Mermelada de coco rallado: un nostálgico recuerdo del Tet (Año Nuevo vietnamita) del pasado.

Mermelada de coco rallado con colores naturales de hojas de ñame morado, hojas de pandan y leche condensada, auténtico sabor tradicional.

Un Año Nuevo Lunar, un amigo que había vivido en Australia durante muchos años regresó a casa. Visitó mi casa y me deseó un feliz año nuevo el primer día, con los ojos desorbitados por la amarilis, admirando la exuberante maceta de hojas de perilla que había colocado con cariño en el porche, junto con las vibrantes hojas de pandan de un verde intenso.

Aunque vivo en la ciudad, sigo con mis viejas costumbres, intentando cultivar cosas que me son familiares. Te sorprenderá saber que las preciosas hebras de mermelada de coco verde y morada que expongo en la mesa están marinadas y cocidas a fuego lento con el jugo de dos plantas locales que me son familiares.

Dos almas nostálgicas saborean tranquilamente hebras de mermelada de coco con sus sabores marcadamente rústicos: hojas de pandan, hojas de ñame morado, leche condensada, café... exactamente como la mermelada Tet de los años 80 y 90.

En esta festividad del Tet, me pediste que hiciera todo lo posible por envolver tiras de caramelo de coco en forma de rosa y meterlas en la misma caja de dulces de antes para que puedas llevártelas a Australia y dárselas a tus familiares. Tus familiares son personas mayores que viven lejos de casa. Mordisquearán las tiras de caramelo de coco, recordando la festividad del Tet en su tierra natal.

Rallé el coco en tiras finas. Con estas tiras, las enrollé formando una rosa realmente elegante, más hermosa que cualquier otra fruta confitada de la bandeja de dulces del Tet.

¿Cómo se puede rallar un coco tantas veces en una olla llena de jarabe de azúcar sin que se deshaga? El secreto está en elegir el coco adecuado. Los cocos que no son ni muy viejos ni muy jóvenes, con una pulpa medianamente gruesa, se pueden rallar sin ablandarse como los cocos jóvenes, y no son tan duros ni crujientes como los cocos secos.

Otro secreto reside en la cantidad de azúcar. El coco debe tener la cantidad justa para que no se ablande al cocerlo a fuego lento; demasiada azúcar hará que las hebras de coco se endurezcan, se vuelvan quebradizas y se rompan fácilmente al removerlas. He perfeccionado con esmero la técnica tradicional de mi madre para hacer mermelada de coco durante muchas temporadas de Tet para producir tandas de mermelada de coco perfectamente rallado. ¡No fue nada fácil!

"Rosa" hecha con hebras de mermelada de coco

Cada vez que estoy en la cocina cocinando mermelada, me invade la nostalgia de mi antiguo huerto familiar. Un huerto en el sentido más estricto de la palabra: una docena de cocoteros, una docena de mangos, unas cuantas hileras de plátanos, algunos arbustos de limoncillo, algunas parcelas de espinacas de agua, algunos carambolas…

Cada vez que llega el Tet (Año Nuevo vietnamita), el jardín se llena del aroma de las hojas de plátano que mi padre pela y seca para que mi madre las envuelva en banh tet (pasteles vietnamitas de arroz glutinoso). Mi padre se sube al cocotero, golpeando la cáscara para ver qué racimos están justo maduros (como el banh tet), y luego los baja para que mi madre haga mermelada.

En ese momento, me quedé en el suelo, señalando y pidiendo a mi padre que me recogiera unos cocos maduros, y solo después entendí por qué se echó a reír: «Cocos secos, hijo. Nadie pide cocos maduros». Mi padre sabía que solo me gustaba comer los brotes de cocos secos, ¡aunque olieran fatal a jabón!

Ahora que mi padre ya no está y mi madre tiene más de setenta años, a los niños de casa solo les gusta la mermelada de coco tierno. Pero sigo haciendo mermelada de coco rallado, como una forma de revivir mi propia festividad del Tet, tan lejana, para sentir la añoranza y la nostalgia que me invaden.

Esas hermosas hebras de coco confitado se ofrecerán a los antepasados ​​y al cielo durante la celebración de Nochevieja. Entonces, el rico y cremoso sabor del coco tierno, el delicado aroma de las hojas de pandan, el intenso color púrpura de las hojas de perilla... permanecerán en mi memoria por mucho tiempo.

Fuente: https://baoquangnam.vn/mut-dua-soi-tet-xua-thuong-nho-3147838.html