Riesgos para la salud del café mezclado con chiles

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El café con leche con infusión de chile es tendencia actualmente en China, pero los expertos advierten sobre los posibles daños de esta bebida inusual.

Recientemente, una cafetería de la provincia de Jiangxi (China) lanzó un latte picante, que consiste en añadir chiles secos picados a un latte helado y espolvorear con una capa de chile en polvo. Cada taza cuesta 20 yuanes (aproximadamente 68.000 VND) y pueden vender 300 tazas al día.

Un empleado de la tienda comentó que al principio pensaron que el café sería picante, pero en realidad supo mejor de lo esperado. "Está realmente bueno, no es tan raro como la gente piensa", dijo el empleado, añadiendo que la mayoría de los clientes han dado comentarios positivos sobre la nueva bebida.

De hecho, el café picante no es nuevo. Desde 2021, una tienda australiana llamada Chilli Coffee ofrece café picante envasado, con precios que oscilan entre $9 y $230, dependiendo de la cantidad. El producto se describe como "un café galardonado y uno de los favoritos en festivales de chili y barbacoas".

El café con leche picante causa furor en China. Foto: SCMP — El café con leche picante causa furor en China. Foto: *SCMP*

Si bien es interesante, los expertos advierten que el consumo excesivo de esta bebida puede ser perjudicial para la salud. La Fundación de Crohn y Colitis ha incluido los alimentos picantes entre los que pueden desencadenar el síndrome del intestino irritable (SII).

Según el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de EE. UU., los chiles contienen una alta cantidad de capsaicina, que envía señales de dolor al cerebro y causa una sensación de ardor en la boca y la lengua. El picante puede causar dolor de estómago, diarrea, dolor de pecho, dolor de cabeza y vómitos. En casos raros, los chiles extremadamente picantes pueden causar fuertes dolores de cabeza o vómitos intensos, y daño esofágico.

"Consumir grandes cantidades de capsaicina puede dañar el tracto digestivo porque se absorbe más en el estómago y el intestino delgado", afirmó la Dra. Fazia Mir, portavoz de la Asociación Estadounidense de Gastroenterología, y añadió que un estudio publicado en la edición de agosto de 2022 de la revista Experimental Cell Research también lo corroboró.

Un estudio publicado en la revista Food en marzo de 2022 indicó que consumir grandes cantidades de capsaicina inhibe la producción de ácido estomacal, lo que provoca gastritis y altera la estructura de la barrera intestinal. Según Johns Hopkins Medicine, el exceso de picante es una de las causas de esofagitis y reflujo gastroesofágico.

"Para quienes son particularmente sensibles a la capsaicina, incluso inhalarla puede desencadenar una crisis de asma. La ingestión de grandes cantidades de capsaicina puede causar broncoespasmo en estos pacientes", explicó el Dr. Mir.

En la Medicina Tradicional China, las comidas picantes se consideran cálidas, beneficiosas para mejorar la circulación sanguínea y elevar la temperatura corporal en climas fríos. Sin embargo, aunque beneficiosas, las personas con problemas estomacales, cardíacos, renales, cálculos biliares, úlceras bucales, hemorroides y mujeres que han dado a luz recientemente deben evitarlas. El picante puede agravar las úlceras estomacales.

Sobre todo, los elementos picantes deben pasar por los riñones para su excreción, un proceso que daña las células renales. El efecto estimulante de los condimentos picantes también provoca un aumento repentino de la circulación sanguínea, acelerando aún más la frecuencia cardíaca de quienes padecen hemorroides, lo que podría provocar un colapso cardiovascular. Además, comer alimentos picantes irrita las hemorroides, agravando la hinchazón y la congestión.

Por ello, los expertos aconsejan a las personas con problemas digestivos, estomacales, reflujo, etc., que limiten el consumo de esta bebida para evitar posibles riesgos para la salud.

Doan Hung (según NetEase, Everyday Health, Cleveland Clinic )

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