El Manchester United venció por poco a un equipo de cuarta división.

A pesar de presentar su alineación más fuerte y estar empatado a 2-2 en un momento, el Manchester United venció al anfitrión Newport County por 4-2 en la cuarta ronda de la Copa FA.

El Manchester United presentó su alineación más sólida, con jugadores clave como Luke Shaw, Lisandro Martínez, Raphael Varane y Casemiro de regreso al once inicial. El portero Altay Bayindir también debutó con el Manchester United, ya que André Onana aún se recuperaba del torneo africano. Sin embargo, el viaje a Gales no fue fácil para los "Diablos Rojos", a pesar de la gran diferencia en la clasificación liguera entre ambos equipos.

Los visitantes, por supuesto, jugaron mejor y abrieron el marcador rápidamente en el minuto siete. Luke Shaw le pasó el balón a Fernandes por la banda izquierda, y el capitán del Manchester United le dio un pase de un toque a Antony, quien corrió por la banda. Antony le devolvió el balón a Fernandes, quien disparó con potencia, rebotó en el suelo y se coló por la escuadra.

El Manchester United (con camiseta blanca) celebra su segundo gol contra Newport en Rodney Parade, Gales, en la cuarta ronda de la Copa FA el 28 de enero de 2024. Foto: Reuters .

Tan solo seis minutos después, los visitantes ampliaron su ventaja en una situación casi idéntica, pero desde la dirección opuesta. El defensa Diogo Dalot dribló desde la banda derecha hacia el área y luego le pasó el balón al centrocampista de 19 años Kobbie Mainoo, quien remató con efecto al segundo palo desde casi 15 metros. Este fue el primer gol profesional de Mainoo después de 14 partidos.

El Manchester United desperdició entonces varias oportunidades, como el disparo a bocajarro de Antony que impactó en un rival, o el disparo de Garnacho que se estrelló en el larguero sin dar pase a ningún compañero. Esta jugada desaprovechada les costó caro a los visitantes, ya que en el minuto 37, un jugador local marcó un golazo espectacular. El centrocampista Bryn Morris lanzó un balón con efecto desde más de 25 metros, rozando la cabeza de Lisandro Martínez antes de elevarse, fuera del alcance del portero Bayindir.

El equipo de cuarta división asestó otro golpe al Manchester United al comienzo de la segunda mitad con el empate, poniendo el marcador 2-2. El defensa Adam Lewis envió un centro claro desde la izquierda con Antony desmarcado, lo que permitió al delantero Will Evans entrar a toda velocidad y rematar el balón al segundo palo a corta distancia. Evans es aficionado del Manchester United y una vez ordeñó vacas para ganarse la vida y perseguir su sueño de ser futbolista.

El momento en que Will Evans (segundo desde la izquierda) empató para Newport 2-2. Foto: Guardian

Las cámaras se centraron en la expresión de disgusto del entrenador Erik ten Hag tras el segundo gol del Manchester United. Su rostro solo se relajó un poco después de que Antony pusiera al Manchester United 3-2 arriba en el minuto 68. Luke Shaw recibió un disparo con efecto con la derecha desde la frontal del área que dio en el poste y rebotó, permitiendo a Antony rematar a la portería vacía con la derecha. Este fue el primer gol de Antony de la temporada en todas las competiciones, y lo marcó con su pierna más débil.

En el tiempo añadido de la segunda mitad, el delantero Rasmus Hojlund finalmente se vengó con un gol que selló la victoria por 4-2. Garnacho contribuyó con un pase filtrado al centrocampista Omari Forson, quien se encontraba mano a mano con el portero. El disparo de Forson rebotó perfectamente en Hojlund, quien remató a puerta vacía, anotando su octavo gol en todas las competiciones esta temporada.

El Newport es un club galés que juega en la cuarta división del fútbol inglés, tres ligas por debajo del Manchester United. Su estadio Rodney Parade solo tiene capacidad para poco más de 7800 espectadores, así que, como era de esperar, no había asientos vacíos para un partido tan importante. Muchos espectadores incluso se asomaron a los balcones de las casas que rodeaban el estadio para ver el partido sin entrar.

El rival del Manchester United en la quinta jornada será el Bristol City de segunda división o el Nottingham Forest. Antes, el equipo de Ten Hag viajará a Wolverhampton el 1 de febrero para un partido de la Premier League.

Xuan Bính

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