En su intervención en un foro de telecomunicaciones en Utah (EE.UU.), el Sr. John Stankey destacó la dependencia de las empresas tecnológicas de la infraestructura de Internet proporcionada por operadores como AT&T. Señala que las siete empresas más grandes y rentables del mundo construyen sus productos en Internet y en la infraestructura de telecomunicaciones. “¿Por qué no intervienen hoy para garantizar un acceso asequible y equitativo a los servicios esenciales?”, preguntó el director ejecutivo de AT&T.

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El director ejecutivo de AT&T, John Stankey, dice que las grandes tecnológicas están ganando dinero con las redes de telecomunicaciones. Foto: hpj

Actualmente, el USF gasta alrededor de 8 mil millones de dólares al año y se financia principalmente a través de recargos a los suscriptores de telefonía fija y móvil. La propuesta de Stankey busca trasladar parte de la carga financiera a los gigantes tecnológicos, argumentando que tienen la responsabilidad de mantener la infraestructura en la que se basan sus servicios.

Algunos operadores de la UE también están pidiendo a las grandes tecnológicas que compartan parte de su inversión en telecomunicaciones. Creen que las empresas tecnológicas están ganando enormes cantidades de dinero gracias a la red del operador. Por ejemplo, Meta, la empresa matriz de Facebook, ganó 18.585 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá en el cuarto trimestre de 2023.

AT&T se compromete a realizar importantes inversiones en infraestructura para garantizar la experiencia del cliente. La compañía gastó alrededor de 4.601 millones de dólares sólo en el último trimestre del año pasado. Actualmente, el operador cuenta con 13,729 millones de suscriptores de banda ancha por cable y un ingreso promedio por cliente (ARPU) de $65,62.

AT&T ha estado expandiendo su red de fibra, llegando a 26 millones de ubicaciones para fines de 2023 y apuntando a más de 30 millones para fines de 2025. El ARPU de fibra fue de $68,5, lo que refleja el enfoque del operador en brindar servicios de Internet de alta velocidad. En los últimos tres años, los suscriptores de fibra óptica de la compañía aumentaron casi un 70% a más de 8,3 millones, lo que elevó los ingresos por fibra óptica a más de 6,2 mil millones de dólares para 2023.

La propuesta de Stankey es aún más urgente ahora que el gobierno de Estados Unidos cerró recientemente un programa de subsidio de Internet de banda ancha que prestaba servicio a 23 millones de hogares. Antes de quedarse sin fondos, el programa recibió 17 mil millones de dólares para apoyar a las personas de bajos ingresos y a los afectados por Covid-19. El intento de la Casa Blanca de solicitar 6.000 millones de dólares adicionales para mantener el fondo no tuvo éxito.

La Fundación USF desempeña un papel vital al brindar acceso a servicios telefónicos y de banda ancha a personas de bajos ingresos, escuelas, bibliotecas e instalaciones de salud rurales. El Congreso está trabajando en varias propuestas para ampliar las fuentes de financiación para la USF, incluidas empresas de tecnología y proveedores de banda ancha.

(Según Telecomlead)