Las relaciones entre Estados Unidos y China siguen siendo el foco más destacado del Diálogo Shangri-La que tendrá lugar del 2 al 4 de junio en el hotel del mismo nombre en Singapur.
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| El ministro de Defensa chino, Li Shangfu, y su homólogo estadounidense, Lloyd Austin. (Fuente: Itar-Tass/UPI Photo/Imago) |
La razón de la palabra “continuar” es porque, según el analista de políticas James Crabtree, director ejecutivo del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS) en Singapur, el foco del Foro Shangri-La durante casi dos décadas siempre ha sido la relación entre Estados Unidos y China. Entonces, ¿qué tiene de especial este Diálogo Shangri-La?
Nuevo factor…
En primer lugar, está la aparición de nuevas caras. Este año, la atención se centrará sin duda en Li Shangfu, el ministro de Defensa de China, que reemplazó a Wei Fenghe en marzo pasado. Desde entonces, los altos funcionarios de defensa chinos no han aparecido mucho en eventos internacionales o foros regionales. El Diálogo de Shangri-La será una buena oportunidad para dejar su huella.
Cabe destacar que desde que asumió el cargo, el Sr. Ly Thuong Phuc no ha tenido ninguna reunión directa con su homólogo estadounidense, Lloyd Austin. El 29 de mayo, el Pentágono incluso dijo que China había rechazado la solicitud de Estados Unidos de celebrar una reunión entre los principales funcionarios de defensa de los dos países en el Diálogo Shangri-La. Respecto a la decisión, el portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores, Mao Ning, dijo que Estados Unidos necesita "respetar seriamente la soberanía, los intereses y las preocupaciones de China", mostrar sinceridad y crear una atmósfera favorable antes del diálogo.
En ese contexto, se prestará especial atención al discurso del Sr. Li Shangfu sobre la "Nueva Iniciativa de Seguridad de China", las reuniones con representantes del país anfitrión, así como los contactos con otras delegaciones.
Por su parte, se espera que el Sr. Lloyd Austin se reúna con varios líderes al margen del evento, con el objetivo de promover la cooperación en defensa en la región, una visión compartida de un Indo-Pacífico libre y abierto, con la ASEAN en el centro.
Otro momento destacado fue la aparición del primer ministro australiano, Anthony Albanese, el orador principal que pronunció el discurso inaugural el 2 de junio. En su discurso, describió la visión de la nación para la región del Indo-Pacífico. El año pasado, como orador principal en el Diálogo Shangri-La, el primer ministro japonés Fumio Kishida pronunció un discurso notable sobre este tema.
Pintura antigua
A pesar del cambio en la representación china, el contenido del Diálogo Shangri-La de este año parece seguir siendo entre China y Estados Unidos.
De hecho, la negativa de Pekín se produce en un contexto de complicada evolución de las relaciones entre Estados Unidos y China desde el último Diálogo, con numerosos acontecimientos candentes, incluida la visita del entonces presidente de la Cámara de Representantes de Estados Unidos a Taiwán (China).
Por un lado, ambas partes mostraron los esfuerzos necesarios para enfriarse. A principios de mayo, el asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jack Sullivan, se reunió con Wang Yi, director de la Oficina de la Comisión de Asuntos Exteriores del Comité Central del Partido Comunista de China, en Viena. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, cree que las relaciones con China pronto se "descongelarán". El portavoz del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, enfatizó que la decisión de China no afecta los esfuerzos para encontrar una línea de comunicación con el Ejército Popular de Liberación (EPL).
Por otra parte, los incidentes sobre el terreno entre los ejércitos de ambos países ocurren cada vez con mayor frecuencia; típicamente, el derribo de un globo chino por parte de Estados Unidos en febrero. Recientemente, en un anuncio del 30 de mayo, el Comando Indo-Pacífico (INDOPACOM) dijo que un avión J-16 chino interceptó un avión de reconocimiento RC-135 estadounidense. En diciembre de 2022, ocurrió un incidente similar, lo que obligó a la aeronave estadounidense a cambiar de rumbo para evitar una colisión.
¿Podría una reunión entre los líderes de defensa de Estados Unidos y China cambiar esta situación? La respuesta probablemente sea no. Durante el Diálogo Shangri-La de 2022, el Sr. Austin se reunió en privado con su entonces homólogo chino, el Sr. Wei Fenghe. Sin embargo, el breve encuentro hizo poco para facilitar las relaciones bilaterales, y Wei criticó a Washington por bloquear el desarrollo de Beijing en el foro.
De hecho, tras la reunión entre el presidente chino, Xi Jinping, y el presidente estadounidense, Joe Biden, en el marco de la cumbre del G20 en Indonesia en noviembre de 2022, se han mantenido contactos bilaterales de alto nivel, pero con baja frecuencia.
Sin mencionar que cuando todavía era Director del Departamento General de Equipamiento, el Sr. Ly fue sancionado por el gobierno de Estados Unidos en relación con el acuerdo sobre el avión de combate Su-35 y el sistema de misiles de defensa aérea S-400 entre Rusia y China.
En ese contexto, el hecho de que los líderes de los Ministerios de Defensa de Estados Unidos y China no se hayan reunido en Shangri-La no es demasiado sorprendente ni negativo. En todo caso, la decisión de China y la respuesta de Estados Unidos muestran cautela por ambas partes. Sin embargo, en una relación descrita por políticos y académicos como “la relación bilateral más importante del siglo XXI”, esa cautela es ciertamente necesaria.
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