¿Cómo afecta El Niño a las diferentes regiones?
"Dependiendo de su fuerza, El Niño puede tener una variedad de impactos, como aumentar el riesgo de fuertes lluvias y sequías en algunos lugares alrededor del mundo", dijo la científica climática Michelle L'Heureux del Centro de Predicción Climática, citada por la NOAA.
El Niño combinado con el cambio climático provocará muchas condiciones climáticas extremas. Foto: DPA
“El cambio climático puede exacerbar o mitigar ciertos impactos asociados con El Niño. Por ejemplo, El Niño puede provocar nuevos récords de temperatura, especialmente en áreas que ya han experimentado temperaturas superiores a la media”, añade la declaración.
Sin embargo, El Niño suele provocar un aumento de las precipitaciones en América del Sur, Asia Central y el Cuerno de África, lo que aumenta las esperanzas de que pueda poner fin a las sequías allí. Por el contrario, este modelo climático aumenta el riesgo de que se produzcan más sequías en otras regiones como Australia, Indonesia y partes del sur de Asia.
A principios de esta semana, Australia advirtió que El Niño traería días más calurosos y secos a un país ya propenso a los incendios forestales. Japón y España afirman que este patrón climático acaba de provocar la primavera más cálida registrada en sus países.
En Estados Unidos, El Niño tiene un impacto relativamente débil en el verano, pero se fortalece desde finales del otoño hasta la primavera, según la NOAA. Aunque El Niño tiende a limitar la actividad de huracanes en el Atlántico, a menudo la incrementa en el Pacífico central y oriental.
¿Qué es El Niño y El Niña?
Este patrón climático ocurre cada 2 a 7 años en promedio. La palabra El Niño en español significa "El Niño Pequeño" y se refiere a un período de calentamiento del clima.
Este patrón se produce en gran medida debido a una zona de agua inusualmente cálida en el Pacífico oriental, que se forma cuando los vientos alisios que soplan de este a oeste a lo largo del Pacífico ecuatorial disminuyen su velocidad o incluso se invierten a medida que cambia la presión del aire.
Antes de que comenzara esta fase de El Niño, las temperaturas medias globales de la superficie del mar en mayo eran alrededor de 0,1 grados Celsius más altas que cualquier otra temperatura registrada.
La última vez que ocurrió el efecto de calentamiento de El Niño fue de 2018 a 2019 y fue seguido por un período de clima más frío, conocido como La Niña, desde 2020 hasta que El Niño regresó este año. Sin embargo, debido al cambio climático, el clima en los últimos años ha sido más cálido que el promedio.
La Niña es un fenómeno de clima frío en el que las temperaturas de la superficie del mar en el Océano Pacífico oriental y central, cerca del ecuador, son más bajas de lo normal.
El efecto de El Niño más fuerte registrado fue en 2015 y 2016, cuando casi un tercio de los corales de la Gran Barrera de Coral de Australia murieron debido a las aguas oceánicas inusualmente cálidas.
Impacto en la agricultura
El clima cálido y seco causado por El Niño está amenazando a los productores de alimentos en toda Asia. Los precios de los futuros del azúcar y del café aumentaron bruscamente el jueves tras la publicación del informe.
Se pronostica que El Niño afectará la productividad de algunos cultivos en países asiáticos, incluido Vietnam. Foto de la ilustración: Reuters
Los expertos dicen que un fuerte fenómeno de El Niño podría afectar la producción de azúcar en India y Tailandia y podría interrumpir la cosecha de caña de azúcar en Brasil. También ven riesgos para la producción de café en Vietnam.
“El informe fue definitivamente un factor en el aumento de los precios del café hoy”, dijo un corredor de café en Nueva York. "Esta noticia probablemente pondrá muy nerviosos a los compradores que estaban esperando precios bajos", dijo un comerciante de azúcar estadounidense.
El Niño podría reducir el rendimiento de los cultivos de invierno en un 34% desde los máximos históricos en Australia, mientras que también afectaría la producción de aceite de palma y arroz en Indonesia, Malasia (que suministra el 80% del aceite de palma del mundo) y Tailandia.
Hoang Anh (según AFP, AP, Reuters)
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