Se espera que esta advertencia pueda afectar la vida y las actividades de más de 35 millones de personas aquí. La NOAA afirma que se han batido más de 5.000 récords de calor en Estados Unidos en los últimos 30 días.
En el condado de Maricopa, Arizona, un estado del suroeste de los Estados Unidos, el calor récord de las últimas tres o cuatro semanas ha dejado a muchas personas con quemaduras solares graves, algunas de las cuales pueden poner en peligro la vida. El número cada vez mayor de personas que padecen esta afección supone una carga para muchos hospitales.
Sol brillante en Las Vegas, Nevada (EE. UU.), 12 de julio de 2023. (Foto: AFP/VNA)
“El número de pacientes con quemaduras solares graves es inusualmente alto”, afirmó el Dr. Kevin Foster, director de la unidad de quemados del Centro de Quemados de Arizona. “La gravedad de las quemaduras también es mayor, y no tenemos una buena explicación para ello”.
Según el Dr. Foster, las 45 camas de su centro están ocupadas. Aproximadamente un 30% de los pacientes ingresados en el centro presentan quemaduras solares y han caído en la calle. La mitad de los pacientes atendidos en cuidados intensivos sufrieron quemaduras al caer a la carretera.
Los expertos advierten que la superficie de la carretera puede ser potencialmente peligrosa para quienes salen al exterior sin ropa protectora. La razón es que la superficie de la carretera está hecha de hormigón o asfalto oscuro, que absorbe el calor y se calienta. El Dr. Foster advierte sobre el riesgo de sufrir quemaduras solares de tercer grado para las personas que permanecen sobre pavimentos asfálticos durante 10 a 20 minutos. Las quemaduras solares de tercer grado significan que el paciente necesitará múltiples cirugías, semanas o incluso meses de tratamiento hospitalario y cirugía de reconstrucción de la piel.
Según los médicos, el calor extremo suele provocar problemas de salud como agotamiento y golpe de calor. Sin embargo, durante esta ola de calor en EE.UU., ha habido algunos informes de quemaduras solares similares a lo que ocurrió hace unos años.
Dependiendo de la posición de la caída, la víctima podría sufrir quemaduras solares, según el Dr. Frank LoVecchio, médico de urgencias del Valleywise Medical Center en Phoenix, Arizona. Si caen de rodillas sobre el hormigón o el asfalto bajo el sol abrasador, pueden quemarse en cuestión de minutos. Lamentablemente, esto sucede con bastante frecuencia, explica LoVecchio.
La Dra. Rena Carlson, presidenta de la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense, dijo que es importante que las personas tomen las precauciones necesarias. Según ella, si las personas necesitan pasear a sus mascotas al aire libre cuando hace calor, deberían hacerlo por la mañana o por la noche en lugar de por la tarde, cuando la temperatura en las carreteras de concreto y asfalto absorbe el calor y se calienta.
Respecto a los incendios forestales en Nuevo México, suroeste de Estados Unidos, en 2022, el Servicio Forestal de Estados Unidos admitió que estos incendios forestales fueron causados por la quema intencional de materiales forestales secos como ramas y pasto seco, lo que puede causar fácilmente incendios forestales a gran escala e incontrolables.
La oficina realizó una investigación de un año sobre la causa y concluyó que la quema de esos materiales secos causaba grandes incendios forestales, sin ser eficaz para prevenirlos. Los resultados de esta investigación han suscitado interrogantes sobre la eficacia de las medidas de tala de bosques mencionadas anteriormente.
En la primavera de 2022, estallaron incendios forestales que se propagaron rápidamente por los estados estadounidenses de Arizona y Nuevo México debido a los fuertes vientos y al clima cálido y seco. Con incendios forestales que se extienden sobre un área de aproximadamente 1.373 km2 y destruyen muchas casas y afectan los medios de vida de las personas, los incendios forestales en el estado de Nuevo México se registran como los incendios forestales más grandes en la historia del estado.
(Fuente: Periódico Tin Tuc)
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