Recuperar el patrimonio de la selva tropical brasileña para responder al cambio climático

Un proyecto de reforestación podría devolver vida, agua y biodiversidad a la selva tropical de Brasil.

Esfuerzos de restauración ecológica

Brasil es uno de los países con mayor biodiversidad del planeta. Sin embargo, el sistema de monitoreo satelital del programa DETER de la Agencia Espacial Nacional de Brasil registró la destrucción de 500 kilómetros cuadrados de área de selva amazónica en Brasil en julio pasado. Esta es la cifra más baja de los últimos cinco años y supone una reducción de más del 66% en comparación con los 1.478 km2 registrados en julio de 2022. La destrucción de la selva amazónica ha liberado una gran cantidad de dióxido de carbono, más del que la Tierra puede absorber, y contribuirá negativamente al calentamiento global.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, y la ministra de Medio Ambiente, Marina Silva, se comprometieron a combatir la deforestación en la Amazonía (Foto: Financial Times)

Desde que Lula da Silva asumió el cargo a principios de 2023, el gobierno brasileño ha tomado medidas contra los acaparadores de tierras, la tala ilegal, ha demarcado más tierras para los pueblos indígenas y ha creado más áreas protegidas. El gobierno brasileño destinará 2.000 millones de reales (unos 410 millones de dólares) para reforzar la seguridad en la región amazónica, combatir los delitos ambientales, el tráfico de drogas y de armas.

Con alrededor de 400 millones de hectáreas, la selva amazónica de Brasil ofrece la mayor oportunidad de reforestación del mundo . Más de 54 millones de hectáreas de este bioma forestal son pastizales, adecuados para el cultivo de árboles.

El gobierno ha revivido el Fondo de Protección del Bosque Amazónico y continúa presionando a los líderes mundiales para que contribuyan a los esfuerzos para salvar el bosque. El fondo ha recibido un apoyo significativo del Reino Unido, Francia y Alemania.

Mombak, una startup de reforestación, supervisa un proyecto para plantar 3 millones de árboles en un área de casi 3.000 hectáreas en el estado de Pará (Brasil). Este es uno de los proyectos más grandes para restaurar los bosques en el bioma amazónico. Mombak obtiene ingresos vendiendo créditos de carbono de los bosques que planta.

Mombak ampliará el proyecto de reforestación a 50.000 hectáreas con el objetivo de eliminar un millón de toneladas de carbono de la atmósfera cada año para 2030. «Reforestar los bosques tropicales puede contribuir significativamente a los esfuerzos globales de reducción de emisiones. Mientras tanto, la Amazonia brasileña es la selva tropical más grande del planeta», afirmó José Scheinkman, profesor de economía en la Universidad de Columbia (EE. UU.) y miembro del proyecto Amazonia 2030, una iniciativa brasileña para el desarrollo de bosques tropicales sostenibles.

Y según otros científicos, la reforestación de los bosques tropicales y templados podría ayudar a eliminar hasta 113 mil millones de toneladas de carbono de la atmósfera entre ahora y 2050. Pedro Brancalion, experto forestal de la Universidad de São Paulo (Brasil), afirmó que la reforestación y la protección de los bosques pueden traer muchos beneficios a nivel global, regional y local. Por ejemplo, esto ayudaría a mitigar el cambio climático, protegiendo las corrientes de aire portadoras de agua conocidas como “ríos voladores” que llevan agua desde el Amazonas a través de América Latina, apoyando la producción agrícola e industrial. A nivel local, las actividades de forestación y protección de los bosques ayudan a crear empleos y generar ingresos a partir de créditos de carbono y productos forestales.

Modelo de financiación climática

El modelo de Financiamiento de Proyectos (PFP) de largo plazo es eficaz en la conservación de la biodiversidad en el contexto del cambio climático en Brasil. El proyecto PFP, denominado “Programa de Áreas Protegidas de la Amazonía para la Vida” (ARPA para la Vida), se lanzó en 2014 para financiar el programa de Áreas Protegidas de la Amazonía. El programa cubre 62 millones de hectáreas de la Amazonia, una superficie mayor que Francia. Creado en colaboración con el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y otras organizaciones, el programa es la iniciativa más grande del mundo para la conservación de los bosques tropicales.

La selva amazónica en Brasil se protege de forma más eficaz (Foto: Financial Times)

El modelo PFP ha proporcionado 215 millones de dólares para garantizar la protección a largo plazo de las áreas protegidas ajustadas a la ARPA. Este acuerdo es la columna vertebral de las actividades de conservación a nivel nacional. ARPA ha logrado muchos logros notables en los últimos tiempos, tales como:

ARPA creó 57 millones de acres de áreas protegidas en sus primeros ocho años y continúa apoyando una mejor gestión de millones de acres más. Las áreas de conservación de ARPA ahora suman 154 millones de acres, casi 1,5 veces el tamaño de California, superando el objetivo original del programa.

Reducciones significativas en la deforestación y las emisiones de carbono asociadas: de 2008 a 2020, las áreas protegidas apoyadas por ARPA redujeron la deforestación en aproximadamente 650.000 acres. Esto representa una reducción estimada de 104 millones de toneladas métricas de emisiones de CO2, equivalente a las emisiones totales de la industria de la aviación nacional estadounidense en 2020, o alrededor del 17% de las emisiones de la aviación nacional mundial.

Conservación de la biodiversidad amazónica: Las áreas protegidas son reconocidas globalmente como una de las estrategias más efectivas para conservar la biodiversidad. Al reducir amenazas como la deforestación en millones de acres de bosque, ARPA ha protegido la preciosa diversidad de la Amazonia.

Khoi Nguyen