Dos escritores y veteranos estadounidenses reciben la Medalla de la Amistad de Vietnam

El poeta Kevin Bowen nació en 1947, actualmente vive en Massachusetts y participó en la Guerra de Vietnam de 1968 a 1969. Después de darse cuenta de los errores y la inhumanidad de la guerra que libró el gobierno de Estados Unidos en Vietnam, se unió al movimiento contra la guerra mientras todavía estaba en el ejército estadounidense.

Al regresar de la guerra de Vietnam, Kevin Bowen continuó el movimiento contra la guerra en Estados Unidos. Como profesor y poeta, comenzó a hablar sobre Vietnam y llamó a los amantes de la paz a oponerse a la guerra de agresión estadounidense contra el pueblo vietnamita.

Después de convertirse en director del Centro William Joiner, Kevin Bowen reunió a intelectuales y escritores destacados de los Estados Unidos para participar en las actividades del Centro William Joiner para explicar el fracaso y los crímenes de los Estados Unidos en la guerra de Vietnam y, al mismo tiempo, pedir al gobierno de los Estados Unidos que levante el embargo, normalice las relaciones con Vietnam, especialmente presentando obras literarias sobre la guerra revolucionaria vietnamita a las universidades y al público estadounidenses.

El poeta Kevin Bowen

Superando las barreras y dificultades de la política de embargo estadounidense, Kevin Bowen y escritores del Centro William Joiner invitaron a casi 200 escritores vietnamitas a Estados Unidos. La casa de Kevin Bowen se convirtió en un lugar de acogida y residencia para muchos escritores vietnamitas de esa época.

Algunos elementos y organizaciones reaccionarias en los EE.UU. estaban muy "descontentos" con esta acción, por lo que amenazaron regularmente las vidas de la esposa y los hijos de Kevin Bowen y le pidieron que interrumpiera las relaciones con Vietnam. Pero Kevin Bowen continuó valientemente organizando actividades de propaganda sobre Vietnam, organizó traducciones y promociones de obras literarias vietnamitas y aprovechó muchos foros en todo Estados Unidos para que los escritores vietnamitas hablaran sobre la justa lucha de su nación, sobre el deseo de paz del pueblo vietnamita, su voluntad de independencia y libertad y su deseo de ser amigos de todos los pueblos del mundo.

El Secretario General y Presidente To Lam entregó la Medalla de la Amistad al poeta Bruce Weigl.

El poeta Bruce Weigl (tercero desde la izquierda) y amigos estadounidenses recibieron la Medalla de la Amistad entregada por el Secretario General y Presidente To Lam.

En 1991, Kevin Bowen lideró un grupo de escritores veteranos estadounidenses a Vietnam para realizar la primera conferencia sobre la guerra de Vietnam y la relación entre los dos países con la Asociación de Escritores de Vietnam, a pesar de que todos los escritores veteranos estadounidenses, especialmente él mismo, estaban amenazados y había varias protestas frente a la sede del Centro William Joiner en Boston.

El trabajo de Kevin Bowen para resolver el dolor y el odio causados por la guerra a través de actividades culturales y literarias ha sido finalmente reconocido por la sociedad estadounidense. En 2015, el gobierno del estado de Massachusetts designó un día para honrarlo cada año llamado “Día de Kevin Bowen”.

Medalla de la Amistad otorgada al poeta Kevin Bowen.

El poeta Kevin Bowen publicó una colección de poemas, “Jugando baloncesto con el Viet Cong”. Nunca antes la imagen de un “viejo enemigo” o como lo llaman los estadounidenses, “Viet Cong”, había parecido tan bella y humana. El libro de poemas cambió la visión de muchos intelectuales, artistas y público estadounidense.

Junto con el poeta Bruce Weigl, el poeta y traductor Nguyen Ba Chung y el poeta Nguyen Quang Thieu, seleccionó y tradujo la colección de poesía "Song Nui", que incluye los mejores poemas escritos sobre la guerra de resistencia antiamericana por poetas vietnamitas.

El poeta Kevin Bowen fue recibido por el general Vo Nguyen Giap, el ex presidente Nguyen Minh Triet y líderes del Ministerio de Asuntos Exteriores durante sus visitas a Vietnam; Recibió una medalla conmemorativa y un certificado de mérito de la Unión de Asociaciones de Literatura y Artes de Vietnam.

El poeta Kevin Bowen y el poeta Nguyen Quang Thieu

El poeta Bruce Weigl le regaló al poeta Nguyen Quang Thieu el libro de poesía "Canción de la bomba de napalm".

La segunda persona en recibir la Medalla de la Amistad es el poeta Bruce Weigl, nacido en 1949, actualmente residente en Ohio, quien participó en la Guerra de Vietnam entre 1967 y 1968. Tras regresar a Estados Unidos, se unió al movimiento contra la guerra. Publicó una colección de poemas muy famosa llamada "Canción de la bomba de napalm", denunciando la crueldad del ejército estadounidense durante la guerra de Vietnam. El libro de poemas ha sido traducido a muchos idiomas alrededor del mundo y fue galardonado con el Premio Pulitzer (el premio más prestigioso de literatura y periodismo en Estados Unidos). Sólo el poema “La canción de la bomba de napalm” se ha enseñado en la mayoría de las escuelas secundarias, colegios y universidades estadounidenses.

Otra famosa colección de poemas de Bruce Weigl se llama “El hombre en bicicleta”, escrita sobre la gente común vietnamita durante la guerra, sobre su mayor sueño durante su tiempo luchando en Vietnam, que era el final de la guerra. Un buen día quiso hacerse vietnamita para poder montar en bicicleta como cualquier vietnamita común, vivir días tranquilos con su familia y cultivar sus propios campos.

El poeta Bruce Weigl.

En 1995, con permiso del gobierno vietnamita, entró en Vietnam para adoptar a un huérfano en un orfanato de la provincia de Ha Nam. Escribió en un periódico de Ohio: “Incluso si criamos a un millón de niños vietnamitas con las mejores condiciones de vida, aún no podemos compensar los crímenes que hemos cometido contra millones de niños vietnamitas inocentes y puros…”. Luego publicó una colección de memorias llamada "El círculo de la felicidad". Hanh es el nombre de la niña vietnamita que adoptó. El libro es esencialmente una acusación de los crímenes estadounidenses durante la guerra de Vietnam y, al mismo tiempo, un registro de la belleza cultural tradicional de Vietnam.

Bruce Weigl es un miembro importante del Centro William Joiner en la construcción de relaciones entre escritores vietnamitas y estadounidenses a la hora de seleccionar, traducir y promover la literatura vietnamita. Ha traducido directamente y presentado las obras de docenas de poetas vietnamitas a los lectores estadounidenses. Los estadounidenses lo llaman "erudito de Vietnam" por su comprensión de la cultura y la literatura vietnamitas. Ha realizado cerca de 100 lecturas de poesía y presentaciones sobre el país y la gente de Vietnam. Expresó su deseo de vivir los últimos años de su vida en Vietnam y descansar para siempre en suelo vietnamita.

Su más reciente colección de poemas se llama "Después de la lluvia, deja de disparar" (traducido al vietnamita). Toda la colección de poemas habla de la belleza de la gente y del país de Vietnam, del deseo de paz y de la voluntad de luchar por la liberación nacional de los soldados del tío Ho.

La Medalla de la Amistad fue otorgada al poeta Bruce Weigl

Con las incansables contribuciones de dos veteranos profesores y poetas estadounidenses durante los últimos casi 40 años, el 20 de septiembre de 2024, el Presidente de la República Socialista de Vietnam, To Lam, firmó la Decisión No. 943/QD-CTN para otorgar a Kevin Bowen y Bruce Weigl la Medalla de la Amistad por "haber hecho contribuciones positivas al participar en la traducción y promoción efectiva de obras literarias vietnamitas; "Organizar intercambios y conectar a escritores de los dos países, contribuyendo a construir un puente de amistad entre Vietnam y Estados Unidos".

A las 15:30 horas del 22 de septiembre de 2024 (hora de Estados Unidos), o a las 02:30 horas del 23 de septiembre de 2024 (hora de Vietnam) en Nueva York, en el marco del evento "Encuentro con amigos estadounidenses", el Secretario General y Presidente To Lam entregó la Medalla de la Amistad al poeta Bruce Weigl. El profesor y poeta Kevin Bowen no pudo asistir por motivos personales. El Comité Organizador se lo enviará posteriormente.