Estados Unidos y el Reino Unido atacan a los hutíes y las preguntas detrás de la guerra

A Estados Unidos y sus aliados se les ha acabado la paciencia.

Como se sabe, en respuesta al ataque de Israel a la Franja de Gaza y en solidaridad con los militantes de Hamás, las fuerzas Houthi en Yemen han declarado abiertamente la guerra a Israel. Sin detenerse en palabras, los hutíes lanzaron ataques con misiles de crucero contra Israel (pero todos fueron derribados) y a principios de noviembre, llevaron el nivel de respuesta a un nuevo nivel cuando atacaron barcos comerciales relacionados con Israel que pasaban por el estrecho de Bab al-Mandab.

Las fuerzas hutíes han llevado a cabo casi 30 ataques contra barcos en el estrecho de Bab al-Mandab, que conecta el océano Índico con el mar Rojo - Foto: Wilson Center

Este estrecho es por donde deben pasar todos los barcos del Océano Índico para entrar al Mar Rojo y llegar a puertos israelíes. Si se bloquea Bab al-Mandab, se perderá el acceso de Israel al mar.

El portavoz militar hutí, general Yahya Saree, dijo que querían "impedir que los barcos israelíes se muevan en el Mar Rojo (y el Golfo de Adén) hasta que cese la agresión de Israel contra nuestros firmes hermanos en la Franja de Gaza".

Los medios occidentales informaron que muy pocos de los barcos atacados tenían vínculos directos con Israel. En un incidente reciente, uno de esos barcos –el Unity Explorer– tenía conexiones muy tenues con Israel. Es propiedad de una empresa británica, de la cual Dan David Ungar, residente en Israel, es uno de sus directivos.

Los medios israelíes identificaron a Ungar como el hijo del multimillonario naviero israelí Abraham “Rami” Ungar. Pero es un barco raro con una clara conexión con Israel. No está clara ninguna conexión israelí con otros barcos atacados por los hutíes.

La Marina estadounidense estimó que hasta el jueves los hutíes habían llevado a cabo 27 ataques contra buques comerciales e incluso militares en el Mar Rojo. En respuesta a los ataques hutíes, el 19 de diciembre Estados Unidos estableció una fuerza naval internacional para proteger a los barcos que pasan por el Mar Rojo, con la participación de otros 10 países: Reino Unido, Bahréin, Canadá, Francia, Italia, Países Bajos, Noruega, Seychelles, España y Australia.

Inicialmente, esta fuerza interceptó misiles, vehículos aéreos no tripulados y lanchas rápidas de los Houthi que apuntaban a barcos en el Mar Rojo. Pero fue después de la escalada del martes, cuando los hutíes lanzaron un ataque sin precedentes con 18 drones suicidas, misiles de crucero antibuque y misiles balísticos antibuque contra una serie de buques comerciales y de guerra internacionales, que la coalición decidió actuar.

Estados Unidos y el Reino Unido han lanzado ataques aéreos contra instalaciones de misiles, radares y drones de los hutíes para degradar la capacidad del grupo de llevar a cabo más ataques como el del martes. Los funcionarios estadounidenses dijeron que su operación era un último recurso, ya que la libertad de navegación en el Mar Rojo estaba bajo seria amenaza.

El mensaje es claro. Pero la pregunta es: ¿por qué Estados Unidos tuvo que ser tan paciente con los hutíes que, después de casi 30 ataques de esta fuerza, sólo respondieron con ataques aéreos? En otros lugares, con otros temas, la respuesta norteamericana fue mucho más rápida y decidida.

¿Qué es Houthi y qué tan fuerte es?

La respuesta está en los propios hutíes. En el discurso y en muchos medios de comunicación, Occidente a menudo llama a los hutíes “grupo rebelde” o “grupo terrorista”. Pero ese término no es correcto.

Los hutíes son una fuerza armada perteneciente a una rama de la minoría musulmana chiíta de Yemen, los zaidíes. Toman su nombre de su fundador Hussein al Houthi. Oficialmente conocida como Ansar Allah (Partidarios de Alá), la fuerza se formó en la década de 1990 para luchar contra lo que consideraban la corrupción del entonces presidente Ali Abdullah Saleh.

El presidente Saleh, respaldado por el ejército saudí, intentó destruir a los hutíes en 2003, pero fracasó. En 2011, un levantamiento de la Primavera Árabe obligó a Ali Abdullah Saleh a dimitir después de tres décadas en el poder. En virtud de un acuerdo de transición respaldado por Estados Unidos, el presidente Abd Rabbuh Mansur Hadi asume el poder temporalmente en espera de nuevas elecciones.

Sin embargo, los hutíes han rechazado este plan. Y el conflicto irreconciliable llevó a las fuerzas Houthi a derrocar al gobierno de transición de Abed Rabbo Mansour Hadi en 2014 y a capturar la capital, Saná.

Desde entonces, los hutíes han estado involucrados en una sangrienta guerra civil con el gobierno derrocado. Mientras Arabia Saudita lidera una coalición de países musulmanes sunitas que apoyan al gobierno exiliado de Yemen, los hutíes, una rama chií del Islam, cuentan con el respaldo de Irán.

La guerra civil ha matado a más de 150.000 personas, incluidos combatientes y civiles, y ha creado uno de los peores desastres humanitarios del mundo. Las Naciones Unidas estiman que unos 21,6 millones de personas, o el 80% de la población de Yemen, necesitan algún tipo de asistencia humanitaria mientras luchan por conseguir suficientes alimentos y acceder a servicios básicos.

Por lo tanto, los hutíes deben ser vistos como una fuerza política que, de hecho, gobierna el norte de Yemen y la capital, Saná. La mayor parte de la población de Yemen vive en zonas controladas por los hutíes. Y al igual que Saná o el norte de Yemen, la costa del Mar Rojo también está bajo control hutí.

Los hutíes están actuando como un gobierno bastante funcional. Recaudan impuestos e imprimen dinero. Disponen de un ejército regular y bien entrenado, que las Naciones Unidas estiman que cuenta entre 100.000 y 150.000 hombres, además de un enorme arsenal.

Esta fuerza cuenta con cientos de tanques y vehículos blindados, miles de piezas de artillería y decenas de miles de misiles y cohetes de todo tipo, desde cohetes de lanzamiento múltiple con un alcance de decenas de kilómetros hasta misiles de crucero antibuque llamados Tankil con un alcance de casi 500 kilómetros, similares al misil Raad-500 de Irán.

Además, los hutíes también están equipados con numerosos vehículos aéreos no tripulados suicidas, con sondas de guía electroópticas, con un alcance máximo de 600 a 1.200 km, que llevan una ojiva de unos 40 kg. En la costa del Mar Rojo, los hutíes tienen decenas de puntos de defensa con misiles tierra-mar con un alcance de hasta 300 km y sistemas de radar avanzados.

La fuerza militar de los hutíes es mucho mayor que la de cualquier fuerza armada que Occidente llama rebelde en Oriente Medio, como Hamás o Hezbolá. También superan en número a organizaciones terroristas como el autoproclamado Estado Islámico (EI), Al Qaeda o incluso los talibanes, que controlan Afganistán.

Preocupaciones de Estados Unidos y sus aliados

Como se mencionó, si bien Estados Unidos ha llevado a cabo numerosos ataques aéreos contra milicias que dice están respaldadas por Irán en Irak y Siria, no había tomado represalias contra los hutíes hasta el jueves.

Los hutíes exhiben su poderío militar con numerosos misiles de crucero en un gran desfile de 2023 - Foto: Middle East Monitor

Esa reticencia refleja sensibilidades políticas y se debe en gran medida a las preocupaciones más amplias de la administración Biden sobre la posibilidad de una ruptura del precario alto el fuego en Yemen y un conflicto regional más amplio. La Casa Blanca quiere mantener el alto el fuego y está siendo muy cuidadosa al tomar medidas para evitar abrir otro frente en la guerra.

La administración Biden ha hablado constantemente sobre la necesidad de evitar que el conflicto entre Israel y Hamás se convierta en una guerra regional más amplia. No está claro si los ataques selectivos contra las instalaciones de los Houthi cruzarán la línea y desencadenarán una guerra más amplia.

Pero uno de los aliados más importantes de Estados Unidos en Medio Oriente, Arabia Saudita, tiene motivos para preocuparse. Porque los ataques a los emplazamientos de los hutíes en Yemen no sólo podrían perturbar las conversaciones de paz, sino que también podrían exponer a Arabia Saudita a represalias por parte de los hutíes. En el pasado, esta fuerza ha lanzado repetidamente ataques con drones y misiles contra instalaciones petroleras, bases militares e incluso ciudades importantes de Arabia Saudita.

Ni Estados Unidos ni Arabia Saudita quieren verse arrastrados a una guerra interminable en Oriente Medio. Los hutíes, que no tienen nada que perder, siempre están preparados. Es por eso que, después de mucha paciencia, el ejército estadounidense realizó ataques aéreos contra las instalaciones hutíes. Mientras estén en huelga, escuchen, como dijo el portavoz del Pentágono, el mayor general Pat Ryder.

Nguyen Khanh

Fuente: https://www.congluan.vn/my-anh-tan-cong-houthi-va-nhung-cau-hoi-phia-sau-cuoc-chien-post280727.html