La explicación científica de la llama eterna.

Según Giuseppe Etiope, geólogo del Instituto Nacional de Geofísica y Vulcanología de Roma, Italia, la llama perpetua podría considerarse un caso especial de fuga de gas procedente de un yacimiento subterráneo profundo.

Cuando el gas natural procedente de yacimientos subterráneos profundos escapa a través de grietas en la roca, puede arder espontáneamente durante miles de años.

Las fugas de gas se producen cuando gases subterráneos inflamables, principalmente metano, etano y propano, ascienden a la superficie desde depósitos presurizados a través de grietas o agujeros en la roca. En casos específicos, cuando el gas alcanza una concentración suficientemente alta de metano en la superficie, puede encenderse espontáneamente. Alimentadas por una fuente continua de emisión de gas, algunas llamas pueden arder durante miles de años, de ahí el nombre de "llamas eternas".

Etiopía estima que existen menos de 50 incendios perpetuos en todo el mundo, a menudo ubicados cerca de pozos petrolíferos. Estos incendios se encuentran en países como Estados Unidos, Rumania, Italia, Turquía, Irak, Azerbaiyán, Taiwán, China, India y Australia. Algunos podrían haber estado desarrollándose durante miles o decenas de miles de años, incluso desde hace un millón de años.

Una famosa llama yace bajo una cascada de 9,8 metros en el Parque Chestnut Ridge de la ciudad de Nueva York. La llama mide aproximadamente entre 7,6 y 20 centímetros de altura, dependiendo del clima y la estación. "Brilla tras la cortina de agua", describe Arndt Schimmelmann, científico de la Tierra en la Universidad de Indiana. Etiope también comentó que es la llama perpetua natural más hermosa que jamás haya visto.

Aunque algunas han ardido durante milenios, las llamas eternas pueden extinguirse. «El término "llama eterna" es engañoso, ya que la historia geológica demuestra que nada dura para siempre en la Tierra», explica Schimmelmann. Algunas llamas pueden extinguirse con el agua de lluvia, dependiendo de la intensidad de la fuga de gas y las condiciones del terreno, y luego pueden reavivarse espontáneamente.

En Chestnut Ridge, el agua que salpica en pequeñas cuevas puede extinguir incendios. «Lo he hecho yo mismo varias veces al tomar muestras de gas para análisis geoquímicos. Reavivar un fuego sin mojarse con el agua de la cascada siempre es un gran desafío», comentó Schimmelmann. De hecho, el fuego puede desaparecer debido a la erosión natural a medida que la cascada retrocede. Si la cueva queda al descubierto, el fuego se apagaría con frecuencia, incluso si el flujo de gas no se interrumpe.

Las fugas geológicas de hidrocarburos, incluidas las llamas perpetuas, son una fuente natural de gases de efecto invernadero como el metano y contaminantes fotoquímicos como el etano y el propano. La llama de Chestnut Ridge libera aproximadamente un kilogramo de metano al día. Hay tan pocas llamas perpetuas que su impacto ambiental es relativamente pequeño en comparación con las miles de fugas de gas que existen en todo el mundo. La perforación de gas puede extinguir las llamas perpetuas cercanas al reducir la presión del yacimiento de gas que las alimenta. La llama perpetua en el Parque Nacional Chestnut Ridge sobrevive porque no se ha realizado ninguna perforación en la zona.

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Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/ly-giai-khoa-hoc-phia-sau-ngon-lua-vinh-cuu/20241201120845994