El jueves por la noche (11 de enero), cuando todavía estaba oscuro, las fuerzas estadounidenses y británicas lanzaron misiles y bombas desde el mar y el aire, atacando con éxito a las fuerzas Houthi en Yemen.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, dijo que los ataques fueron una respuesta directa a ataques sin precedentes contra buques en el Mar Rojo, incluido el primer uso de misiles balísticos antibuque.
A continuación se muestran las armas y el equipo militar utilizados por Estados Unidos y el Reino Unido en el ataque:
Misil Tomahawk
El destructor de misiles guiados USS Barry lanza un misil de crucero Tomahawk. Foto: Marina de los EE. UU.
El misil de ataque terrestre Tomahawk (TLAM) de la Armada de Estados Unidos es un misil de crucero de bajo vuelo capaz de lanzar una ojiva convencional de 1.000 libras a cientos de kilómetros de tierra.
Según la Marina de los EE. UU., los Tomahawks se lanzan desde buques de superficie o submarinos, capaces de volar a velocidades subsónicas y pueden derrotar los sistemas de defensa aérea. Los Tomahawks son muy precisos y están guiados por GPS, por lo que pueden cambiar de objetivos o rutas después del lanzamiento según sea necesario.
Según la Marina de los EE. UU., el misil Tomahawk es capaz de moverse sobre el área objetivo para responder a nuevos objetivos que aparecen o, con la cámara del avión, proporcionar información sobre daños en batalla a los comandantes de combate.
El misil Tomahawk fue utilizado por primera vez por Estados Unidos en 1991 durante la Operación Tormenta del Desierto contra el régimen de Saddam Hussein en Irak. Desde entonces, los misiles Tomahawk se han utilizado en numerosos otros conflictos.
Submarino de misiles guiados USS Florida
El submarino de misiles guiados USS Florida transita por el Canal de Suez en Egipto el 7 de abril de 2023. Foto: Comando Central Naval de EE. UU.
El USS Florida es uno de los cuatro submarinos de misiles guiados (SSGN) de propulsión nuclear de la flota de la Armada de los Estados Unidos.
Según la Marina de Estados Unidos, la primera versión del submarino de misiles guiados USS Florida es un submarino de misiles balísticos de clase Ohio que transporta ojivas nucleares, junto con el USS Ohio, el USS Michigan y el USS Georgia. Durante el período 2005-2007, estos barcos fueron reconvertidos en submarinos con misiles guiados.
Gracias a su tamaño y potencia relativamente grandes, el submarino USS Florida puede transportar 154 misiles de crucero Tomahawk, un 50% más que los destructores de misiles guiados estadounidenses y casi 4 veces más que los submarinos de ataque más nuevos de la Armada de Estados Unidos.
"El SSGN puede desplegar una gran potencia de fuego con gran rapidez. 154 misiles Tomahawk pueden impactar con precisión. Ningún adversario estadounidense puede ignorar esta amenaza", declaró Carl Schuster, excapitán de la Armada estadounidense y director de operaciones del Centro de Inteligencia Conjunta del Comando del Pacífico de EE. UU., en 2021.
La importancia del submarino USS Florida quedó demostrada en marzo de 2011, cuando disparó casi 100 misiles Tomahawk contra objetivos en Libia durante la Operación Odyssey Dawn. Ese ataque marcó la primera vez que se utilizaron SSGN en combate.
El submarino USS Florida está propulsado por un reactor nuclear que suministra vapor a dos turbinas que hacen girar las hélices del submarino. La Marina de Estados Unidos dice que el barco no tiene restricciones de alcance. Cuando un submarino está sumergido, la única limitación a la que se enfrenta es la necesidad de la tripulación de reponer sus suministros de alimentos.
Destructor de misiles guiados de la Armada de los EE. UU.
Destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke USS Fitzgerald. Foto: Marina de los EE. UU.
El Pentágono dijo que, además del submarino con misiles guiados USS Florida, los buques de superficie estadounidenses también lanzaron misiles Tomahawk para atacar a las fuerzas Houthi.
En la flota de superficie de la Armada de los EE. UU., la columna vertebral de la flota es el destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke, con casi 70 en servicio. Con un desplazamiento (peso del agua desplazada por un barco) de hasta 9.700 toneladas, los destructores de clase Burke son capaces de transportar una amplia gama de armas, tanto defensivas como ofensivas.
Además, la flota de superficie de EE. UU. tiene destructores que despliegan misiles de crucero Tomahawk utilizando sistemas de lanzamiento vertical (VLS), y cada destructor tiene entre 90 y 96 celdas VLS, dependiendo de cuándo fue construido.
El Pentágono no ha revelado qué destructores específicos estuvieron involucrados en el ataque a las fuerzas Houthi en Yemen, pero durante los últimos dos meses, Estados Unidos ha desplegado varios buques de guerra en el Mar Rojo para proteger a los buques comerciales de los ataques con aviones no tripulados y misiles Houthi.
Avión de combate británico Typhoon
Un avión de combate Typhoon de la Real Fuerza Aérea despega de la base aérea de Osan, a 70 km al sur de Seúl, el 8 de noviembre de 2016. Foto: AP
El caza Typhoon se considera la columna vertebral de la Fuerza Aérea del Reino Unido. Estos aviones constan de dos motores y un piloto. Según la Royal Air Force, vuelan a velocidades de hasta Mach 1,8 (617,4 m/s) y alcanzan alturas de más de 16.700 kilómetros.
Desarrollados por un consorcio de empresas de defensa para proporcionar un caza multifunción a varios países de la OTAN, los Typhoon son potentes plataformas de armas, capaces de transportar una amplia gama de misiles aire-aire y aire-tierra, así como bombas guiadas con precisión.
El Ministerio de Defensa británico dijo que cuatro pilotos involucrados en el ataque a objetivos hutíes entregaron municiones Paveway IV y bombas con ojivas que pesaban alrededor de 227 kilogramos.
La munición Paveway IV tiene aletas traseras que la guían hacia el objetivo según la dirección que recibe el arma a partir del marcado láser o las coordenadas GPS transmitidas.
Los Typhoon británicos cuentan con el apoyo del avión cisterna de reabastecimiento aéreo Voyager, lo que les permite volar distancias más largas. El Ministerio de Defensa británico no reveló el lugar del despegue del avión, sin embargo, en un video publicado por el secretario de Defensa británico, Grant Shapps, se puede ver un Typhoon despegando por la noche desde una pista terrestre.
Hoai Phuong (según CNN)
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