Investigadores del departamento de química de la Universidad de Oxford (Reino Unido) descubrieron que las partículas con la misma carga en una solución pueden atraerse entre sí a distancia, dependiendo del disolvente utilizado y del signo de la carga. Este estudio fue publicado en Nature Nanotechnology , según la revista Newsweek .
Los investigadores monitorearon micropartículas de sílice cargadas negativamente suspendidas en solución y descubrieron que las partículas en realidad se atraían entre sí, formando grupos dispuestos en hexágonos a medida que se atraían entre sí.
Mientras que las partículas cargadas negativamente en una solución se atraen entre sí, las partículas cargadas positivamente no lo hacen. Los científicos creen que este fenómeno se debe a una fuerza gravitacional propia del agua que es más fuerte que la fuerza electrostática habitual, lo que permite que se formen estos grupos. Sin embargo, esta fuerza gravitacional no tiene efecto sobre las partículas cargadas positivamente en el agua.
Los científicos han descubierto que las micropartículas de sílice cargadas negativamente en solución pueden atraerse entre sí.
Captura de pantalla de Newsweek
Los científicos también descubrieron que podían controlar la formación de grupos de partículas cargadas negativamente cambiando el pH. Sin embargo, independientemente del pH, las partículas cargadas positivamente no se atraen entre sí.
A lo largo de la investigación, el equipo también se preguntó si el efecto sobre las partículas cargadas positivamente podría cambiar a medida que se cambiaba el disolvente. Cuando cambiaron la solución a alcohol en lugar de agua, observaron que las partículas de sílice cargadas positivamente formaban grupos como los de arriba, mientras que las partículas cargadas negativamente no.
"Estoy realmente orgulloso de mis dos estudiantes de posgrado y de los estudiantes de pregrado que trabajaron juntos para avanzar en este descubrimiento fundamental", dijo la profesora de la Universidad de Oxford Madhavi Krishnan, quien dirigió la investigación.
Los investigadores creen que su investigación cambiará la forma en que los científicos piensan sobre procesos tales como la forma en que los medicamentos y los productos químicos se estabilizan o cómo progresan ciertas enfermedades. También descubrieron cómo medir las propiedades de la carga generada por el disolvente, algo que antes se creía imposible.
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