¿Cómo ayudará la próxima ayuda estadounidense en forma de municiones en racimo a Ucrania a romper las líneas de defensa rusas?

Estructura de submunición de munición de racimo M483A1 de 155 mm. (Fuente: Ejército de los Estados Unidos)

Según Drive , el 7 de julio el Pentágono anunció el 42º paquete de ayuda militar para Ucrania, que incluye Municiones Convencionales Mejoradas Multipropósito (DPICM), también conocidas como municiones de racimo. Se espera que esta arma ayude a Ucrania a neutralizar la línea de defensa rusa con su complejo sistema de trincheras.

El Pentágono también destacó que el DPICM se considera "altamente efectivo y confiable" y que la agencia ha consultado ampliamente con el Congreso de Estados Unidos y sus aliados y socios sobre la decisión de proporcionar el DPICM a Ucrania.

¿Qué es el proyectil de artillería DPICM?

DPICM es un término general para una variedad de proyectiles de artillería y cohetes de submunición, con diseños similares. La mayoría de las municiones DPICM se produjeron entre los años 1970 y 1990, incluidos proyectiles de artillería de 105, 155 y 203 mm, así como cohetes de 227 mm y misiles balísticos tácticos ATACMS lanzados desde lanzacohetes M270 MLRS y M142 HIMARS.

El mecanismo operativo de la munición en racimo DPICM mejorada que está desarrollando el ejército estadounidense.

DPICM se desarrolló a partir de la línea de balas convencionales mejoradas (ICM). En términos de características, el DPICM puede atacar tanto a vehículos blindados como a armas convencionales, sin embargo el objetivo principal de las municiones en racimo sigue siendo la infantería. Cada submunición DPICM está equipada con una ojiva explosiva perforante de blindaje (HEAT) de alto poder explosivo, rodeada por una carcasa metálica que puede romperse en muchos pedazos y salir disparada a velocidades extremadamente altas cuando la ojiva principal explota.

La munición madre DPICM normalmente libera una serie de submuniciones en posiciones preestablecidas a lo largo de la trayectoria de vuelo. Las submuniciones son similares en tamaño y peso a las granadas de infantería y no tienen equipo de guía. Están equipados con un freno de cola de tela para estabilizar su trayectoria después de separarse del proyectil principal.

DPICM tiene la capacidad de causar daño de área dependiendo de la versión. Un cohete M26 de 227 mm lanzado desde el sistema HIMARS puede transportar 644 submuniciones M77 y dispersarlas en un círculo de radio de 200 m.

Para el ejército ucraniano, los sistemas de artillería de este país, que reciben ayuda de Occidente, son totalmente capaces de desplegar munición DPICM. Por ejemplo, los lanzacohetes M142 y M270, así como una gama de cañones estándar de la OTAN de 155 nm y 105 mm, pueden disparar diversas municiones de racimo DPICM.

En el caso de las municiones en racimo de 155 mm, el ejército estadounidense cuenta actualmente con municiones M483A1 y M864 que pueden transportar submuniciones M42 y M46 con alcances de entre 17 y 30 km respectivamente. Cada M864 puede transportar 48 submuniciones M42 o 24 submuniciones M46.

Gráfico que compara el alcance de daño de las municiones en racimo (izquierda) con las municiones de impacto convencionales y las municiones detonadas desde el aire.

¿Por qué Ucrania necesita municiones en racimo?

En una declaración reciente, el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksii Reznikov, evaluó que las municiones de racimo proporcionadas por Estados Unidos podrían ayudar a acelerar el proceso de recuperación de las zonas controladas por Rusia. El señor Reznikov también se comprometió a no disparar bombas de racimo hacia "territorio ruso reconocido internacionalmente".

Los expertos occidentales afirman que el DPICM puede ayudar a Ucrania a lidiar de manera más efectiva con la densa red de trincheras y campos minados de Rusia. Esto ya está causando graves daños y obstaculizando la tan esperada contraofensiva de Kiev.

"Las trincheras son una contramedida eficaz a la fragmentación de la artillería convencional, que obliga a los atacantes a utilizar grandes cantidades de proyectiles sin lograr una gran eficacia. En cambio, las municiones en racimo pueden cubrir una gran superficie en poco tiempo, utilizando una cantidad total de munición mucho menor. Las submuniciones también pueden caer directamente en las trincheras y causar numerosas bajas a la infantería que las defiende", afirmó el experto militar Joseph Trevithick.

Esto es especialmente beneficioso para Kiev, en el contexto de que el comandante en jefe del ejército ucraniano, general Valery Zaluzhny, admitió el 1 de julio que los suministros limitados significaban que la potencia de fuego de la artillería ucraniana en la campaña de contraofensiva sólo era equivalente al 10% de la del ejército ruso.

"Un DPICM puede alcanzar una efectividad en combate equivalente o incluso superior a cinco cohetes convencionales", analizó Trevithick.

Un soldado estadounidense lleva un proyectil DPICM de 155 mm durante un ejercicio en Corea del Sur en 2016. (Foto: Ejército de EE. UU.)

Es importante destacar que el arsenal estadounidense de municiones DPICM es muy abundante. Estados Unidos tiene casi 3 millones de estos misiles, la mayoría de ellos ubicados en su territorio y en bases en Europa, escribieron los legisladores republicanos en una carta al presidente Joe Biden en marzo.

Sin embargo, este tipo de munición es controvertida, porque las submuniciones sin explotar pueden dispersarse en grandes áreas y amenazar a los civiles después de un conflicto, de forma muy similar a las minas de infantería. Las municiones en racimo utilizadas desde la Segunda Guerra Mundial han matado y herido a decenas de miles de civiles en todo el mundo.

Para tranquilizar a la opinión pública, el Pentágono afirmó que las bombas de racimo entregadas a Ucrania serán las más recientes y tienen una tasa de fallo de no explotar después del disparo de menos del 2,35%. El ejército estadounidense considera que esta cifra es ideal porque las municiones de racimo rusas similares tienen una tasa de error del 30% al 40%.

Sin embargo, los expertos militares dicen que el DPICM no es una "bala de plata" porque no hay garantía de que pueda romper la línea de defensa que los rusos han construido durante los últimos seis meses. En otro aspecto, el DPICM puede ser sólo una adición temporal al menguante stock de municiones de artillería de Ucrania, dando a los aliados occidentales tiempo para producir nuevas municiones.

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