Se ha encendido la "luz verde": ¿tendrá Ucrania pronto el arma "del tesoro" que lleva tanto tiempo esperando?

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Baoquocte.vn. Un escuadrón de F-16 podría desplegarse próximamente en los cielos de Ucrania.

Lý do phương Tây không sớm bàn giao F-16 cho Ukraine

Los aviones F-16 son el tipo de arma que Ucrania necesita desesperadamente para implementar estrategias para contrarrestar a Rusia. (Fuente: Interés Nacional)

Es solo cuestión de tiempo.

Tras meses de cabildeo activo por parte de Ucrania, el 19 de mayo Estados Unidos dio luz verde a los pilotos ucranianos para utilizar aviones de combate de cuarta generación, lo que generó esperanzas.

Sin embargo, no esperen ver F-16 en los cielos de Ucrania en un futuro próximo. Los aliados necesitan más tiempo. Hasta el momento, algunos de los principales candidatos para suministrar aviones de combate desarrollados en Estados Unidos –incluidos los Países Bajos, Bélgica y Dinamarca– sólo se han comprometido a ayudar a entrenar a los pilotos ucranianos sin hacer más promesas.

«Por ahora, asegurémonos de aprovechar al máximo la formación», declaró el ministro de Asuntos Exteriores neerlandés, Wopke Hoekstra, a la prensa en Bruselas el 22 de mayo. «Qué nos depara el futuro está por verse».

Algunos países, como Bélgica, incluso han declarado abiertamente que no tienen F-16 de repuesto para proporcionar a Ucrania.

Sin embargo, este escenario se ha repetido muchas veces a medida que los aliados occidentales han ido modernizando gradualmente las armas que han transferido a Ucrania.

Al principio hay dudas, pero luego una potencia (generalmente Estados Unidos) da el primer paso, seguida por una coalición de naciones europeas que casi simultáneamente siguen el ejemplo de Estados Unidos.

"Esta es una señal de cómo Estados Unidos ha apoyado a Ucrania en cada etapa", dijo Seth Jones, director del Programa de Seguridad Internacional del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS).

Actualmente ningún país está preparado para enviar el primer avión a Ucrania. Esto puede cambiar fácilmente con el tiempo. Ben Hodges, ex comandante del Ejército estadounidense en Europa, afirmó que “la transferencia de los F-16 realmente marcará una diferencia”.

¿Dónde están los aviones ahora?

El retraso en la decisión de entregar los aviones a Ucrania implica consideraciones tanto políticas como técnicas.

Muy pocos países tienen excedentes de F-16, y las máquinas modernas requieren entrenamiento y logística importantes.

Estados Unidos también debe autorizar a otros países a reexportar este tipo de aeronaves. “Países Bajos es considerado el primer candidato para poder suministrar este caza”, dijo Yuriy Sak, asesor del ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov.

Mientras tanto, un portavoz del Ministerio de Defensa neerlandés afirmó que el país cuenta actualmente con 24 F-16 en servicio, con capacidad de despliegue operativo, y que seguirán utilizándose hasta mediados de 2024. Posteriormente, estarán listos para otro destino. Además, Países Bajos también cuenta con 18 F-16 que “ya no están en servicio” y “también podrían ofrecerse a otro destino”.

El portavoz señaló que originalmente estaba previsto que 12 de los 18 F-16 fueran transferidos a una empresa privada, pero esto se retrasó.

En cuanto a EE.UU., se puede predecir que el “padre” del F-16 todavía mantiene su enorme flota de F-16. Sin embargo, cuando se le preguntó si era posible que Estados Unidos proporcionara estos aviones a Ucrania, el secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, Frank Kendall, respondió: «No lo sé. Es decir, creo que existen algunas posibilidades».

Además, Gran Bretaña ha apoyado activamente el establecimiento de una “alianza de aviones a reacción” occidental. Pero el país no tiene ningún avión F-16 para “entregar” a Ucrania.

Varios otros países también han señalado que sólo están abiertos a la formación de pilotos.

El presidente polaco, Andrzej Duda, dijo la semana pasada que el país no entregaría sus aviones más modernos. El país cuenta actualmente con una flota de 48 F-16.

Estados Unidos ayuda, pero no puede "en un día o dos"

Washington ha indicado que, si bien actualmente apoya el acceso de Ucrania a los F-16, el objetivo de la decisión es ayudar a Kiev a largo plazo y no tendrá un impacto inmediato en el campo de batalla.

Ucrania tardará varios meses en recibir los cazas F-16 y hay muchos problemas por resolver. Esto mejorará la capacidad de combate de Ucrania, pero no supondrá un cambio radical, declaró el secretario de la Fuerza Aérea estadounidense, Kendall, el 22 de mayo.

Los aliados ahora están avanzando con planes para entrenar a pilotos ucranianos.

Un portavoz del canciller alemán Olaf Scholz (un país que no tiene F-16) dijo el 22 de mayo que Berlín y Washington estaban "coordinando estrechamente" sobre el tema, pero subrayó que el programa de entrenamiento "tomaría meses o incluso años, dependiendo de la experiencia de los pilotos".

El portavoz también dijo que las bases aéreas de Spangdahlem y Ramstein en Alemania podrían ser posibles lugares de entrenamiento. El portavoz se negó a hacer comentarios sobre qué apoyo específico podría proporcionar Berlín.

Ucrania y el compromiso

Aunque anteriormente había preocupaciones de que el suministro de aviones de combate avanzados por parte de Occidente a Ucrania pudiera intensificar el conflicto, los funcionarios parecieron haber desestimado esas preocupaciones.

Según un diplomático europeo, Ucrania podría utilizar los F-16 de diversas maneras, como para vigilar y proteger su espacio aéreo, al tiempo que se compromete a no realizar campañas de bombardeo sobre territorio ruso.

Durante el fin de semana, el presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que había recibido “firmes garantías” de su homólogo ucraniano, Volodymyr Zelensky, de que los aviones no se utilizarían sobre territorio ruso.

Sin embargo, añadió que “pueden utilizar este avión en cualquier lugar de Ucrania donde haya fuerzas de ocupación rusas”.

La agencia de noticias estatal rusa TASS citó al viceministro de Asuntos Exteriores ruso, Alexander Grushko, advirtiendo que los países occidentales enfrentarían “enormes riesgos” si entregaban los F-16 a Ucrania. Es un mensaje que Moscú ha transmitido con cada nueva fase de apoyo occidental.

Según el diplomático europeo, Estados Unidos podría considerar seriamente la idea de entregar los F-16 a Ucrania si Kiev no consigue resultados significativos en la próxima ofensiva o si Occidente se ve incapaz de proporcionar a Ucrania otras necesidades esenciales y decide compensarlo con aviones.

Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de que Ucrania reciba F-16 en otoño, un alto funcionario de defensa de Europa Central se mostró optimista: "Creo que es posible". De manera similar, un diplomático de alto nivel de Europa del Este afirmó: “¿Por qué no?”.

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