El Ministerio de Defensa de Rusia informó que 248 militares fueron liberados por Ucrania. Kiev también afirmó que había enviado a 230 prisioneros a casa (224 soldados y seis civiles) en el mayor intercambio de prisioneros de la guerra hasta el momento.
El Ministerio de Asuntos Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos confirmó el papel del país, diciendo en un comunicado que el intercambio de prisioneros fue motivado por su “fuerte amistad” tanto con Moscú como con Kiev.
Un vídeo difundido por el gobierno ucraniano muestra a los prisioneros liberados, envueltos en la bandera azul y amarilla del país, bajando de un autobús, cantando el himno nacional y gritando "Viva Ucrania".
La mayoría de los presos están sanos.
Un prisionero liberado gritó: “¡Hemos vuelto! “¡La gente no nos ha olvidado!”.
El Ministerio de Defensa ruso también publicó un vídeo similar de militares uniformados llegando a Belgorod en un autobús. “Estaré en casa en cinco horas, muy feliz”, dijo una persona anónima.
A pesar de que no se vislumbra un final para la guerra que dura 22 meses, Kiev y Moscú han llevado a cabo varios intercambios de prisioneros desde los primeros meses de la operación especial rusa en Ucrania lanzada en febrero de 2022.
Sin embargo, la frecuencia de los intercambios de prisioneros disminuyó drásticamente en 2023 y el intercambio de prisioneros más reciente se llevó a cabo en agosto de 2023.
Kyrylo Budanov, jefe del servicio de inteligencia militar HUR de Ucrania, destacó el “papel directo” de los Emiratos Árabes Unidos: “Después de mucho tiempo, pudimos llevar a cabo un intercambio de prisioneros”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que era “verdaderamente un gran día para Ucrania” y se comprometió a impulsar más intercambios de prisioneros basados en un creciente “fondo de intercambio” de soldados rusos capturados.
“Cuanto más soldados rusos sean capturados, más efectivas serán las negociaciones para el intercambio de prisioneros”.
Dijo que algunos de los que acababan de ser liberados figuraban como desaparecidos.
Los prisioneros ucranianos liberados sirvieron en varias unidades del ejército ucraniano e incluyeron a muchos militares que participaron en la defensa de tres meses de la planta siderúrgica Azovstal en el puerto de Mariupol antes de que fuera tomada por Rusia en mayo de 2022.
Del lado ruso, un comunicado del Ministerio de Defensa decía que los prisioneros liberados serán examinados y recibirán tratamiento médico.
La Comisionada de Derechos Humanos de Rusia, Tatyana Moskalkova, agradeció al Presidente ruso Vladimir Putin y a las agencias militares y de inteligencia por sus esfuerzos que condujeron al intercambio de prisioneros.
Nguyen Quang Minh (según Reuters)
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