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El 25 de febrero, Estados Unidos y Ucrania alcanzaron oficialmente un acuerdo marco sobre explotación minera, lo que marca un punto de inflexión en las relaciones bilaterales entre ambos países. Este acuerdo no sólo es visto como una transacción económica, sino que también refleja profundos cálculos geopolíticos entre potencias como Estados Unidos, Rusia y la UE.

El contexto del acuerdo es el conflicto de tres años entre Ucrania y Rusia, que comenzó en febrero de 2022. Durante este tiempo, Estados Unidos proporcionó importante ayuda militar y financiera a Ucrania. Sin embargo, con la política “Estados Unidos Primero”, que busca reducir la carga financiera de la administración del presidente estadounidense Donald Trump, explotar los recursos de Ucrania se ve como una solución para compensar los costos y seguir manteniendo el apoyo.

El señor Trump también expresó su ambición de poner fin rápidamente al conflicto entre Rusia y Ucrania, como prometió a los votantes.

El jefe de la Casa Blanca dijo que la ayuda a Ucrania es "injusta" y necesita ser compensada con recursos, especialmente tierras raras, algo de lo que Estados Unidos depende en gran medida de China.

Se espera que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, visite Washington el 28 de febrero después de que los funcionarios de ambos países acordaran los términos del acuerdo mineral.

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Ucrania tiene depósitos minerales por valor de 12 billones de dólares, concentrados principalmente en el este. Fuente: IP

Los detalles del acuerdo marco no fueron revelados, pero según informes de prensa, Estados Unidos y Ucrania explotarán conjuntamente los recursos minerales en Ucrania, y los ingresos se destinarán a un fondo de inversión completamente nuevo "coadministrado por Ucrania y Estados Unidos". Ucrania aporta el 50% al fondo, procedente de los ingresos procedentes de recursos naturales (incluidas tierras raras, litio y titanio) y de la infraestructura relacionada.

El objetivo del fondo es apoyar proyectos de desarrollo en Ucrania y crear vínculos económicos entre los dos países.

El acuerdo no cubre los recursos minerales que han contribuido al presupuesto del gobierno ucraniano. Esto significa que los mayores productores de petróleo y gas de Ucrania, Naftogaz y Ukrnafta, no se verán afectados.

Según el WSJ y el FT , la administración Trump exigió anteriormente que Ucrania reembolsara 500.000 millones de dólares en ingresos por extracción de recursos a cambio de apoyo militar y financiero de Estados Unidos. Esta solicitud encontró una fuerte oposición por parte de Ucrania, especialmente del presidente Zelensky, debido a la falta de garantías de seguridad específicas y la injusta proporción de participación en los beneficios.

Después de varias rondas de intensas negociaciones, la cifra de 500 mil millones de dólares fue eliminada del acuerdo final, y el foco se puso en las ganancias a largo plazo de los minerales.

La administración de Zelensky necesitará la aprobación del Parlamento.

El panorama geopolítico regional podría reconfigurarse

Ucrania está considerada como el tesoro mineral de Europa y posee alrededor del 5% de las reservas minerales totales del mundo. En particular, Ucrania posee grandes reservas de titanio, litio, uranio, carbón, hierro, níquel y, especialmente, tierras raras, materiales importantes en la tecnología de semiconductores, baterías de iones de litio y equipos militares.

Los recursos minerales de Ucrania se estiman en 12 billones de dólares, de los cuales, según Forbes, alrededor de 7 billones de dólares de la riqueza mineral total del país se encuentran en Donetsk y Lugansk. Se trata de dos tierras que se unieron a Rusia en 2022.

La riqueza de sus recursos convierte a Ucrania en una región de especial valor geopolítico, atrayendo la atención de las grandes potencias, especialmente Estados Unidos y la Unión Europea (UE).

Se puede ver que el Sr. Trump ve los recursos minerales de Ucrania como una oportunidad para reducir la dependencia de China, un país que representa el 60-70% de la producción mundial de tierras raras; al tiempo que ayuda a fortalecer la cadena de suministro de tecnología estadounidense, desde vehículos eléctricos hasta defensa.

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Mapa de distribución de recursos minerales en Ucrania. Fuente: IP

Está claro que el acuerdo mineral entre Estados Unidos y Ucrania daría a este último país acceso a un enorme recurso estratégico. Si Trump convierte a Ucrania en una “base mineral” de Estados Unidos, sería una medida estratégica para fortalecer la competitividad global.

Sin embargo, la explotación real depende de la situación de guerra, ya que muchas minas grandes están situadas cerca de la línea del frente o están controladas por Rusia.

Con Ucrania, el país obtuvo algunos beneficios importantes. El Fondo de Inversión para la Reconstrucción prometió proporcionar capital para reconstruir el país después de la guerra. No tener que reembolsar directamente los 500.000 millones de dólares de ayuda que anunció Trump podría ser una gran victoria para Zelensky. Además, el acuerdo para fortalecer la alianza de Ucrania con Washington crea influencia para que Kiev negocie con Rusia.

Pero Ucrania perdería el control de una parte importante de los beneficios minerales. La dependencia de EE.UU. podría convertir al país en un “centro de materias primas”, como alguna vez temió Zelensky.

En cuanto a la UE, a Europa le preocupa que Estados Unidos monopolice los recursos de Ucrania, debilitando el papel de Europa en la región. Anteriormente, la UE propuso un acuerdo separado con Ucrania sobre la explotación de minerales estratégicos, enfatizando su apoyo incondicional. Sin embargo, Estados Unidos ha llevado a cabo negociaciones bilaterales con Ucrania sin la participación de la UE.

Por el contrario, si se logra la paz gracias al acuerdo entre Estados Unidos y Rusia, la UE podría beneficiarse de la estabilidad regional y además evitar el aumento de la inflación y el riesgo de una caída del crecimiento económico.

Mientras tanto, Rusia se muestra cautelosa ante la posibilidad de que Estados Unidos despliegue tropas cerca de la frontera con el pretexto de proteger minas, considerándolo una amenaza a la seguridad fronteriza de Rusia. Aun así, con las recientes declaraciones de Trump, Rusia aún tiene la ventaja de controlar una gran cantidad de recursos ucranianos, que puede explotar o bloquear el acceso de Estados Unidos.

Se puede ver que el acuerdo mineral entre Estados Unidos y Ucrania es una medida multidimensional de Trump, que satisface los intereses económicos de Estados Unidos y al mismo tiempo reconfigura la situación geopolítica en Europa. EE.UU. gana recursos estratégicos, Ucrania consolida el apoyo de Washington, pero Rusia y la UE enfrentan nuevos desafíos.

Dada la enorme riqueza de recursos de Ucrania, el acuerdo no es sólo una historia económica sino también una batalla de ingenio entre grandes potencias, donde cada parte debe sopesar los beneficios y los riesgos en un mundo volátil.

La nueva maniobra geopolítica de Donald Trump: el despertar de la economía envejecida de la UE. La postura del presidente estadounidense Donald Trump sobre Ucrania ha sacudido a Europa y a la alianza transatlántica. Podría reactivar el viejo motor económico de la UE y devolver la vida a la economía rusa.