Sin antídotos, tratamiento difícil para pacientes con intoxicación botulínica

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Ciudad Ho Chi Minh ha registrado recientemente una serie de casos de intoxicación botulínica, sin embargo, la antitoxina botulínica heptavalente (BAT), un antídoto específico para la intoxicación botulínica, se ha agotado. Esto está causando dificultades para los médicos tratantes y poniendo en peligro la vida de los pacientes.

Los pacientes reciben únicamente tratamiento de apoyo.

La semana pasada, los hospitales de Ciudad Ho Chi Minh recibieron seis casos de intoxicación botulínica originada por alimentos. Entre ellos, hubo 5 casos de intoxicación botulínica por comer rollo de cerdo acompañado de pan comprado a vendedores ambulantes y el caso más antiguo se sospechó que se debía a comer un tipo de salsa de pescado que había estado fermentada durante mucho tiempo.

Los pacientes con intoxicación botulínica son tratados con soporte ventilatorio. Foto: BVCC

La toxina botulínica es una sustancia altamente tóxica y requiere BAT. Sin embargo, entre los 6 pacientes con envenenamiento botulínico, sólo 3 pacientes ingresados en el Hospital Infantil 2 (Ciudad Ho Chi Minh) tuvieron la suerte de recibir BAT el 16 de mayo, mientras que 3 pacientes adultos descubiertos recientemente tuvieron que recibir tratamiento de apoyo porque Vietnam se había quedado sin BAT.

TS. El Dr. Le Quoc Hung, jefe del Departamento de Enfermedades Tropicales del Hospital Cho Ray, dijo que en casos de intoxicación por botulismo, si se utiliza el antídoto específico BAT de forma temprana, dentro de las 48 a 72 horas, el paciente podrá escapar del estado de parálisis y no necesitará un ventilador. O si el paciente comienza a usar un ventilador 1-2 días, muy pronto después de la intoxicación, dentro de un período promedio de 5 a 7 días, el paciente puede recuperarse y puede ser retirado del ventilador, hacer fisioterapia y tener una salud estable nuevamente.

Actualmente, la falta de un antídoto específico para la toxina botulínica (BAT) es un problema muy lamentable para los pacientes y también un problema complejo para los médicos tratantes. En los casos en que no existe un antídoto para la BAT, los pacientes reciben tratamiento de soporte, principalmente nutrición y ventilación mecánica, ya que la toxina botulínica daña el sistema nervioso, provocando parálisis muscular e incapacidad para respirar por sí mismos. Aunque los pacientes reciben soporte con ventilación mecánica, los resultados no son los esperados con el antídoto para la BAT, afirmó el Dr. Le Quoc Hung.

Según el Dr. Le Quoc Hung, a través de la práctica de tratar pacientes con intoxicación botulínica desde la década de 2020, cuando no existía un antídoto, el tiempo promedio que un paciente debía estar conectado a un respirador debía durar entre 3 y 6 meses. Durante el proceso de ventilación del paciente pueden ocurrir muchas complicaciones. Como infecciones respiratorias secundarias, desnutrición debida a ventilación mecánica prolongada, parálisis completa que conduce a ruptura vascular...

Gracias al antídoto BAT, dos niños con intoxicación botulínica no necesitaron ser conectados a respiradores y su fuerza muscular también mejoró.

La Dra. Truong Thi Ngoc Phu, subdirectora del Departamento de Planificación General del Hospital Infantil 2, dijo que cuando penetra más toxina botulínica, provocará visión borrosa, boca seca, signos de parálisis muscular como párpados caídos, dificultad para tragar, dificultad para hablar y, lo que es más grave, parálisis de los músculos respiratorios que conduce a una insuficiencia respiratoria grave que puede ser fatal si el paciente no recibe una intervención oportuna. La antitoxina BAT debe utilizarse lo antes posible después del diagnóstico para ayudar a mejorar la mortalidad. Sin embargo, se trata de un fármaco muy raro, no siempre disponible y costoso.

Según los médicos, BAT es un medicamento raro no sólo en Vietnam sino a nivel mundial, y su precio supera los 8.000 dólares por botella. El medicamento no sólo es caro, sino que también es muy raro. Actualmente sólo hay una empresa en Canadá que lo produce en el mundo. Antes de 2020, Vietnam no tenía antídoto contra la toxina botulínica. Fue sólo cuando ocurrió el incidente de envenenamiento con paté de Minh Chay, que dejó a muchas personas en estado crítico, que la Organización Mundial de la Salud (OMS) proporcionó medicamentos a Vietnam.

En 2021, el Hospital Cho Ray importó 6 viales de BAT de Canadá (de un total de 30 viales autorizados para importación por el Ministerio de Salud). Sin embargo, las dos últimas botellas de medicamentos del Hospital Cho Ray fueron transferidas desde Quang Nam para salvar las vidas de tres hermanos que fueron envenenados al comer un rollo de cerdo de un vendedor ambulante, en el Hospital Infantil 2 el 16 de mayo.

La posibilidad de una infección por toxina botulínica está siempre al acecho.

Según TS. Dr. Le Quoc Hung, en el mundo los casos de intoxicación por botulismo no son raros. Por ejemplo, según datos de Estados Unidos, todavía se registran cada año en el país entre 150 y 300 casos de intoxicación por botulismo. En Vietnam, en el pasado había pocas posibilidades de diagnosticar esta enfermedad.

Sin embargo, en los últimos años, especialmente en 2020, cuando el Hospital Cho Ray diagnosticó por primera vez un grupo de casos de botulismo, hizo sonar la alarma para que los médicos de todo el país conocieran y prestaran atención a esta enfermedad.

En mi opinión, la intoxicación por botulismo no es más común que antes, pero ahora es más fácil diagnosticarla. Además, las pruebas clínicas de apoyo más modernas facilitan el diagnóstico, comentó el Dr. Le Quoc Hung.

TS. El Dr. Le Quoc Hung dijo que la causa del envenenamiento por botulismo es la bacteria botulínica. Esta bacteria vive anaeróbicamente, lo que significa que sólo puede funcionar en un ambiente sin aire y con concentraciones muy bajas de oxígeno. Esta bacteria botulínica se encuentra en todas partes y es más abundante en suelos arenosos.

“Todos los alimentos que procesamos, envasamos, enlatamos o sellamos en bolsas selladas sin oxígeno pueden albergar este tipo de bacterias… Por lo tanto, la posibilidad de intoxicación por este tipo de bacterias siempre está presente. Por lo tanto, durante el procesamiento y la conservación de los alimentos, debemos asegurarnos de que estén limpios y no se sellen sin las técnicas adecuadas para evitar la infección con este tipo de bacterias. Además, no debemos consumir ni utilizar alimentos caducados o en mal estado…”, enfatizó el Dr. Le Quoc Hung.

Además, el Dr. Truong Ngoc Phu recomienda que los padres presten especial atención a garantizar la higiene al preparar alimentos frescos y no utilizar miel para niños menores de 1 año. Para los alimentos enlatados, debe elegir alimentos con origen claro, empaque seguro y fecha de vencimiento.

Al detectar alimentos con color u olor extraño es necesario avisar al vendedor, proveedor o a las autoridades para que intervengan. No consumas bajo ningún concepto alimentos sospechosos y de mala calidad para garantizar la salud y la vida de ti y de tu familia.

El tratamiento de pacientes con intoxicaciones alimentarias, como la toxina botulínica y las mordeduras de serpiente, también es difícil debido a la falta de antídotos raros. Según el Dr. Nguyen Tri Thuc, director del Hospital Cho Ray, los medicamentos raros son medicamentos que muy pocos pacientes necesitan usar porque solo se utilizan para una desintoxicación especial.

Los medicamentos raros suelen ser muy caros. Si los compra y no los usa durante mucho tiempo, puede ser culpable de desperdicio cuando los medicamentos caduquen. Por lo tanto, el sector salud necesita un mecanismo claro para comprar y reservar medicamentos raros. La creación de un repositorio nacional de medicamentos raros es esencial.

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