Una 'partícula del diablo' de récord se activa en Sicilia

(NLDO) - Un observatorio situado a 3.450 m de profundidad bajo el mar Mediterráneo ha capturado "partículas fantasma" que podrían llevar la marca de dónde comenzó el universo.

Según una investigación publicada recientemente en la revista Nature, uno de los dos conjuntos de telescopios KM3NeT, situados a 3.450 metros de profundidad bajo la superficie del mar Mediterráneo, ha captado rastros de "partículas fantasma" con una energía récord de 220 petaelectronvoltios (PeV), 22 veces superior al récord anterior.

La "partícula fantasma" es el apodo que los científicos han dado al neutrino, una partícula subatómica con una masa mucho menor que cualquier partícula fundamental conocida.

Caen constantemente sobre la Tierra y, como fantasmas, pasan por todo, desde nuestros cuerpos hasta el globo entero, sin que seamos capaces de sentirlos.

Gracias a la tecnología moderna, la humanidad ha capturado esta misteriosa partícula y ha descubierto que rastrearla puede ayudar a la investigación en cosmología, geofísica...

Imagen reconstruida de KM3NeT capturando la luz creada por la interacción de partículas fantasma de neutrinos - Foto: KM3NeT

La corriente de neutrinos que se vierte hacia el Mediterráneo en KM3NeT, situado frente a la isla italiana de Sicilia, podría revelar un monstruo cósmico, según el equipo internacional de KM3NeT.

Este conjunto de telescopios de aguas profundas no captó directamente la corriente fantasmal de partículas, pero sí captó más de 28.000 fotones creados por los neutrinos que pasaban a través de todo el volumen del detector.

Las partículas son expulsadas casi horizontalmente, lo que significa que los neutrinos que las crean deben atravesar mucha roca y agua en la corteza terrestre antes de alcanzar los átomos en el campo de visión de KM3NeT.

La luz en sí proviene de otra partícula elemental llamada muón, que se crea durante la interacción en cascada.

Se estima que este muón tiene una energía de unos 120 PeV, una cifra increíblemente alta para estas partículas. Sin embargo, esa cifra no es nada comparada con su partícula precursora: el neutrino fantasma.

Los cálculos muestran que el neutrino que creó este muón debe haber tenido una energía de hasta 220 PeV.

Solo unos pocos objetos astronómicos son capaces de acelerar partículas a energías tan extremas, como las supernovas o los agujeros negros. Un posible responsable es un cuásar, un tipo de agujero negro supermasivo errante que brilla constantemente y emite un flujo de radiación hacia la Tierra.

Pero, dados sus niveles de energía sin precedentes, también podrían ser neutrinos cósmicos primordiales, creados a partir de rayos cósmicos que interactúan con fotones de la radiación de fondo que quedó del Big Bang.

El equipo investigó cuatro hipótesis en la región del cielo donde podría haberse originado esta partícula fantasma de energía récord.

Podría ser algo en nuestra galaxia; algo fuera de la galaxia pero aún dentro del Universo local; un evento transitorio como un estallido de rayos gamma; o algo de una galaxia distante.

Las tres primeras hipótesis fueron rápidamente descartadas. Para la hipótesis final, el equipo redujo el número a 12 posibles cuásares ubicados entre galaxias distantes, pero ninguno resultó convincente.

Así que todavía se inclinan por el último escenario, que es muy difícil de confirmar: las partículas fantasma que se levantan frente a Sicilia son partículas fantasma primordiales, que llevan la huella del Big Bang.

De ser así, sería la primera vez que los humanos detectan neutrinos creados de esta manera. Esta hipótesis aún requiere más estudio.

Fuente: https://nld.com.vn/hat-ma-quy-manh-ky-luc-khuay-dong-ngoai-khoi-sicily-196250214095503426.htm