A pesar de tener un “sistema inmunológico” fuerte, la economía de China todavía tiene un “dolor de cabeza” por este problema.

La economía de China crecerá un 5,2% en 2023, cumpliendo el objetivo oficial del gobierno. Sin embargo, persisten las preocupaciones sobre el impulso del crecimiento en medio de una prolongada crisis de activos, una débil confianza de los consumidores y las empresas y un débil crecimiento mundial.

La economía de China se ha visto afectada por una crisis del mercado inmobiliario, un desempleo juvenil récord y una recesión global. (Fuente: Shutterstock)

La Oficina Nacional de Estadísticas de China (NBS) dijo el 17 de enero que el producto interno bruto (PIB) de la segunda economía más grande del mundo creció un 5,2% en el cuarto trimestre de 2023, en comparación con el mismo período del año pasado.

Buenos fundamentos

Medidas como “reforzar la gestión macroeconómica, fortalecer la expansión de la demanda interna, optimizar las estructuras, restablecer la confianza y prevenir y mitigar los riesgos” han ayudado a mejorar el impulso de la recuperación del país, la oferta y la demanda, dijo el NBS.

La producción industrial, que mide la actividad en los sectores manufacturero, minero y de servicios públicos de China, creció un 4,6% en 2023 respecto al año anterior. Mientras tanto, las ventas minoristas de bienes de consumo aumentaron con mayor fuerza, alcanzando el 7,2%.

La inversión en activos fijos, que incluye el gasto en equipos de fábrica, construcción y otros proyectos de infraestructura destinados a impulsar el crecimiento, también aumentó un 3% interanual en 2023.

Además, las exportaciones, un motor clave del crecimiento, cayeron el año pasado por primera vez desde 2016. Las tensiones geopolíticas con Estados Unidos y los esfuerzos de algunos países occidentales por reducir su dependencia de China o diversificar sus cadenas de suministro también pesaron sobre el crecimiento.

En 2022, la segunda economía más grande del mundo crecerá solo un 3% debido a las regulaciones relacionadas con el Covid-19. Tras levantar las medidas a finales de 2022, Pekín fijó un objetivo de crecimiento de alrededor del 5% para el año pasado.

Tras una recuperación inicial de la pandemia, la economía se ha visto lastrada por una crisis del mercado inmobiliario, un desempleo juvenil récord y una recesión mundial.

"La economía nacional experimentó un impulso de recuperación, se mantuvo una alta tasa de crecimiento y todos los objetivos principales planificados se lograron bien", dijo el comisionado del NBS, Kang Yi, en una conferencia de prensa.

Pekín busca ahora atraer inversores internacionales.

Al hablar en la 54ª Reunión Anual del Foro Económico Mundial (WEF Davos 2024) en Davos, Suiza, el primer ministro chino, Li Qiang, dijo que el país había logrado sus objetivos económicos sin recurrir a medidas de “estímulo masivo”.

Así como una persona sana suele tener un sistema inmunológico fuerte, la economía china puede soportar altibajos en sus operaciones, según el primer ministro chino. La tendencia general de crecimiento a largo plazo no cambiará.

La segunda economía más grande del mundo tiene “fundamentos buenos y sólidos para el desarrollo a largo plazo” y Beijing “se adherirá a la política nacional básica de apertura al mundo exterior”, dijo.

"La decisión de invertir en China no es un riesgo sino una oportunidad", enfatizó el primer ministro chino.

Desafíos demográficos

Sin embargo, según los expertos, esta economía todavía presenta ciertos riesgos. En concreto, los problemas que lastran el mercado inmobiliario no se han resuelto. Mientras tanto, la industria ha representado durante mucho tiempo aproximadamente una cuarta parte del crecimiento económico de China y ha experimentado un rápido crecimiento en las últimas dos décadas.

Pero las dificultades financieras de los principales promotores como Evergrande y Country Garden han dejado proyectos sin terminar, a los compradores sin efectivo y a los precios de las viviendas cayendo de manera constante.

Mientras tanto, el desempleo juvenil también está causando dificultades a la economía. El país también enfrenta preguntas a largo plazo sobre su potencial de crecimiento en medio de tasas de natalidad históricamente bajas. El país registró una tasa de natalidad récord en 2023.

El año pasado, el país registró 6,39 nacimientos por cada 1.000 personas, frente a los 6,77 del año anterior, según el NBS. La tasa de natalidad está en su nivel más bajo desde 1949. Además, nacen alrededor de 9,02 millones de bebés, en comparación con los 9,56 millones de bebés de 2022. La población total disminuirá en 2023 a 1.409 millones, 2,08 millones menos que el año anterior.

La tendencia marca un desafío demográfico cada vez más profundo, que tiene importantes implicaciones para la segunda economía más grande del mundo. Una población en disminución obligará a Beijing a realizar algunos cambios estructurales en la economía y a reformular sectores como la salud y la vivienda.

La desaceleración de la tasa de natalidad se produce a pesar de los esfuerzos del gobierno para alentar a más parejas a tener hijos después de décadas de políticas restrictivas de control de la natalidad.

“Menos personas se casan y menos parejas quieren tener hijos”, afirmó Yanzhong Huang, investigador principal de salud global en el Consejo de Relaciones Exteriores (CFR) en Nueva York.

Fortalecimiento de la "economía plateada"

Recientemente, el gobierno chino ha anunciado una serie de medidas para reactivar el debilitado sector inmobiliario e implementado muchos paquetes de estímulo, como la emisión de bonos gubernamentales por valor de 1 billón de yuanes en el cuarto trimestre de 2023.

Los fondos se utilizan con el objetivo de financiar proyectos de recuperación de desastres para apoyar zonas dañadas por inundaciones y terremotos. .

Ante el envejecimiento de la población, el 15 de enero el gobierno chino emitió una directriz para fortalecer la "economía plateada". El documento describe 26 medidas para mejorar los servicios de alimentación, atención sanitaria, entretenimiento y cultura para las personas mayores, y desarrollar clusters industriales que produzcan productos para esta economía.

Según las directrices, China acelerará el desarrollo de hogares de ancianos y optimizará los servicios médicos para los ancianos, incluido el fortalecimiento de los departamentos geriátricos generales y los hospitales de medicina tradicional china. El documento insta a los bancos a aumentar el apoyo a la construcción de residencias de ancianos y proyectos relacionados con la “economía plateada”.

Además, a los gobiernos locales se les permite emitir bonos especiales para desarrollar la “economía plateada”.

En 2024, los principales bancos de inversión internacionales predicen que la segunda economía más grande del mundo crecerá a un ritmo más lento que en 2023.

“Una tarea clave en 2024 es gestionar los riesgos a la baja de la economía, especialmente los derivados del ajuste del mercado inmobiliario y los riesgos de contagio”, dijo Haibin Zhu, economista jefe para China en JPMorgan.

A pesar de los esfuerzos por mejorar las debilidades, el Fondo Monetario Internacional (FMI) predice que la tasa de crecimiento de China se desacelerará en 2024. Este año, la economía del país crecerá un 4,6%, "en medio de la continua debilidad del mercado inmobiliario y la disminución de la demanda externa".

De manera similar, el Banco Mundial (BM) también cree que el crecimiento de China se desacelerará al 4,5% en 2024 debido a una demanda interna más débil y al aumento de las tensiones geopolíticas.

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