La NASA afirma haber encontrado la “mejor señal de vida” en Marte

(NLDO) - El robot cazador de vida de la NASA, Perseverance, ha hecho un descubrimiento especial en una roca con extrañas "manchas de leopardo".

Según Science, la NASA acaba de anunciar que una roca descubierta en Marte por Perseverance contiene "algunos de los mejores signos de vida hasta ahora". Esto confirma además la hipótesis de que alguna vez hubo vida bacteriana antigua en Marte.

La roca proporciona evidencia clara de agua, materia orgánica y reacciones químicas que podrían haber impulsado la vida, dijo Laurie Leshin, director del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA.

La Sra. Leshin también lo describió como el tipo de descubrimiento que "hace que tu corazón lata un poco más rápido".

Entre las vetas minerales blancas de una roca marciana se encuentran estructuras con forma de “manchas de leopardo”, que se asemejan a estructuras minerales que contienen rastros de vida en la Tierra - Foto: NASA

Anteriormente, algunas señales de vida fueron descubiertas por el predecesor de Perseverance, Curiosity, también un robot explorador autopropulsado.

Curiosity, con su laboratorio de química alojado en su "vientre", ha descubierto todo tipo de moléculas orgánicas durante su largo viaje a través de la región del cráter Gale. Perseverance, por otro lado, no cuenta con un laboratorio de este tipo, sino que su tarea es perforar rocas y colocarlas en cápsulas que puedan regresar a la Tierra para estudiarlas en detalle.

Como resultado, los instrumentos de Perseverance son más limitados que los de Curiosity a la hora de realizar descubrimientos in situ, a pesar de poseer muchas otras herramientas más modernas para servir al propósito de encontrar y recolectar muestras. Aún así, Perseverance tiene suficiente equipo para proporcionar suficiente información sobre la roca que acaba de perforar, llamada Cheyava Falls.

Esta roca fue extraída de un sitio donde los investigadores creen que alguna vez un río fluyó hacia el área del cráter Jezero, arrojando lodo y creando un delta ahora fosilizado.

A través de la roca corren vetas blancas de sulfato de calcio, un mineral que se precipita del agua. Los escaneos realizados por el rover también mostraron que las rocas contenían compuestos orgánicos.

Pero quizás lo más fascinante son las “manchas de leopardo” en esta roca. Son manchas blancas con forma de manchas negras en la piel de leopardo, de apenas unos milímetros de tamaño, rodeadas de material negro que puede contener hierro y fosfato.

En la Tierra, estas manchas pueden formarse cuando las moléculas orgánicas reaccionan con hematita o hierro oxidado. Estas reacciones pueden promover la supervivencia bacteriana.

Puede haber otras explicaciones. Por ejemplo, la roca también contiene cristales de olivino, un mineral que se forma durante las erupciones volcánicas.

Sin embargo, la perseverancia no puede proporcionar una respuesta definitiva.

Todo lo que la humanidad puede hacer es esperar y tener esperanza en la próxima misión de la NASA, una misión planificada desde hace tiempo para recolectar las muestras que este robot cazador autónomo ha tomado y traerlas de regreso a la Tierra.

Este es el 22º núcleo de roca recolectado por la NASA, la mayoría de los cuales son de gran interés para los astrobiólogos. Algunos núcleos contienen sedimentos de lutita o carbonato, que en la Tierra son el tipo de sedimentos que a menudo contienen los restos de vida antigua.

Fuente: https://nld.com.vn/nasa-tuyen-bo-tim-ra-dau-hieu-tot-nhat-ve-su-song-o-sao-hoa-196240730095640959.htm