El plan fue anunciado el 26 de junio. El financiamiento es parte del Programa de Acceso e Implementación Equitativa de Banda Ancha, distribuido según el mapa de cobertura publicado recientemente por la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC).
En consecuencia, Texas y California –los dos estados más poblados– encabezaron la lista de receptores de fondos, con 3.100 millones y 1.900 millones de dólares, respectivamente. Otros estados con poblaciones más pequeñas, como Virginia, Alabama y Luisiana, también estuvieron entre los 10 primeros en cuanto a financiación debido a la falta de acceso a banda ancha. Todos estos estados tienen grandes áreas remotas con menos conectividad a Internet que las grandes ciudades.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró que esta es la mayor inversión en Internet de alta velocidad de la historia. Considera que el acceso a Internet es tan importante como la electricidad, el agua y otros servicios básicos. La cantidad mínima que un estado puede recibir es $107 millones.
La administración Biden estima que alrededor de 8,5 millones de localidades en Estados Unidos carecen de acceso a Internet de banda ancha. Según la vicepresidenta Kamala Harris, 24 millones de estadounidenses no tienen acceso a Internet de alta velocidad porque no pueden afrontar el pago mensual o viven en zonas que no están totalmente conectadas a redes de fibra óptica.
Las compañías de banda ancha como Verizon, Comcast, Charter Communications y AT&T se muestran reacias a brindar servicio a áreas remotas y con baja población debido a la elevada inversión y al número limitado de suscriptores. Esta situación ha llamado la atención desde la epidemia de Covid-19, cuando los estudiantes tuvieron que quedarse en casa y estudiar en línea.
Los estados presentarán planes preliminares a finales de este año para recibir el 20% de la financiación. Una vez finalizado el plan, el gobierno aportará los fondos restantes.
(Según Reuters, Tomshardware)
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