Washington lanza la siguiente fase de modernización del sistema de defensa antimisiles que protege su territorio continental, pero ¿qué pasa con Moscú?
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| La familia Next Generation Interceptor (NGI) de Northrop Grumman está completa. Revisión preliminar del diseño un año antes de la fecha del contrato original. (Fuente: Northrop Grumman) |
Según un artículo del periódico ruso RIA Novosti , Northrop Grumman y Lockheed Martin han completado el diseño de un prototipo de un prometedor misil interceptor. El Pentágono asegura que estos sistemas de defensa antimisiles pueden derribar en vuelo los modernos misiles balísticos intercontinentales (ICBM) rusos y chinos.
El componente principal del sistema nacional de defensa antimisiles de Estados Unidos son unos 60 interceptores terrestres (GMD) desplegados en Alaska y California. Son capaces de interceptar misiles balísticos en pleno vuelo.
La identificación del objetivo se realiza mediante el sistema de radar de seguimiento y alerta temprana. La ojiva tiene energía cinética y destruye el objetivo en caso de colisión directa. Sin embargo, las pruebas mostraron una baja eficiencia: sólo derribaron la mitad de los misiles señuelo.
Los estadounidenses han realizado repetidos esfuerzos para mejorar su sistema de defensa antimisiles continental. Estudiaron la opción de ojivas múltiples (MOKV) pero fracasaron. A mediados de la década pasada, se lanzó el programa Reengineered Kill Vehicle (RKV) para crear una nueva ojiva para misiles interceptores que reemplacen a los interceptores cinéticos interatermosféricos existentes.
Estados Unidos ha asignado 5.800 millones de dólares para este programa. Se esperaba que Raytheon, Boeing y Lockheed Martin completaran el desarrollo en 2025, pero en agosto de 2020, la Agencia de Defensa de Misiles de Estados Unidos (MDA) canceló el contrato. Según los medios estadounidenses, la causa se debe a "problemas de diseño del producto". El Pentágono anunció entonces que ya no invertiría en la actualización de la plataforma GMD; Necesitan un misil interceptor fundamentalmente nuevo.
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| Complejo de misiles Avangard. (Fuente: Ministerio de Defensa de Rusia) |
Protección contra “Avangard”
Los nuevos misiles interceptores están en servicio desde mediados de la década de 2020 y con el tiempo se han convertido en el núcleo del sistema de defensa antimisiles. El Pentágono decidió seguir modernizándolos porque sospechaba que los misiles balísticos intercontinentales rusos y chinos eran demasiado potentes para los interceptores existentes, en primer lugar el sistema GMD.
El programa Next Generation Interceptor (NGI) se lanzó en abril de 2023 cuando la MDA pidió a la industria del país que ideara nuevas opciones de diseño. 4.900 millones de dólares y cinco años es el presupuesto y el plazo estimado para el desarrollo y la fabricación del producto. Además de Lockheed Martin y Northrop Grumman, Boeing, el fabricante del sistema de defensa contra misiles GMD, participó en el proceso de licitación para este proyecto, pero no fue seleccionado por el Pentágono.
La apariencia del NGI y sus características tácticas y técnicas siguen siendo un secreto muy bien guardado. Sin embargo, el Pentágono ha subrayado repetidamente que el sistema nacional de defensa antimisiles debe ser capaz de interceptar las ojivas más modernas, incluidas las hipersónicas. Se supone que el NGI estará diseñado principalmente para atacar el último complejo de misiles hipersónicos “Avangard” de Rusia.
No está claro cómo los estadounidenses interceptarían una ojiva en maniobra. La principal diferencia entre un sistema de defensa antimisiles y un misil antiaéreo es que primero apunta a un punto que luego sobrevuela el objetivo. Como la trayectoria de la ojiva del Avangard es extremadamente impredecible, los diseñadores de Washington tendrán que idear algo muy especial, mucho más "astuto" que simplemente contrarrestar los misiles balísticos. Sin embargo, no deben subestimarse las capacidades de los estadounidenses. El desarrollo de un interceptor prometedor les dará acceso a nuevas tecnologías y soluciones técnicas.
Hoy en día es imposible contar con un sistema de defensa antimisiles eficaz para protegerse contra un enemigo con un potencial científico, técnico y económico comparable. Una estrategia de disuasión mediante amenazas de represalias o ataques de represalia con misiles balísticos es mucho más creíble. Sin embargo, no se puede decir que el desarrollo de un misil interceptor prometedor sea un desperdicio de dinero. Esto permite alcanzar nuevas tecnologías y soluciones técnicas que serán útiles en el futuro.
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| El Avangard de Rusia es un sistema de misiles estratégicos móviles con misiles balísticos intercontinentales. (Fuente: Sputnik) |
Solución situacional
Según Sputnik , mientras se desarrolla el NGI, Washington planea reforzar su sistema de defensa antimisiles en la parte continental del país con otras fuerzas y financiación. En primer lugar, es un buque de guerra equipado con el sistema de control de información de combate Aegis y la línea de misiles interceptores Standard. Varios destructores de la clase Arleigh Burke y cruceros con misiles guiados de la clase Ticonderoga están desplegados en servicio permanente no “en algún lugar lejano del vasto Océano Pacífico”, sino justo en la costa de los Estados Unidos.
Sin embargo, las modificaciones iniciales de la familia de misiles interceptores Standard fueron diseñadas para destruir misiles de corto y mediano alcance, no capaces de interceptar misiles balísticos intercontinentales de “largo alcance”. Grandes esperanzas están depositadas en la última versión modificada del SM-3 Block IIA, uno de los misiles interceptores más avanzados que están desarrollando conjuntamente Estados Unidos y Japón. Durante una prueba en 2020, derribó un objetivo simulado de ojiva de ICBM en las islas hawaianas.
Además, no se descarta que EE.UU. despliegue la versión Aegis Ashore en su territorio, concretamente en Hawaii. Los estadounidenses han desplegado elementos de complejos similares en Polonia y Rumania. Washington también planeó desplegar el sistema en Japón, pero Tokio se negó.
Otra capa de defensa nacional contra misiles son los sistemas terrestres de defensa contra misiles de corto alcance THAAD, desplegados específicamente en Corea del Sur y Guam. Se cree que el THAAD derribará la ojiva en la fase final de su trayectoria. No hay información exacta sobre cuántos de estos complejos serían necesarios para proteger a todo Estados Unidos.
La respuesta de Rusia
Los estadounidenses acaban de comenzar a construir un nuevo sistema de defensa antimisiles, mientras que en Rusia se están realizando trabajos similares. El Ministerio de Defensa de Rusia ha realizado 11 lanzamientos exitosos de nuevos misiles del sistema A-235 Nudol en el campo de entrenamiento de Sary-Shagan en Kazajstán. A diferencia del sistema A-135 que actualmente protege Moscú y la región industrial central, Nudol es móvil, lo que significa que puede desplegarse en cualquier lugar de Rusia.
Además, el ejército ruso ha puesto en servicio el sistema de misiles de defensa aérea S-500, capaz de interceptar objetivos balísticos tanto aerodinámicos como de alta velocidad en capas atmosféricas densas y objetivos a altitudes de más de 200 km. Las características tácticas y técnicas de este sistema de defensa aérea, así como la información sobre el número de complejos en servicio de combate, son de alto secreto. Sin embargo, según el ejército ruso, el S-500 ha demostrado ser muy eficaz contra todo tipo de objetivos en las pruebas.
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