Tanques occidentales utilizados por la Unión Soviética en la Segunda Guerra Mundial

Durante la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética recibió más de 10.500 tanques de los aliados occidentales como ayuda militar. De éstos, EE.UU. proporcionó alrededor de 6.000, el Reino Unido y Canadá alrededor de 4.500; estos tanques, junto con más de 65.000 tanques rusos T-34, hicieron una importante contribución a la victoria sobre la Alemania nazi.

A continuación se muestra una lista de tanques que los aliados occidentales proporcionaron a la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial.

Matilde

El tanque de infantería Mark II Matilda fue diseñado para atacar posiciones fortificadas y tenía un blindaje frontal más grueso que el tanque pesado soviético KV-2, un vehículo alguna vez llamado el "monstruo ruso" por el ejército alemán. El Reino Unido suministró a la Unión Soviética unos 900 durante la guerra.

Nikolai Zheleznov, un conductor de tanque soviético, comentó: “¡ Matilda es simplemente un objetivo gigante! Aunque tiene un blindaje grueso, el calibre del cañón es de sólo 42 mm y la mira está anticuada. En general, el tanque era torpe, muy difícil de controlar, se movía lentamente, alcanzando sólo 25 km/h" .

Pero Matilda todavía se utilizó en la batalla de Kursk y en importantes campañas posteriores. En 1943, debido a que no se cumplían los requisitos de la guerra, la Unión Soviética dejó de aceptar este tipo de tanque.

Enamorado

El tanque Valentine era un vehículo blindado británico, la Unión Soviética recibió más de 3.300 de estos tanques en 8 modificaciones diferentes. Los primeros Valentines llegaron a la Unión Soviética a finales de 1941 y participaron en la contraofensiva en Moscú, teniendo un buen desempeño en las condiciones del invierno ruso.

Mikhail Kotlov, miembro de la tripulación del tanque, comentó: “Su motor es muy silencioso, puedes poner tu mano sobre el cuerpo del tanque y aún así no escucharlo funcionar”. Algunos soldados soviéticos creían que gracias al silencio Valentine podía acercarse a los tanques alemanes sin ser detectado.

Churchill

El Reino Unido transfirió más de 300 tanques de infantería Mk.IV “Churchill” a la Unión Soviética. Pero sólo 253 vehículos llegaron a su destino, los demás se hundieron en el Océano Ártico en barcos de transporte aliados, durante los combates con los alemanes.

Este tanque tiene un blindaje frontal muy grueso de hasta 102 mm. Los expertos modificaron algunos de los principales componentes del motor y del armamento para adaptarlos a las duras condiciones invernales de la Unión Soviética.

Churchill fue uno de los principales tanques pesados del Ejército Rojo en la Batalla de Kursk, participó en la liberación de Ucrania, las repúblicas bálticas y en las batallas con el ejército finlandés en Karelia. Al final de la guerra, solo tres tanques Churchill permanecían en servicio activo en las unidades del Ejército Rojo soviético.

Estuardo

El tanque M3 “Stuart”, que recibió su nombre en honor al general de la Guerra Civil estadounidense JEB Stuart, era considerado muy superior a los tanques ligeros soviéticos. Pero la estructura de la cabina es relativamente estrecha, lo que provoca incomodidad a la tripulación cuando lucha durante largos períodos de tiempo. Por lo tanto, este tipo de tanque no era popular en el ejército soviético.

La Unión Soviética recibió más de 1.200 tanques Stuart y los desplegó en la mayoría de los sectores del frente soviético-alemán. Stuart jugó un papel importante en la batalla del Cáucaso.

Tetrarca

El ejército británico utilizó el tanque ligero Mk.VII “Tetrarch” en los desembarcos en Madagascar en mayo de 1942 y en Normandía en junio de 1944.

En el campo de batalla soviético, los Tetrarcas no tuvieron la oportunidad de participar en grandes campañas militares, solo dos docenas de estos tanques participaron en las batallas del Cáucaso. Debido a su fino blindaje de sólo 16 mm, el Tetrarca no era considerado un tanque de batalla valioso en el Ejército Rojo soviético.

Sherman

Pyotr Kurevin, un miembro de la tripulación del tanque soviético, dijo sobre el tanque mediano M4 Sherman: “ Este es el mejor tanque estadounidense. “El motor, la armadura y las armas son muy buenos” . La Unión Soviética recibió alrededor de cuatro mil de estos vehículos de combate, principalmente modificaciones M4A2 con motores diésel.

Bautizado con el nombre del general William Sherman de la Guerra Civil estadounidense, el tanque se convirtió en uno de los vehículos de combate más queridos del Ejército Rojo soviético.

El tanque estaba equipado con un cañón de 76 mm, que podía penetrar el blindaje del tanque pesado Tigre alemán incluso a largas distancias. Pero la altura del tanque es una desventaja, lo que lo convierte en un blanco fácil para el fuego enemigo.

Sherman participó en operaciones militares muy importantes en 1944-1945, incluida la batalla por la liberación de Berlín. Después de la victoria en Europa, estos tanques fueron al Lejano Oriente para luchar contra el Ejército japonés de Kwantung.

Cromwell

Diseñado para abrirse paso rápidamente en las zonas de retaguardia del enemigo, el Ejército Rojo soviético recibió sólo seis tanques británicos Cromwell Mk.VIII durante la guerra.

Las pruebas realizadas en la región de Moscú en el otoño de 1944 demostraron que este tanque era inferior al Sherman en todos los aspectos, desde el blindaje hasta el armamento. Por lo tanto, la Unión Soviética decidió dejar de importar este tipo de tanque.

Sotavento

El tanque medio estadounidense M3 “Lee” llegó a la Unión Soviética en la primavera de 1942. En total, la Unión Soviética recibió alrededor de mil de estos vehículos de combate.

Este tanque recibió su nombre en honor al general Robert Lee durante la Guerra Civil estadounidense. El M3 Lee tiene una cabina espaciosa, una tripulación de seis a siete personas puede sentarse cómodamente en su interior, el ventilador del motor crea una temperatura fresca y el motor del vehículo funciona con mucha suavidad.

Pero esas son todas sus ventajas. Lee fue ineficaz en terrenos complejos. Aunque estaba equipado con dos cañones de 75 mm y 37 mm, la disposición no era adecuada, el blindaje del tanque también era de baja calidad y no podía resistir los cañones de gran calibre del enemigo.

El miembro de la tripulación del tanque, Nikolai Klimov, dijo: “Este tanque es espacioso, las orugas tienen almohadillas de goma adicionales para reducir el ruido, pero cuando el suelo se congela, el tanque se desliza y se balancea. Otra desventaja es que los motores funcionan con gasolina, por lo que estos tanques son propensos a incendiarse”.

Las unidades de tanques soviéticas apodaron a Lee "la fosa común de los siete". El M3 Lee sirvió en el Frente Oriental hasta finales de 1943, cuando fue completamente reemplazado por el Sherman.

Le Hung (Fuente: Russia Beyond)

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