¿Cuánto dinero pierde el sistema de Seguridad Social de Estados Unidos por corrupción y despilfarro?

Subrayó que “la gran mayoría del gasto público es un derecho” y afirmó que el despilfarro podría alcanzar entre 600.000 y 700.000 millones de dólares al año. La Casa Blanca respondió rápidamente, señalando que Musk sólo se refería a reducir el fraude y la corrupción.

Elon Musk sostiene una motosierra como símbolo de reducción de costos en la Conferencia de Acción Política Conservadora en National Harbor, Maryland, el 20 de febrero. Foto: X/elonmusk

Según la GAO, la cantidad de dinero perdido por “fraude” entre 2018 y 2022 oscila entre 233.000 y 521.000 millones de dólares por año, incluidos los programas de ayuda ante la pandemia. Esta cifra representa entre el 3 y el 7% del gasto federal total. La Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca ofrece una estimación mucho más baja, que oscila entre 4.410 millones y 7.310 millones de dólares al año.

El experto en presupuesto Joshua Sewell advierte que no se deben tomar estas cifras como absolutas, ya que el fraude y la corrupción durante la COVID-19 podrían inflar significativamente las estimaciones. Cualquiera que sea la cifra real, la pérdida de fondos es significativa, dijo Bob Westbrooks, director de la Comisión de Responsabilidad de Respuesta a la Pandemia.

Solo en el programa de Seguridad Social, el informe del inspector general encontró que hubo alrededor de 71.800 millones de dólares en pagos incorrectos entre 2015 y 2022, pero la mayoría de ellos fueron pagos en exceso debido a errores administrativos, no a fraude intencional. Se descubrieron algunos casos en los que el beneficiario había fallecido pero aún recibía el dinero.

Musk dijo que el gobierno de Estados Unidos ha tenido muchas buenas auditorías pero no ha implementado completamente las recomendaciones para reducir las pérdidas. El inspector general de la Seguridad Social ha hecho 280 recomendaciones no implementadas que podrían ahorrar hasta $18.4 mil millones. Algunas recomendaciones piden mejorar los sistemas de datos y modernizar la tecnología para reducir errores.

El mayor problema para la Seguridad Social es el desequilibrio financiero causado por el envejecimiento de la población. Los pronósticos muestran que los fondos fiduciarios del plan se agotarán en 2035, lo que dejará al gobierno incapaz de pagar los beneficios en su totalidad. Sin embargo, debido a que el tema es políticamente delicado, los políticos de ambos partidos generalmente han evitado proponer cambios drásticos.

Ngoc Anh (según AJ, Fox Business)