Según la Agencia de Noticias Xinhua, la Compañía Eléctrica de Tokio (TEPCO), operadora de la planta nuclear de Fukushima Daiichi, anunció que Japón comenzó a descargar agua radiactiva tratada de la planta en el Océano Pacífico a partir de la 1 p.m. el 24 de agosto (hora local). La empresa planea realizar el primer vertido de aguas residuales dentro de 17 días para descargar 7.800 toneladas de aguas residuales.

Tanques que contienen aguas residuales radiactivas en la planta de Fukushima Daiichi. Foto de : Kyodo News

Ese mismo día, según Yonhap, el primer ministro surcoreano, Han Duck-soo, pidió al gobierno japonés que revele información sobre el vertido de agua radiactiva tratada de la planta de Fukushima Daiichi de forma transparente y responsable durante los próximos 30 años. En respuesta a las preocupaciones públicas sobre la seguridad, Han Duck-soo señaló que no es necesaria una “preocupación indebida” ya que el plan de descarga de aguas residuales, si se implementa correctamente, no causará impactos significativos.

“Aunque el escenario ideal sería evitar por completo el vertido de agua contaminada, los expertos de todo el mundo comparten la opinión de que una preocupación pública excesiva es innecesaria”, enfatizó el primer ministro surcoreano. Mientras tanto, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China dijo que se opone a la descarga de aguas residuales de la planta de Fukushima Daiichi al mar por parte de Tokio y exige al gobierno japonés que deje de hacerlo. La agencia de aduanas de China también anunció la prohibición de todas las importaciones de mariscos procedentes de Japón después de que Tokio descargara aguas residuales radiactivas tratadas al mar.

Contrariamente a la reacción de China, Estados Unidos apoya la decisión de Japón. En una entrevista telefónica con Kyodo News, el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, dijo que visitará una ciudad en la prefectura de Fukushima a finales de agosto y planea comer pescado allí para mostrar su apoyo a Tokio. El Sr. Emanuel afirmó que el proceso de vertido de aguas residuales de Japón es "completamente transparente, tiene base científica y reconocimiento internacional".

En marzo de 2011, Japón sufrió un doble desastre de terremoto y tsunami, que afectó gravemente a la central de Fukushima Daiichi. TEPCO debe tratar cientos de tanques que contienen 1,34 millones de toneladas de agua contaminada utilizada para enfriar el reactor. Como ya no quedaba terreno para construir tanques y era necesario liberar espacio, a partir de 2021 las autoridades japonesas comenzaron a planificar el vertido gradual de agua radiactiva tratada al mar.

El gobierno japonés dijo que las aguas residuales vertidas al mar desde la planta de Fukushima Daiichi fueron tratadas a través de un avanzado sistema de tratamiento de líquidos capaz de eliminar la mayoría de los elementos radiactivos, excepto el tritio, un isótopo radiactivo del hidrógeno que es difícil de separar del agua. Se considera que el tritio supone poco riesgo para la salud humana y el medio ambiente porque emite una radiación muy débil que difícilmente puede penetrar la piel humana. Las aguas residuales se diluirán con agua de mar en una proporción de 1/40 según la concentración permitida por las normas de seguridad japonesas antes de ser vertidas a través de un túnel submarino. En una reunión a principios de esta semana, el primer ministro japonés, Kishida Fumio, declaró: “El gobierno japonés asumirá la responsabilidad de garantizar que el plan se lleve a cabo de manera segura, incluso si la descarga tarda décadas en completarse”.

En los últimos años, Japón ha realizado esfuerzos para convencer a la gente, tanto en su país como en el extranjero, acerca de su plan mediante la organización de viajes de estudio a la planta de Fukushima Daiichi y la transmisión en vivo de experimentos que muestran la adaptación de la vida marina al agua tratada. El pasado mes de julio, el Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) publicó un informe final en el que se afirma que el proceso japonés de vertido de aguas residuales radiactivas tratadas cumple los estándares de seguridad mundiales. Según el OIEA, el vertido de aguas residuales tendría un impacto radiológico insignificante sobre los seres humanos y el medio ambiente. Sin embargo, los pescadores locales y los países vecinos siguen preocupados por el impacto ambiental del vertido de aguas residuales radiactivas tratadas al mar.

LAM ANH

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