El arroz con pollo frito se agotó en 4 horas, solo se vende por la tarde, delicioso como siempre.

Los clientes que vienen a comer arroz con pollo frito en 31 Ly Tu Trong a menudo piden una brocheta extra de pastel de pescado por 30.000 VND, que es masticable y crujiente y bastante atractivo - Foto: TO CUONG

Escondido en un pequeño callejón en el centro de la ciudad de Ho Chi Minh, el restaurante de arroz con pollo frito del Sr. Phat y la Sra. Hanh existe silenciosamente desde hace más de dos décadas. La dirección exacta está en el callejón 31 Ly Tu Trong, Distrito 1 , la zona conocida como la "tierra dorada" de la ciudad.

La entrada al restaurante está escondida detrás de un callejón estrecho, lo suficientemente ancho para que dos motos puedan pasar una junto a la otra, aparentemente sin que nadie se dé cuenta.

Sin embargo, una vez dentro, los comensales se sentirán inmediatamente atraídos por el rico aroma a pollo frito en aceite caliente, que se extiende por todo el espacio, como una invitación irresistible.

El cartel que indica que hay arroz con pollo frito es bastante pequeño y es fácil pasarlo por alto. Los comensales tienen que adentrarse más en el interior para ver el espacio del restaurante.

La tienda parece sencilla, con un pequeño patio y una casa diminuta, sin un gran cartel ni una decoración elaborada. Aún así, los clientes seguían entrando y saliendo, un grupo tras otro.

Muchos amantes de la comida en Ho Chi Minh City lo llaman "arroz con pollo sin nombre" o "arroz con pollo de 4 horas", porque el restaurante no solo no tiene cartel sino que también abre solo a partir de las 4:30 p.m. hasta las 20:30 horas.

Aunque la tienda estuvo abierta por poco tiempo, el Sr. Phat y la Sra. Hanh nunca tuvieron miedo de que no se vendiera; a veces incluso se quedaban sin negocio antes de la hora de cierre.

Sabor especial de arroz con pollo en el corazón del Distrito 1

Para el señor Phat, de 70 años, y la señora Hanh, de 66, cada día es un ritmo familiar: ir al mercado, preparar los ingredientes y estar en la cocina para servir cada plato de arroz caliente.

Mientras disfrutaba de un plato de pollo frito con arroz aquí, me di cuenta de lo que lo hace tan especial: la piel crujiente del pollo se derrite en la boca, dejando un ligero y atractivo regusto graso, mientras que la carne del interior aún conserva su dulzura y suavidad naturales.

El pollo es suave por dentro y crujiente por fuera, pero nada grasoso porque el restaurante utiliza manteca de cerdo en lugar de aceite de cocina - Foto: TO CUONG

El arroz está bien frito, cada grano es brillante, tiene el olor fragante de la grasa de pollo y tiene un sabor ligeramente quemado de la sartén, bastante característico. El Sr. Long, cliente habitual, compartió en redes sociales: «Llevo comiendo aquí 20 años, desde que el restaurante aún estaba en un edificio de apartamentos. Este pollo frito es muy adictivo, y el arroz frito no tiene comparación. Cada persona tiene gustos diferentes, pero para mí, este es el mejor».

No puedo evitar estar de acuerdo: hay algo muy único, muy "hogareño" en cada cucharada de arroz y trozo de carne aquí.

La trayectoria del restaurante comenzó hace más de 20 años, cuando era solo un vendedor ambulante en la acera de un antiguo edificio de apartamentos cerca de Ly Tu Trong.

En aquella época, un plato de arroz costaba sólo 7.000 VND, lo suficientemente barato para que todos pudieran pasar a comerlo. Cuando el edificio de apartamentos fue demolido, el Sr. Phat y su esposa trasladaron la tienda a un pequeño callejón y continuaron con su negocio. En 2019, el restaurante se instaló oficialmente en una casa más profunda en el callejón 31.

Los precios han aumentado con el tiempo, ahora un plato de arroz cuesta 50.000 VND , todavía se considera un precio razonable en el centro del Distrito 1, aunque para algunos comensales, este precio ya no es tan "popular" como antes. Sin embargo, la calidad de la comida y la cálida hospitalidad de los propietarios siguen siendo irreprochables.

La "fórmula secreta" es la amabilidad.

Desde las opiniones de los clientes del restaurante hasta las reseñas en las redes sociales, hay tanto elogios como críticas sobre la comida, pero casi todos los clientes quedan impresionados con la hospitalidad del dueño y el personal del restaurante.

Los clientes aquí son de todas las edades: estudiantes, trabajadores de oficina, hasta personas mayores que buscan sabores antiguos. Vienen no sólo a comer, sino también a charlar con el Sr. Phat y la Sra. Hanh , los dueños del restaurante, quienes siempre son tan acogedores como una familia.

Aunque gastar más de 80.000 VND por un plato de arroz con pollo es bastante caro, este precio todavía se considera razonable en un lugar donde una taza de café puede costar 100.000 VND - Foto: TO CUONG

La Sra. Tran, una clienta habitual, comentó: «He comido aquí desde que era estudiante. En aquel entonces, cuando era pobre, cada vez que venía, la Sra. Hanh me daba arroz y sopa extra porque sabía que aún estaba en la escuela. Esa ternura me enamoró de ella, y ahora sigo viniendo a menudo».

Cuando le pregunté a la Sra. Hanh sobre el secreto para fidelizar a los clientes durante más de dos décadas, sonrió: "No hay ningún secreto, hija mía. Tengo suerte, la gente encuentra la comida deliciosa y se lo comentan. En un restaurante en un callejón tan profundo como este, ¿quién querría venir si no le gusta? Si tratamos a los clientes con sinceridad, como familia, nos recordarán, pero no tenemos ninguna fórmula mágica".

El pollo tiene una piel crujiente pero es extremadamente suave y jugoso por dentro y aún humea cuando lo cortas.

En el corazón del Distrito 1, donde se construyen edificios de gran altura uno al lado del otro, el restaurante de arroz con pollo frito del Sr. Phat y la Sra. Hanh es como una pieza de contraste significativa. Es esta sencillez -desde el pequeño callejón, el rincón sencillo de la tienda, hasta el trato sincero- lo que ha ayudado a la tienda a sobrevivir durante más de 20 años.

Este no es solo un lugar para disfrutar del arroz con pollo, sino también un lugar para sentir la humanidad, para ver que la ciudad de Ho Chi Minh no solo es bulliciosa y caótica sino que también tiene pequeños rincones cálidos, imbuidos de la generosa calidad que se ha convertido en la marca registrada de la gente de esta ciudad.

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