La diplomacia en Gaza consolida el papel de Qatar como mediador

Caminando por las líneas

La diplomacia de Qatar en la guerra de Gaza, incluida su ayuda para negociar un cese del fuego temporal y la liberación de rehenes que entró en vigor el 24 de noviembre, consolidó a la nación musulmana súper rica como el interlocutor preferido de Washington con grupos extremistas y estados parias en Medio Oriente e incluso en todo el mundo.

El emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, mantuvo conversaciones con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, para encontrar una solución al conflicto en la Franja de Gaza. Foto: Reuters

Fue un esfuerzo notable de Qatar, que comenzó a tomar forma hace unos 30 años, cuando la pequeña monarquía del Golfo trató de protegerse entre sus vecinos más grandes actuando como intermediario en disputas regionales y al mismo tiempo ganándose la confianza de Estados Unidos y Occidente. Qatar también alberga una importante base militar estadounidense desde hace dos décadas y es un “gran” cliente que gasta regularmente miles de millones de dólares comprando armas de Estados Unidos y Europa. Este enfoque también conlleva, por supuesto, riesgos, dada la voluntad de Qatar de negociar con grupos extremistas.

Las últimas siete semanas de minuciosa mediación, iniciada por Qatar horas después del ataque transfronterizo de Hamás contra Israel el 7 de octubre, han dejado expuestas una vez más esas tensiones. Por ejemplo, algunos legisladores y ex funcionarios estadounidenses de alto rango han criticado a Qatar por ser un aliado clave de Hamás, incluso cuando el gobierno de Biden está presionando a Qatar para que ayude a asegurar la liberación de cientos de civiles y soldados secuestrados.

Qatar abrió un canal con los líderes de Hamas hace más de una década, una decisión que, según dijeron funcionarios qataríes al Wall Street Journal, fue a petición de Estados Unidos. Posteriormente, Qatar permitió al grupo militante palestino abrir una oficina en Doha y proporcionó cientos de millones de dólares en ayuda a la Franja de Gaza. Muchos en Israel sospechan de los vínculos de Qatar con Hamás y temen que esto pueda obstaculizar los esfuerzos para destruir a Hamás.

Línea firme

Pero los funcionarios qataríes dicen que se han acostumbrado a que sus motivos y su integridad sean cuestionados a lo largo de los años. Por eso, cada vez defienden más abiertamente sus puntos de vista.

“El liderazgo político de Qatar está dispuesto a asumir riesgos” para mantener el contacto con partidos rechazados por Occidente, dijo Majed Al Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores y asesor principal del primer ministro de Qatar, en una entrevista reciente. “Sólo se pueden obtener altos rendimientos asumiendo altos riesgos, y así es como lo hacemos”, añadió Al Ansari.

La estrategia de Qatar pone al estado del Golfo en particular riesgo ya que sus vecinos árabes rompieron lazos diplomáticos y económicos en 2017, e incluso hubo consideraciones de librar una guerra terrestre contra Qatar.

El líder de Hamás, Ismail Haniyeh (izquierda), también cree en el papel de mediación de Qatar. Foto: Reuters

Arabia Saudita, Egipto y otros países se sienten cada vez más frustrados con la política exterior independiente de Qatar, que ha incluido el apoyo a escisiones de la Hermandad Musulmana y a movimientos revolucionarios en los levantamientos de la Primavera Árabe que derrocaron a autócratas de larga data en toda la región.

La ruptura diplomática y el boicot económico terminaron después de tres años sin concesiones significativas. Conmocionado pero desafiante, Qatar ha redoblado sus esfuerzos para mediar en algunos de los conflictos más espinosos del mundo, posicionándose como un “árbitro neutral”.

“Los cataríes harán todo lo posible por ser socios indispensables de Estados Unidos. Ese es el fundamento de la política exterior de Catar”, declaró Patrick Theros, exembajador de Estados Unidos en Catar. “Eso también significa que a veces tienen que mantener una clara distancia con Estados Unidos, porque entonces pueden hablar con el otro”.

Al final de la guerra de 20 años de Estados Unidos en Afganistán, fue Qatar el país que albergó las conversaciones de paz con los talibanes. Los militantes islamistas abrieron una oficina en Doha en 2013 a petición de Estados Unidos, buscando reducir la influencia de la agencia de inteligencia de Pakistán sobre ellos.

Cuando el gobierno de Kabul, respaldado por Occidente, colapsó en agosto de 2021, Qatar ayudó a evacuar a decenas de miles de personas del país, incluidos ciudadanos estadounidenses y afganos que habían trabajado con el ejército estadounidense. Siguen siendo emisarios clave de los talibanes, una organización que Estados Unidos considera terrorista.

Después de que Rusia lanzó una operación militar especial en Ucrania el año pasado, Qatar mantuvo canales con el Kremlin. Al mismo tiempo, el país albergó las conversaciones de Estados Unidos con Venezuela sobre el levantamiento de las sanciones a cambio de cambios políticos.

Semanas antes de que estallara la guerra de Gaza, cinco estadounidenses liberados de una prisión iraní aterrizaron en Doha camino a Estados Unidos como parte de un acuerdo negociado por Qatar para liberar 6.000 millones de dólares de las ganancias del petróleo iraní y reiniciar las conversaciones nucleares. Tras el ataque de Hamás a Israel el mes pasado, Estados Unidos y Qatar acordaron bloquear el acceso de Irán al dinero en medio de preocupaciones sobre la financiación a largo plazo de Teherán a Hamás.

“Qatar se está convirtiendo en una Suiza espinosa”, dijo David Roberts, autor de un libro sobre la política de seguridad y desarrollo de Qatar en el Golfo, señalando los esfuerzos de Doha por mantener la neutralidad mientras se arma fuertemente contra las amenazas externas.

Ventajas de los países pequeños

Con una población nativa de alrededor de 300.000 habitantes, Qatar no siempre es una opción obvia para un papel de mediación internacional. A principios de la década de 1990, la empobrecida ex colonia británica, que luchaba por mantener su autonomía a la sombra de Arabia Saudita e Irán, se negó a unirse a una unión de otros emiratos costeros.

Después de que el jeque Hamad bin Khalifa Al Thani, padre del actual emir, llegó al poder, Qatar comenzó a explotar el control de gran parte del yacimiento de gas natural más grande del mundo. Canalizaron la riqueza que obtuvieron para construir una base militar para el ejército estadounidense que había sido expulsado de la vecina Arabia Saudita y para fundar Al Jazeera, una estación de televisión panárabe que ofrecía una cobertura seria de la región.

Los esfuerzos de Qatar ayudaron a Israel y Hamás a alcanzar un alto el fuego temporal y liberar rehenes. Foto: NBC

Al Jazeera ha ayudado a crear una imagen distintiva de Qatar y se ha convertido en una herramienta muy eficaz para expandir la influencia del país. El pequeño tamaño y el bajo perfil de Qatar le han ganado la reputación de ser un intermediario honesto. La riqueza del país ha ayudado a lubricar la diplomacia, financiando programas de desarrollo en muchos países donde ha buscado resolver conflictos, y su pequeña población indígena le da al gobierno qatarí relativa libertad en política exterior sin tener que preocuparse mucho por las reacciones negativas internas.

Durante años, el jeque Hamad bin Jassim Al Thani, quien se desempeñó como ministro de Asuntos Exteriores de Qatar y luego como primer ministro, voló por todo el Medio Oriente tratando de mediar en disputas. El éxito llegó en 2008, cuando ayudó a negociar un acuerdo entre facciones en el Líbano que evitó otra guerra civil allí.

Varios años después, Qatar aceptó albergar a los líderes exiliados de Hamás luego de que la organización cerrara su oficina en Damasco, Siria, tras el estallido de la guerra civil siria. Durante años, los qataríes han financiado el suministro de electricidad en la Gaza controlada por Hamás y han apoyado a 100.000 de las familias más pobres de allí. Días antes del ataque del 7 de octubre, estaban negociando un aumento de los permisos de trabajo israelíes para los residentes de Gaza.

"¿Por qué podemos mediar con tanta fuerza y ​​tener canales de comunicación abiertos entre Hamás e Israel? Es gracias a la confianza que nos tienen ambas partes", declaró Al Ansari, asesor del primer ministro catarí.

Fuente: https://www.congluan.vn/ngoai-giao-tai-dai-gaza-cung-co-vai-tro-hoa-giai-toan-cau-cua-qatar-post274551.html