la Sra. Thu solo hace unos pocos cientos de piezas y los principales clientes son agencias, unidades, escuelas que compran para organizar programas o cafés y restaurantes que compran para decorar. Sin embargo, la familia aún conserva en silencio la llama de la profesión y la reaviva cada Festival del Medio Otoño. La Sra. Phan Duong Xuan Nguyet (distrito 7 de la ciudad de Bac Lieu), sucesora de tercera generación de la profesión tradicional de fabricación de faroles de la familia, está decidida a preservar la profesión que le dejaron sus antepasados. Su "compañero de vida", el Sr. Pham Lam Hoai Duy, aunque tiene su propio trabajo, pero siempre que tiene tiempo libre, se arremanga y trabaja y conoce todos los pasos sin darse cuenta. Ahora Duy también sigue la profesión de la familia de su esposa. La Sra. Nguyet confesó: “Antes de la llegada de las luces electrónicas, nos interesaba mucho vender faroles. Ahora, el consumo ha disminuido considerablemente y ganarse la vida es más difícil. Aunque el oficio de hacer faroles solo dura unos meses y los ingresos no son altos, proporciona una alegría indescriptible. Sentarse y doblar cada vara de bambú, aplicar pegamento, envolver zinc y luego contemplar el producto terminado brillando a la luz de las velas, hace que la fatiga desaparezca. No sé cuándo esta profesión se ha arraigado tanto en mí, así que no quiero rendirme cuando los clientes siguen eligiendo faroles tradicionales entre tantos otros juguetes modernos”.

Actualmente, el precio de las linternas depende de la dificultad de cada diseño y oscila entre 20 y 35 mil VND. Con lámparas sofisticadas y hermosas, el precio puede llegar a casi un millón, dependiendo del tamaño y la dificultad que pida el cliente, como por ejemplo: el modelo de linterna de teatro de sombrero cónico de 3 hojas, la cítara o el dragón... Se puede decir que en comparación con las lámparas electrónicas, las linternas tradicionales no son baratas. Sin embargo, los artesanos pueden mantener su profesión gracias al apoyo de organizaciones, escuelas, especialmente padres y personas amantes de los faroles tradicionales.

Además de la pasión por su trabajo, el artesano debe crear nuevos diseños y dibujos que se ajusten a los gustos del cliente. Con los nuevos diseños, debo explorar todo, desde la forma hasta la ejecución. Entre ellas, las etapas de ensamblaje del marco y dibujo son las más complicadas, ya que deben ser equilibradas, y las etapas de dibujo requieren colores armoniosos y conmovedores. Hay faroles demasiado grandes y complejos; me toma de dos a tres días terminarlos», añadió el Sr. Pham Lam Hoai Duy. Hoy en día, cada Festival del Medio Otoño, Pham Lam Hoai Duy y su esposa sólo fabrican unos pocos cientos de linternas para vender, pero con su amor por el trabajo y el deseo de "mantener encendido el fuego" de las linternas de su infancia, todavía intentan quedarse. En particular, la Sra. Nguyet y el Sr. Duy también están dispuestos a enseñar gratuitamente a cualquiera que quiera aprender para que los jóvenes puedan heredar los valores culturales tradicionales durante generaciones. Las linternas electrónicas actuales tienen muchas características modernas e innovadoras, pero para mí no transmiten mucha emoción. Por el contrario, cada vez que miro las linternas tradicionales, mi corazón se siente indescriptiblemente emocionado. Por eso quiero preservar la artesanía para que las generaciones futuras conozcan las linternas de papel que sus abuelos experimentaron en la vida real, no solo a través de historias, compartió la Sra. Nguyet. Aunque la vida se está volviendo cada vez más moderna, hay cada vez más opciones de juguetes del Festival del Medio Otoño, como linternas electrónicas, linternas de papel, linternas de papel de vidrio que aún brillan silenciosamente a su manera y todavía están presentes en todas las calles. Por eso, las familias que se dedican tradicionalmente a la fabricación de faroles mantienen siempre brillante el “alma y el fuego” de la profesión. Para ellos, es la preservación de las características culturales únicas del pueblo vietnamita frente al ajetreo y el bullicio de la vida moderna y quieren contribuir a preservar las características tradicionales de sus antepasados para que la alegría de los niños en la noche del festival de luna llena sea más completa.

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