Queriendo darles a los hutíes "una costosa lección", Estados Unidos todavía tiene que mostrarse "tímido" al respecto.

El Mar Rojo ha vuelto a estar en llamas en los últimos días mientras el conflicto entre la coalición militar liderada por Estados Unidos y las fuerzas Houthi corre el riesgo de escalar fuera de control.

Estados Unidos ha establecido una coalición de patrullaje marítimo en el Mar Rojo para evitar ataques hutíes a buques comerciales y de carga. (Fuente: AFP)

Mientras Israel continúa sus operaciones militares en Gaza, Estados Unidos está llevando a cabo una importante operación en el Mar Rojo, con buques de guerra estadounidenses manteniendo una presencia constante para proteger las rutas marítimas.

Estados Unidos lidera una coalición militar internacional en el Mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandab, donde petroleros y buques comerciales han sido atacados por rebeldes hutíes en Yemen. La intervención militar liderada por Estados Unidos ha puesto a Washington en un conflicto directo con los rebeldes hutíes, que han prometido continuar sus ataques hasta que Israel ponga fin a sus operaciones militares en Gaza.

La operación protege una de las principales rutas comerciales del mundo en el Mar Rojo y el estrecho de Bab al-Mandab, según un alto funcionario estadounidense.

Ruta de envío estratégica

Durante años, el ejército estadounidense ha desempeñado un papel central en el Mar Rojo, una importante ruta marítima entre el noreste de África y la Península Arábiga, facilitando el comercio regional.

En abril de 2022, el ejército estadounidense supervisó la creación de la Fuerza de Tarea Conjunta Combinada 153, una fuerza naval multinacional encargada de patrullar el Mar Rojo, el estrecho de Bab al-Mandab y el Golfo de Adén. “Como cualquiera puede apreciar, esas aguas son fundamentales para el libre flujo del comercio en toda la región”, explicó entonces el vicealmirante Brad Cooper, comandante de las fuerzas navales estadounidenses en Oriente Medio.

El Mar Rojo es una importante ruta marítima y representa casi el 15% del comercio marítimo total. Esta ruta marítima facilita el comercio entre Asia y Europa, permitiendo que los barcos mercantes ahorren tiempo al pasar por Oriente Medio en lugar de rodear África. El Mar Rojo también es una importante ruta de transporte de petróleo y gas natural del mundo. Grandes cantidades de petróleo desde Irak, Arabia Saudita y otros países del Golfo Pérsico se envían a través del Mar Rojo a mercados de Asia, Europa y América del Norte. En general, el Mar Rojo representa el 8% del comercio mundial de gas natural licuado (GNL) y el 12% del comercio marítimo de petróleo.

En una conferencia de prensa el 3 de enero, el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, declaró: «El Mar Rojo es una vía fluvial importante. Gran parte del comercio mundial pasa por él».

Los funcionarios estadounidenses están particularmente preocupados por el estrecho de Bab al-Mandab, en el extremo sur del Mar Rojo. Con solo 28,9 kilómetros de ancho en su punto más angosto, el estrecho forma un cuello de botella complejo que obliga a los barcos comerciales a navegar por rutas marítimas estrechas.

Se estima que a principios de 2023, unos 8,8 millones de barriles de petróleo pasarán por el estrecho de Bab al-Mandab cada día, lo que lo convierte en uno de los puntos de estrangulamiento más importantes del mundo. “El estrecho de Bab al-Mandab es una ruta estratégica para el transporte de petróleo y gas natural”, señaló la Administración de Información Energética de Estados Unidos.

En el marco de la iniciativa “Guardianes de la Prosperidad”, Estados Unidos está trabajando con socios de la coalición para establecer lo que los funcionarios estadounidenses llaman una “presencia continua” en el sur del Mar Rojo.

Como parte de la operación, se desplegarán buques de guerra franceses, británicos y estadounidenses en el sur del Mar Rojo. Esta fuerza fue reforzada por el grupo de ataque del portaaviones Eisenhower, ubicado en el Golfo de Adén.

Actualmente, la coalición militar coordinada por Estados Unidos está en conflicto con las fuerzas hutíes, y en el enfrentamiento del 31 de diciembre, las fuerzas estadounidenses hundieron tres pequeñas embarcaciones hutíes, matando a 10 rebeldes.

Cálculos cuidadosos

Esta no es la primera vez que Estados Unidos se enfrenta a las fuerzas hutíes. Durante años, Estados Unidos ha apoyado a Arabia Saudita en Yemen contra los rebeldes Houthi.

La intervención militar liderada por Arabia Saudita en Yemen ha desencadenado una de las peores crisis humanitarias del mundo, matando a más de 377.000 personas. Una tregua temporal que comenzó en abril de 2022 ha ayudado a aliviar las hostilidades, pero el conflicto nunca ha terminado, lo que genera temores de que pueda estallar nuevamente en cualquier momento. Durante la campaña militar de Arabia Saudita en Yemen y la campaña militar de Israel en Gaza, Estados Unidos fue la principal potencia involucrada.

Mientras algunas grandes empresas empiezan a detener sus operaciones en el Mar Rojo, algunos funcionarios estadounidenses actuales y anteriores han pedido acciones militares más enérgicas, como ataques militares contra objetivos hutíes en Yemen. Estados Unidos tomó medidas directas contra las fuerzas hutíes en octubre de 2016, cuando un buque de guerra estadounidense disparó misiles de crucero contra estaciones de radar en Yemen.

Sin embargo, los funcionarios estadounidenses siguen siendo cautelosos a la hora de enfrentarse directamente a las fuerzas Houthi. Hasta ahora, el presidente Biden ha decidido no atacar objetivos hutíes, incluso después de que se presentaran opciones militares.

La mayor preocupación de Washington es que cualquier forma de escalada con los hutíes pueda reavivar la guerra en Yemen.

Otra gran preocupación es que cuanto más se hunda Estados Unidos, más problemas creará para el país y sus aliados. Si Estados Unidos ataca a los hutíes, éstos podrían responder trasladando el conflicto a zonas más allá del Mar Rojo, como Israel. Actualmente, los hutíes han lanzado drones y misiles hacia Israel.

Los funcionarios estadounidenses están tan preocupados por el impacto del conflicto con los hutíes que no han acusado al grupo de atacar a Estados Unidos, a pesar de que los hutíes han lanzado repetidamente drones y misiles contra buques de guerra estadounidenses. Otros miembros de la actual coalición militar liderada por Estados Unidos tienen preocupaciones similares y algunos incluso se niegan a revelar su participación en dicha coalición.

Fuente: https://baoquocte.vn/muon-day-cho-houthi-mot-bai-hoc-dat-gia-my-van-phai-ren-vi-dieu-nay-258029.html