Una semana después de que el ejército israelí rodeara la ciudad de Gaza y la aislara de la parte sur de la Franja de Gaza. No hay indicios de que el ejército del país haya podido causar daños graves al sistema de túneles de Hamás.
Tropas israelíes dentro de un túnel de Hamás. Foto: Reuters
El miércoles (8 de noviembre), un grupo selecto de reporteros extranjeros en Israel fue llevado a un área del campo de batalla, que los periodistas describieron como “el borde de la ciudad de Gaza”. Casi todos los edificios fueron destruidos o gravemente dañados por los bombardeos aéreos y los ataques terrestres.
Los videos muestran tanques Merkava reunidos en un campamento rodeado de altos bancos de arena. Los muros defensivos de arena probablemente negarían a los combatientes de Hamas la oportunidad de atacar y huir.
Para un analista, la posición y la postura de esa compañía de la Brigada 401 sugerían mucho de lo que los israelíes podrían haber querido. Nos dice que el avance será lento y se realizará calle por calle.
Esto también demuestra que la batalla más dura de la ciudad de Gaza, la batalla subterránea, aún no ha comenzado en serio. Es posible que se hayan identificado y destruido algunos túneles a medida que el ejército avanzaba, pero es posible que solo hayan sido una fracción muy pequeña.
Los 34 soldados que Israel ha admitido haber matado hasta ahora aparentemente fueron atacados individualmente o en pequeños grupos y, a medida que comiencen los combates en los túneles, es probable que el número aumente rápidamente.
Para ingresar a los túneles, las fuerzas israelíes tendrán que utilizar métodos militares de hace décadas y olvidados hace tiempo para superar los desafíos de la lucha subterránea.
Identificar la entrada
Para ganar una posición de combate en los túneles, Israel tuvo que identificar tantas entradas como fuera posible. Para un sistema que se cree tiene hasta 500 kilómetros de longitud, esa cifra probablemente sea de decenas de miles.
La mayoría estaban ocultos en edificios residenciales, garajes, instalaciones industriales, almacenes, bajo vertederos y, después de más de un mes de bombardeos, bajo los escombros.
Pero Israel se ha estado preparando para atacar los túneles desde su ofensiva de 2014 en Gaza. La vigilancia constante con drones, que utiliza un sofisticado software que analiza patrones de movimiento y puede reconocer rostros individuales y compararlos con una base de datos de miembros conocidos de Hamás, ha revelado cientos o miles de entradas.
Los informantes probablemente agregaron más información, y no sería sorprendente que la unidad especializada en guerra de túneles de Israel, Weasels (Samur), conociera la mitad de todos los puntos de acceso a los túneles de Hamas.
Mapeo de los túneles
Conocer las entradas es útil, pero incluso si todas las entradas conocidas fueran atacadas, eso no haría que los túneles fueran inutilizables para Hamás. La mayoría de los túneles tienen múltiples entradas en cada extremo, por lo que algunas siempre estarán abiertas.
Los constructores de túneles tienen una enorme ventaja porque conocen muy bien la red. El software israelí puede sugerir patrones de movimiento conectados para revelar que dos puntos podrían estar conectados, pero no revela rutas exactas o intersecciones subterráneas.
Para mapear los túneles con alta precisión, los comandos tuvieron que adentrarse en ellos, enfrentándose a grandes peligros y dificultades. Primero, el aspecto técnico: allí abajo, los dispositivos GPS son inútiles porque las señales de satélite no pueden penetrar bajo tierra.
La solución probablemente utilizará dispositivos que combinen sensores magnéticos, que no se ven afectados al pasar bajo tierra, y sensores de movimiento como los que se usan en los podómetros. Un sistema crudo e impreciso, pero mejor que nada.
Andar
Una vez dentro, los soldados israelíes probablemente operarán con gafas de visión nocturna en lugar de linternas. No podrían utilizar ondas de radio para comunicarse con unidades en tierra y tendrían que utilizar teléfonos de campaña, tecnología de hace más de 100 años.
Los soldados enrollaban los cables y los conectaban a medida que avanzaban, lo que ralentizaba aún más su avance. Incluso si no encuentran resistencia de Hamás, deben detenerse en cada bifurcación del camino y evaluar a dónde los llevarán las ramas.
Habría que colocar una pequeña fuerza a cada lado del túnel para defenderse de los contraataques. Cada vez que encontraban un pozo vertical, que casi siempre se usaba como entrada, tenían que detenerse, mapear la ubicación y transmitirla a las unidades de superficie.
Las unidades de superficie tendrán que encontrar las entradas y ocupar el área. Samur ha publicado anteriormente vídeos de robots tuneladores que podrían ser útiles como pioneros, explorando pasajes y enviando vídeos con capacidades de visión nocturna. Pero sólo se pueden utilizar en un nivel porque no pueden superar obstáculos.
Sobrevivir en el interior
A efectos prácticos, hasta ahora todo se ha analizado asumiendo que no hay resistencia en el túnel. Esto es completamente irreal: Hamás sin duda está dispuesto a contraatacar con fiereza.
La mayoría de los túneles probablemente estaban repletos de trampas explosivas con dispositivos explosivos improvisados (IED). Pueden estar conectados a controles remotos, pero también pueden activarse mediante detonadores especializados que reaccionan a la luz, la vibración, el ruido, el movimiento e incluso al aumento de los niveles de dióxido de carbono en presencia de humanos.
Los túneles están conectados por cables que proporcionan electricidad, internet, teléfono y líneas militares. Hamás puede tener equipos de vigilancia y detección que le permitan saber dónde están los israelíes para poder detonar bombas a distancia en ese lugar exacto.
Los israelíes no podían simplemente cortar todos los cables porque algunos detonadores podrían activarse cuando se cortaba el suministro eléctrico. Como todos los que trabajan en minería saben, las explosiones en túneles confinados son mucho más peligrosas que en la superficie. Se extendieron aún más y absorbieron todo el oxígeno, por lo que los sobrevivientes de la explosión inicial a menudo se asfixiaron.
Hamás también puede quemar compuestos combustibles que privan de oxígeno y producen un humo espeso y tóxico. Esto mantendría los túneles prácticamente intactos, lo que permitiría a los combatientes palestinos utilizarlos después de obligar al enemigo a retirarse.
Es casi seguro que Israel tendría equipos de respiración de emergencia, pero el uso de máscaras voluminosas y tanques de oxígeno hace que la comunicación y el combate sean más difíciles.
¿Pelear con qué?
El combate urbano es difícil y requiere conocimientos y equipos específicos; Luchar en túneles es aún más difícil y especializado. Como descubrieron hace años los tuneleros militares, las armas convencionales son demasiado grandes y engorrosas para usarlas en espacios reducidos.
Es probable que los israelíes lleven armas de menor calibre con supresores, no destinados a reducir el ruido sino a bloquear el destello del cañón.
Independientemente del arma que elijan, los guerreros del túnel tendrán una potencia de fuego limitada, ya que solo dos pueden disparar a la vez, uno arrodillado y el otro de pie, bloqueando el campo de tiro para el resto del equipo.
Es casi seguro que se han eliminado las granadas de mano y los rifles, así como cualquier tipo de lanzacohetes. Las granadas aturdidoras y de destello podrían dar a Israel una ventaja al ensordecer y cegar temporalmente a los enemigos, pero sigue siendo cuestionable si se pueden utilizar sin poner en peligro a otros soldados.
Según una costumbre centenaria, seguramente estarían armados con cuchillos de combate o machetes, ya que era seguro que se producirían combates cuerpo a cuerpo.
Se ha discutido mucho sobre los perros de ataque israelíes, pero un experto en perros militares y policiales ha descartado esta idea porque sus acciones son muy impredecibles en condiciones de combate extremadamente estresantes y ha habido muchos casos en los que, bajo los destellos de las luces y el ruido de un tiroteo, han atacado a sus dueños.
Hoang Viet (según AJ)
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