Una mujer enseña natación gratuita a miles de niños desde hace más de 20 años

Aceptó clases de natación después de enterarse de que muchos niños se ahogaban

Estos días, la Sra. Tran Thi Kim Thia (comúnmente conocida como la Sra. Sau Thia, residente en la comuna de Hung Thanh, distrito de Thap Muoi, provincia de Dong Thap) se está preparando para una clase de natación gratuita para niños de la zona que se inaugurará el próximo fin de semana. "Hasta el momento, más de 200 niños se han inscrito para recibir clases de natación", dijo alegremente la señora Sau Thia, y agregó que cuando llega el verano, también es el momento en que ella comienza a sumergirse en el agua para enseñar a los niños a nadar.

Al hablar sobre la oportunidad de llegar a este trabajo especial, la Sra. Sau Thia dijo que vive sola, no está casada, por lo que a menudo participa en trabajo social y es la vicepresidenta de la Asociación de Mujeres de la aldea 4, comuna de Hung Thanh. Hace más de 20 años, cuando la localidad necesitaba una instructora de natación para evitar que los niños se ahogaran, ella fue “elegida” por la Unión de Mujeres y las autoridades locales.

"Recuerdo que en ese momento la presidenta de la Unión de Mujeres de la Comuna dijo que, al mirar alrededor de la comuna, no vio a nadie con piernas como las mías, y luego me animó a enseñar a nadar a los niños. Cuando escuché eso, no pensé mucho y acepté de inmediato porque vi información en las noticias de que había muchos casos de niños ahogados. Fue muy desgarrador", recordó la Sra. Sau Thia.

La Sra. Tran Thi Kim Thia enseña a los niños movimientos de natación. Foto: Nhat An

Así que al día siguiente, la Sra. Sau Thia y todos los demás se pusieron a trabajar. Inicialmente, ella y los departamentos de la comuna plantaron árboles y colocaron redes en secciones adecuadas del río para crear lugares donde los niños pudieran practicar la natación. Cuando la clase de natación para niños estuvo lista, ella fue a cada casa para animar a los niños a unirse a la clase.

Al principio, el número de niños que participaban en las clases de natación era pequeño porque muchos padres dudaban de su capacidad para enseñar a nadar. Pero cuando la vimos usar sus brazos para sostener a cada niño y ayudarlos a pedalear hacia adelante, y dar instrucciones específicas y cuidadosas sobre cómo bucear de forma segura, todos nos sentimos tranquilos. En particular, su método de enseñanza es muy práctico y cercano. Señala los errores de cada alumno para que los corrija él mismo, de manera que aprende y progresa muy rápidamente. Para los niños que viven lejos, ella va en moto a recogerlos y los lleva directamente a clases de natación. Muchos niños se quedan en su casa al mediodía, comen la comida que ella cocina y luego continúan estudiando por la tarde.

Día tras día, año tras año, el número de niños que aprendían a nadar con las enseñanzas de esta sencilla mujer iba aumentando (hasta la fecha son más de 5.000 niños). "Las buenas noticias viajan rápido", no sólo los niños de la comuna sino también los niños de las comunas vecinas acuden a la Sra. Sau Thia para aprender a nadar. "Hay muchos niños que han estado aprendiendo a nadar con sus padres durante mucho tiempo en casa, pero aún no saben nadar. Después de unos días de clases, pueden nadar con fluidez. Todos los elogian. ¡Estoy muy feliz!", confiesa la señora Sau Thia.

Otro niño que sabe nadar es otra alegría.

Cuando se le preguntó sobre las dificultades de este trabajo, la Sra. Sau Thia sonrió y compartió que al principio de enseñar natación, cuando llegaba a casa por la noche, sus brazos y piernas estaban cansados y todo su cuerpo estaba exhausto. Entonces muchas veces tengo fiebre, y siendo mujer, tengo que remojarme mucho en agua, entonces es muy difícil. Incluso hubo muchas veces en las que se cayó y tuvo que ir al hospital para que la examinaran. A pesar de todas las penurias y dificultades, las soportó y las superó en silencio con el único deseo de seguir enseñando natación a los niños de la zona.

La Sra. Sau Thia enseña natación a los niños de la zona.

Después de un tiempo, plantó árboles y colocó redes en el río para enseñar a los niños a nadar. En 2016, un benefactor patrocinó una piscina de plástico para la Sra. Sau Thia en el centro de aprendizaje cultural comunitario de la comuna, lo que ayudó a que enseñar a nadar fuera más seguro y menos difícil.

Durante su larga trayectoria como profesora de natación, la señora Sau Thia recibe cada mes un "pequeño" apoyo de la comuna para el dinero de la gasolina, pero no cobra ninguna matrícula a los padres, porque sabe que aquí todos tienen una vida difícil y es importante que los niños aprendan a nadar para protegerse. Así, además de enseñar a los niños a nadar, la señora Sau Thia también trabaja duro para ganarse la vida con todo tipo de trabajos, como colocar redes, vender billetes de lotería... para ganar dinero y cubrir sus gastos de manutención. Sin embargo, las dificultades de ganarse la vida no son nada comparadas con la alegría y la felicidad de tener otro hijo que sabe nadar y protegerse de los peligros del canal y del agua.

La Sra. Sau Thia no sólo ha enseñado a los niños a nadar, sino que durante muchos años también ha participado con entusiasmo en actividades sociales y voluntarias en la zona. Compartió que como Vicepresidenta de la Asociación de Mujeres del caserío, siempre cumple bien las tareas asignadas por la Asociación y da ejemplo en la implementación de las políticas del Partido y las leyes del Estado.

Aunque tiene que vender billetes de lotería y trabajar a sueldo para ganarse la vida, todavía mantiene un modelo de "alcancía benéfica" con 500.000 VND por año para compartir con personas en circunstancias difíciles. Además, también utiliza sus ahorros o a veces pequeñas cantidades de títulos y premios para comprar ropa para estudiantes locales.

La Sra. Tran Thi Kim Thia (tercera desde la izquierda) fue homenajeada en el programa Vietnam Glory en 2024 con el tema "20 años inspirando la fuerza de Vietnam"

"Aunque soy mayor, intentaré con determinación y todo mi corazón enseñar a los niños a nadar. Mientras esté sana, seguiré trabajando. Cuantos más niños sepan nadar, más feliz seré. Esa es también la convicción y la motivación que me impulsa a continuar con este trabajo", confiesa Sau Thia.

Por sus contribuciones y dedicación, la Sra. Tran Thi Kim Thia recibió un Certificado de Mérito del Primer Ministro, la Unión de Mujeres de Vietnam y el Comité Popular Provincial de Dong Thap. En 2017 fue galardonada con el premio KOVA en la categoría de Vivir Bellamente, un ejemplo típico en la sociedad. Tuvo el honor de ser la representante de Vietnam en la lista de las "100 mujeres más destacadas del mundo" votada por la BBC (Reino Unido). En 2020, tuvo el honor de recibir la Medalla Laboral de Tercera Clase del Presidente. La revista Forbes Vietnam la votó como una de las 20 mujeres inspiradoras en 2021 por sus actividades comunitarias.

Recientemente, tuvo el honor de ser uno de los 20 colectivos e individuos destacados y típicos homenajeados en el programa Vietnam Glory en 2024 con el tema "20 años de inspiradora fuerza vietnamita".

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