Los tiempos de las "manos vacías" y las dolorosas lecciones del presidente del FPT, Truong Gia Binh

Truong Gia Binh es un hombre de negocios extraño a los ojos de muchas personas. Lo que es aún más especial es la forma en que este gigante tecnológico habla de los fracasos y la forma de levantarse como un "vietnamita que no sabe agachar la cabeza".

Aeropuerto Internacional Sheremetyevo (Unión Soviética) en 1985, Truong Gia Binh - 29 años esperando un vuelo de regreso a Vietnam después de 12 años de estudios. El viaje de regreso a casa del joven científico, además de sus esperanzas y ambiciones, estuvo lleno de un montón de cosas, máquinas de coser, ollas a presión, planchas, etc. Él, como muchos otros trabajadores vietnamitas en ese momento, se vio obligado a pasar por una puerta aparte debido a la larga fila de equipaje que traían de regreso al país para ganar dinero para mantener a sus familias.

Sosteniendo a su pequeña hija en sus brazos, bajando del avión, poniendo un pie en su tierra natal, mirando el rebaño de vacas pastando tranquilamente en la vasta y desierta pista del Aeropuerto Internacional de Noi Bai, el Sr. Binh derramó lágrimas en silencio...

Nuestra generación nació y creció cuando el país aún estaba en guerra. Llevábamos un gran orgullo nacional en el corazón porque estábamos rodeados de muchos héroes leales. Durante la guerra, "dondequiera que vayas, te encuentras con héroes". Y cuando fui al extranjero a estudiar, tenía la mentalidad de representar a una nación indomable que había derrotado al colonialismo francés y al imperialismo estadounidense.

Sin embargo, al viajar, vemos la realidad de que muchos vietnamitas en el extranjero sufren discriminación. Siempre recordaré el momento en que fui al aeropuerto para despedir a mi amigo, un estudiante de posgrado de la Academia Soviética de Ciencias, que se dirigía a su país natal y fui testigo del comportamiento brutal de un oficial de policía local con pasaporte vietnamita.

Fue doloroso.

Esos recuerdos están profundamente grabados en mi mente, lo que me hace aún más decidido a ayudar a Vietnam a escapar de la pobreza.

Por eso, desde la fundación de la empresa hemos construido un manifiesto según el cual FPT debe “contribuir a la prosperidad nacional” . Cuando escribimos esas palabras, en lo más profundo de nuestros corazones y mentes, deseamos sinceramente un país próspero. "Ese es también el juramento de toda una generación que tuvo que crecer en medio de dificultades y ferocidad", compartió el Sr. Truong Gia Binh.

¿Cuando empezó a cumplir ese “juramento”?

A principios de la década de 1970, fui uno de los 100 estudiantes de todo el Norte cuidadosamente seleccionados por la Universidad Técnica Militar (ahora Academia Técnica Militar), equipados con conocimientos, formados en idiomas extranjeros en el país durante un año y luego enviados a la Unión Soviética para estudiar conocimientos especializados.

El país todavía es difícil, somos muy jóvenes pero estamos bien formados. Los beneficios que nos da el país son grandes, tenemos suficiente comida para comer y ropa abrigada para vestir.

El profesor asociado Dang Quoc Bao, exjefe del Comité Central de Ciencia y Educación, entonces director y comisario político de la Universidad Técnica Militar, nos decía a menudo: "Después de la escuela, tienen la tarea de acelerar la economía del país".

Invitó a destacados científicos vietnamitas como el profesor académico Nguyen Van Hieu, el profesor de física Vu Dinh Cu, el profesor de matemáticas Hoang Xuan Sinh... para que nos hablaran sobre ciencia. Tenemos la oportunidad de comunicarnos e intercambiar con los más grandes “cerebros” del país.

En aquel momento no entendí del todo lo que quería decir, pero cuando crecí comprendí que también era la forma en que nos educaba en el amor y la responsabilidad por la Patria. Las enseñanzas sobre la aspiración de revivir el país siguen siendo relevantes hoy, mientras me siento aquí y los entrevisto.

Cuando fui a estudiar a la Unión Soviética, aprendí de los principales profesores y científicos del mundo, personas con una visión y un conocimiento excepcionales. Al estar cerca de esa gente, nos nutrimos de grandes aspiraciones y ambiciones de llevar al país al nivel más alto.

¿Qué le hizo decidir crear una empresa de alimentos en 1988?

Después de regresar de la escuela, mis amigos y yo hicimos trabajo científico en el Instituto de Mecánica de la Academia de Ciencias de Vietnam (ahora Academia de Ciencias de Vietnam). En ese momento, la inflación era de 3 dígitos, el salario (alrededor de 5 USD-NVCC) sólo alcanzaba para comer una semana. Un amigo me dijo: "Binh, por favor sálvame. No tengo suficiente dinero para mantener a mi esposa y mis dos hijos". Eso me hizo pensar.

Después de pensarlo mucho, fui a ver al Sr. Vu Dinh Cu (Profesor Vu Dinh Cu - PV), quien entonces era el Director de la Academia de Ciencia y Tecnología de Vietnam. "Señor, quiero fundar una empresa", dije. El Sr. Cu dijo: "No importa lo que quieras hacer, el nombre de la empresa debe llevar el nombre del producto, como: bombilla, termo, fósforo". Respondí: "Sólo queremos hacer alta tecnología".

El Sr. Cu sugirió: "Por lo tanto, establezcamos una empresa de tecnología de procesamiento de alimentos. En tecnología de procesamiento de alimentos existen las tecnologías más avanzadas".

Recibimos la decisión del Instituto Nacional Tecnológico y el sello. El 13 de septiembre de 1988, nosotros, incluidos 13 científicos vietnamitas, fundamos FPT Food Technology Company, la predecesora de la actual FPT Joint Stock Company.

Iniciar un negocio requiere capital. ¿Y qué activos tenían usted y su equipo en ese momento?

El mayor activo que tenemos mis compañeros y yo es el "corazón", la "mente" y el carácter que la nación nos ha transmitido: una nación que no sabe agachar la cabeza. Ése es el capital más valioso.

¿Y los primeros pasos para iniciar un negocio son…?

Cuando regresé del extranjero traje conmigo algunas cosas, como una olla, una plancha... Las ahorré, las vendí y luego compré oro. Cuando se fundó la empresa, vendí oro para conseguir dinero para pagar el salario mensual de todos. En ese contexto, decidimos sobrevivir primero. Todos los que trabajan en la empresa son pobres, la mayoría van andando al trabajo, sólo unos pocos tienen bicicletas...

¿Es por eso que hasta ahora algunos miembros del consejo fundador de FPT aún recuerdan los días difíciles en 30 Hoang Dieu como un recuerdo inolvidable?

En los primeros tiempos, todos los días, los hermanos se reunían en la casa número 30 de Hoang Dieu para discutir ideas. Aquí el general Vo Nguyen Giap nos dio una pequeña habitación, donde colocamos una computadora para trabajar.

Durante aquellos días en 30 Hoang Dieu, los miembros intentaron por todos los medios sobrevivir.

La empresa fue fundada pero su capital operativo era casi nulo, no tenía sede y tenía poca experiencia empresarial. En ese momento, nuestra mayor determinación era traer computadoras a Vietnam y desarrollar la tecnología de la información.

Invitamos al Sr. Nguyen Chi Cong del Instituto de Computación y Control a FPT. Fue uno de los participantes del grupo de investigación que diseñó y fabricó la primera computadora en Vietnam. También fue el primer profesor que enseñó a nuestro grupo sobre computadoras.

Simplemente aprendimos y pensamos, luego nos enseñamos unos a otros y decidimos que una vez que pensábamos, teníamos que empezar a hacer, no sólo a pensar, no sólo a hablar.

¿Por qué elegiste seguir una carrera en informática en ese momento, en lugar del campo científico en el que te formaste?

La ciencia es investigación y las computadoras son tecnología. Sólo con productos y servicios se puede vender y ganar dinero. En aquel momento, las computadoras apenas empezaban a llegar a Vietnam, por lo que ese campo sin duda tenía mucho potencial.

¿Cuánto tiempo les tomó a usted y a su equipo conseguir su primer gran contrato?

No mucho. Después de un año de luchar para conseguir dinero para mantener las operaciones, FPT consiguió su primer contrato: construir el sistema de aire acondicionado de la fábrica de tabaco Thanh Hoa. El contrato valía 10,5 millones de VND, mientras que nuestro salario en ese momento era de sólo unos 100 mil al mes.

El segundo contrato fue para suministrar computadoras a la Academia de Ciencias de la Unión Soviética. Antes de regresar a casa, trabajé en la Academia Soviética de Ciencias. Me di cuenta de que no tenían una computadora personal así que les enviamos una oferta.

Redacté una carta para que el Sr. Nguyen Van Dao la enviara al Vicepresidente de la Academia Soviética de Ciencias. Inmediatamente nos invitaron a trabajar. Fue una operación récord en aquel momento, por un valor de 10,5 millones de rublos (el equivalente a 16 millones de dólares de aquella época).

Gracias a este contrato, FPT estableció una relación con la empresa informática Olivetti y se centró en el desarrollo de un modelo de tecnología de la información. En 1990, la empresa cambió su nombre a Financiamiento y Promoción de Tecnología y ha conservado la abreviatura FPT hasta el día de hoy.

Mucha gente cree que una de las cosas que hace que FPT tenga éxito es el espíritu “intrépido” de las personas con grandes sueños. ¿Qué opinas de este comentario?

Creo que lo más importante es el "espíritu de equipo". En tiempos difíciles, cada uno tiene que salvarse. Realizan todo tipo de trabajos, todo tipo de profesiones, pero normalmente trabajan como individuos.

Y somos amigos que nos convertimos en compañeros de equipo, compañeros, compartimos amor, trabajamos unos para otros y hacemos grandes cosas juntos. Salvarnos, sí, pero en el fondo de nuestro corazón deseamos fervientemente contribuir a la prosperidad de la nación.

El segundo es el "aprendizaje". En los tiempos difíciles del principio, a menudo comprábamos libros para leer y luego nos dábamos conferencias unos a otros. Una vez cuando visité la Universidad de Harvard (EE.UU.), encontré un muy buen libro Mini MBA. Lo leí y decidí que este sería el primer libro de texto para todos los empleados de FPT. Al principio, quien quería incorporarse a FPT tenía que pasar por todos los departamentos (contabilidad, ventas, administración, ingeniería, etc.). Entonces, si puedes devolver la prueba, serás aceptado.

En 1995, con el apoyo de expertos en educación, líderes estatales y reconociendo la importancia de la formación profesional en los negocios, contribuí al establecimiento de la Facultad de Administración de Empresas en la Universidad Nacional de Hanoi.

El departamento colabora con la Escuela de Administración de Empresas Amos Tuck del Dartmouth College para enviar a muchos empresarios de primera generación al extranjero para estudiar los mejores programas. Fue ese proceso de aprendizaje lo que alimentó nuestro sueño de "si lo tienen, debemos tenerlo, si pueden hacerlo, debemos hacerlo".

El deseo de dominar la tecnología y llevar Vietnam al mundo ha acompañado a FPT durante décadas. Durante ese proceso ¿qué es lo que más recuerdas?

En 1998, FPT era líder en la industria nacional de tecnología de la información. La mayoría de los principales sistemas de tecnología de la información nacional son desarrollados por nosotros, como por ejemplo: el sistema de reserva de billetes de Vietnam Airlines y el software para una serie de bancos.

Incluso hemos completado proyectos que requerían avances urgentes (un sistema nacional de impuesto al valor agregado) en solo 6 meses, mientras que los proyectos internacionales de este tipo suelen demorar entre 2 y 3 años en completarse.

Sin embargo, también en 1998, IBM -la empresa de TI más grande del mundo en ese momento- cayó en crisis. Un "gigante" en el campo de las tecnologías de la información cayó en crisis porque se durmió en los laureles y perdió casi diez mil millones de dólares cada año.

Pienso y veo que cuando las personas permanecen en la cima durante mucho tiempo, es fácil degradarse. En ese momento, FPT era líder en Vietnam, decidí llevar FPT al mundo.

La primera vez que se "hicieron sonar las campanas en tierras extranjeras" debió ser muy difícil. Entonces, ¿qué puerta ayudó a FPT a salir al mundo?

Antes de eso, tuve la oportunidad de ir a Bangalore (India) y me di cuenta de un camino muy brillante: hacer software. Me sorprendió que en las calles hubiera un caos con vehículos, gente, cerdos y vacas, pero dentro de las empresas de tecnología era grandioso. Me dije a mí mismo que sus productos probablemente no eran tan buenos.

Les hice una pregunta muy tonta: "¿La tecnología que ustedes crean para Estados Unidos es igual a la de Estados Unidos?" Ellos respondieron: "Todo lo que hagamos debe ser, por supuesto, igual o mejor que lo que hace Estados Unidos".

Desde entonces soñé con salir al mundo con software. Aunque tengo acceso a la teoría de las memorias de Bill Gates, la experiencia práctica es completamente nula. Sabemos que India fabrica software para EE.UU., pero nadie sabe exactamente cómo.

Encontramos formas de aprender de nuevo. Aprende con absoluta inocencia. Afortunadamente nuestra capacidad de aprendizaje es muy rápida. Nos dimos cuenta inmediatamente de que el punto clave era que todos seguían el proceso estándar mundial: ISO. Poco después, contratamos a un consultor para construir el proceso para FPT.

FPT se acerca gradualmente a los estándares internacionales. Cuando alcanzamos los estándares, los enviamos inmediatamente al Ministerio de Ciencia y Tecnología para que el Ministerio pudiera compartirlos con cualquier unidad que los necesitara. Quiero trabajar con empresas de TI vietnamitas para colocar a Vietnam en el mapa digital mundial.

Cuando entró en el campo de la exportación de software, lo persiguió persistentemente durante 10 años, aunque no obtuvo ganancias. ¿Qué te motiva a ti y a tus compañeros de equipo a ser tan pacientes?

Antes de entrar en el campo de exportación de software, FPT desarrolló persistentemente un equipo de programadores a pesar de no obtener ganancias. Después de 10 años de construcción, solo tenemos 34 programadores. Les dije a todos: quiero que la reunión tenga miles de programadores. Para ello, abrimos una empresa en Silicon Valley (EE.UU.).

El resultado fue un fracaso, un año sin un solo contrato, millones de dólares perdidos. Seguí "trayendo" la empresa a la India porque ingenuamente pensé que ese era el mercado tecnológico mundial, tenía un puesto, los clientes vendrían y verían que tenía un puesto allí y me darían trabajo. Pero me equivoqué y fracasé miserablemente otra vez. El capital se está agotando.

¿Cuál es la gran lección aquí, señor?

Se trata de comprenderte a ti mismo, creer en tu potencial interior y no tener nada que temer.

Cuando los vietnamitas no podían vender, contratamos a un experto en ventas estadounidense, pero él todavía no pudo conseguir contratos a pesar de hacer muchas promesas. Para allanar el camino durante tiempos difíciles, personalmente fui a presentar mis ideas a los socios.

La primera parada fue IBM porque en ese momento éramos un gran comprador de máquinas IBM. Me pregunto: compro muchos productos de IBM, ¿por qué IBM no compra productos de FPT? Le pedí a IBM Vietnam que organizara una reunión con IBM América.

Fui a América sola. Al entrar a la sala de reuniones, me sorprendió ver a 20 directores de IBM de diferentes países sentados allí. Dijeron: "¿Por qué Vietnam?" - como una negativa cortés.

Me miraron con impaciencia esperando ver qué diría este hombre. Caminé lentamente hacia el tablero y tomé un bolígrafo para escribir, un hábito que solía utilizar para explicar el problema. Continué aplicando mis conocimientos matemáticos, dibujando un gráfico de “cascada”.

Escucharon atentamente mientras les explicaba: Hay muchos vietnamitas, como el agua. Para generar energía hidroeléctrica se necesita mucha agua y un gran abismo de ingreso per cápita. Vietnam es el mejor lugar, es necesario dar trabajo a los vietnamitas. Un producto fabricado, no importa donde, el resultado es el mismo. Pero si le pagan a un americano, un japonés tiene que pagar entre 3 y 5 veces más que un vietnamita.

Es por ello que nuestros socios deberían elegir a Vietnam. El interlocutor sintió una especie de "descarga eléctrica" ​​y se dio cuenta de que ése era el punto clave más importante. Inmediatamente después, enviaron gente a Vietnam para llevar a cabo los siguientes pasos.

En 2000, mis colegas y yo salimos a buscar mercados de software en todo el mundo. Durante este tiempo, conocí al Sr. Nishida, ex director ejecutivo de Sumitomo Corporation, Japón.

El Sr. Nishida simpatizó conmigo con la idea de Number Falls - Overpass y lo considera un "encuentro afortunado del destino". El Sr. Nishida nos aconsejó ir a Japón y nos ayudó de todo corazón, organizando reuniones con muchos socios japoneses.

Finalmente, hubo un cliente, NTT-IT, que sintió nuestro entusiasmo y envió un correo electrónico a FPT para preguntar si quería probarlo. Los japoneses te elegirán si ven que estás realmente decidido.

¿Qué piensa usted cuando a día de hoy mucha gente sigue pensando que FPT es simplemente una unidad de éxito en la externalización de software?

¿El procesamiento también es bueno? Empresas mundialmente famosas como IBM, NTT, KPMG... todas practican outsourcing. Quizás sea un problema de lenguaje, traducir la palabra “outsourcing” como “maquinado” provoca un malentendido de que el trabajo es sencillo. Si tuviera que elegir de nuevo, lo traduciría como “externalizar”.

Para evaluar una empresa, primero debemos considerar sus ingresos, número de empleados, capacidad para ejecutar proyectos y experiencia en alta tecnología.

FPT cuenta actualmente con casi 70.000 empleados que trabajan en muchos países. Una empresa con casi 70.000 personas en todo el mundo está bien. Somos incluso más grandes que muchos de nuestros principales clientes y socios.

Investigando, invirtiendo, desarrollando altas tecnologías como IoT, IA, Blockchain… y teniendo posición a nivel global, FPT lo tiene todo. Eso es clase. En cuanto a socios, tenemos cientos de empresas clientes entre las 500 más importantes del mundo en todos los continentes. Hay software y soluciones entre los 6 mejores del mundo como akaBot.

Llevamos 35 años preparando recursos y ahora empezamos a hacer lo mejor del mundo. Si en el pasado FPT siempre tuvo que buscar proactivamente socios y clientes, ahora muchos grandes clientes y socios nos buscan proactivamente.

Estamos llenos de esperanza de que se acerca el día de la prosperidad nacional.

Vietnam se está convirtiendo en un nuevo destino para las empresas líderes mundiales en tecnología y semiconductores. Recientemente, el presidente estadounidense Joe Biden visitó Vietnam y Estados Unidos lo considera ahora un socio importante en la región. Vietnam se está consolidando como destino para muchos de los principales fabricantes de semiconductores del mundo, como Intel y Samsung, con una serie de proyectos que abarcan desde cientos de millones hasta miles de millones de dólares en inversiones para la construcción de fábricas, la expansión de la producción y el ensamblaje. Algunas empresas japonesas, nuestros clientes, también desean invertir más en Vietnam. La ventaja competitiva de Vietnam reside en su carácter global. Vietnam aprende de otros países, reconoce modelos eficaces a nivel mundial y los aplica a su manera. FPT también está lista para aprovechar esta oportunidad. Es hora de que el mundo se acerque a Vietnam», declaró el Sr. Truong Gia Binh.

Está dedicando mucho esfuerzo a la educación y formación de talentos. ¿Es esa su manera de nutrir a una nueva generación, de continuar la aspiración de un Vietnam fuerte, tal como el Estado cuidó de personas como él en el pasado? Durante 35 años, mis compañeros de equipo y yo nunca hemos olvidado la aspiración de la "prosperidad nacional". Estamos muy agradecidos a quienes sembraron la aspiración de un país fuerte en los corazones de los excelentes estudiantes del país en ese momento. En una ocasión fui a hablar con el Profesor Asociado Dang Quoc Bao y le dije que quería recompensar al país mediante el desarrollo de personas con talento. En 1999 fundé el Centro de Jóvenes Talentos FPT, que cada año recluta a estudiantes talentosos para formarlos, otorgarles becas y brindarles estudios profundos de tecnología... También invitamos a expertos y grandes políticos a dar charlas.

Hay muchos de ustedes que han crecido, han trabajado en grandes empresas, se han convertido en profesores, médicos y continúan escribiendo sobre la aspiración de una nación y un pueblo prósperos, que se extiende al mundo.

La motivación que ayuda a la generación de emprendedores como usted a levantarse es "lavar la vergüenza de la pobreza y el atraso". Para la actual generación de jóvenes emprendedores, ¿cuál cree usted que es su motivación?

El 13° Congreso del Partido estableció el objetivo de que Vietnam se convierta en un país desarrollado con industria moderna y altos ingresos para el año 2045. Esto significa que el PIB per cápita debe alcanzar algo más de 12.000 dólares. La cifra en este momento es $4,110.

Se prevé que para el año 2030 la economía privada represente alrededor del 60% del PIB en proporción económica. Esta cifra significa que la economía privada tiene una misión muy importante en el objetivo de poner a Vietnam a la par de las potencias mundiales y esta es una gran oportunidad para la comunidad empresarial privada.

¡Muchas gracias!

Al viajar al extranjero, todavía hay malas historias sobre el estilo empresarial vietnamita, como la falta de credibilidad, ofrecer una cosa y entregar otra. ¿Qué opinas de esta historia? Sr. Truong Gia Binh: Por supuesto, en todas partes hay esta historia y aquella historia, esta persona y aquella persona. Pero cuando cooperamos en el extranjero, somos muy queridos y a menudo recibimos 100/100 puntos. He notado que una debilidad que muchos vietnamitas enfrentan a menudo es la falta de audacia y confianza. Es importante que dejemos de lado el miedo y recordemos siempre que, desde la antigüedad hasta ahora, el pueblo vietnamita nunca ha bajado la cabeza bajo ninguna circunstancia. Los vietnamitas son totalmente capaces de competir de manera justa con este gran mundo. Pero hay que saber venir con la intención de “dar” y no de “pedir”.

Según Dan Tri