Campana colgada delante del coche

Ha pasado mucho tiempo desde que escuché esa campana. Mezclado con el susurro del viento matutino, el sonido de la pequeña campana es humilde, hay que ser muy observador para oírlo. La campana sonó, despertando recuerdos de infancia en lo más profundo de mi alma.

El caramelo está asociado con los recuerdos de la infancia de muchas personas - Foto: HCD

En aquella época, en el camino del pueblo, a menudo nos reuníamos para jugar a juegos infantiles. De repente, en algún lugar se escuchó el sonido de una campana y, un momento después, se vio una bicicleta destartalada acercándose lentamente. Los ojos de los niños se abrieron de par en par con nostalgia cuando el ciclista gritó: "¡Dulces, dulces aquí!".

El nombre del vendedor de dulces es Thoi, a menudo lo llamamos "Vendedor de dulces Thoi". Tiene unos treinta años y he oído que su familia es pobre porque tiene muchos hijos. Era alto y desgarbado, con una cara delgada que nunca sonreía, y a primera vista parecía muy aterrador. Cualquier niño que llora mucho es amenazado por su madre con "venderle dulces al tío Thoi", y deja de llorar inmediatamente. Pero cuando aprendieron a comer caramelo, todos los niños adoraron al tío Thoi. A veces paraba el coche, pedía a alguien que corriera a la casa para servirle una taza de té y luego le daba algunos dulces.

Su vieja bicicleta estaba oxidada y la pintura se estaba descascarando. Una pequeña campana con forma de pastel de arroz cuelga delante del manillar. El coche pasó por las carreteras del pueblo, llenas de baches y hoyos, el timbre volvió a sonar y la boca del hombre gritó: "Caramelos, caramelos aquí". Suena familiar, muchas veces no grita, solo suena la campana y los niños desde lejos pueden saberlo de inmediato.

En la parte trasera del coche, sobre el portaequipajes, había una caja de madera que contenía un gran caramelo blanco que parecía harina de tapioca, envuelto en una bolsa de plástico brillante y una gruesa capa de fieltro para bloquear el sol. Es un jarabe espeso y pegajoso que se amasa hasta que queda suave y requiere cierta habilidad para prepararlo. Al detener el coche, usó una toalla para envolver su mano derecha y sacó un trozo del terrón de azúcar. Luego, de repente, rompe el caramelo que acabas de sacar y envuélvelo con un trozo de periódico para que no se te pegue a la mano.

Disfrutamos viendo al tío Thoi sacar dulces. A veces, incluso aunque no teníamos dinero para comprarlo, aún así nos reuníamos para mirar. Sus manos son flexibles, tanto para tirar como para acariciar. Cuando sacudió el bastón de caramelo del terrón de azúcar, chasqueó la lengua en la boca, produciendo un sonido crujiente, como un crujido. En el mundo de mi infancia, el vendedor de dulces era como un mago. Sólo un pequeño golpe y los terrones de azúcar blanco cubrirán los cacahuetes tostados y pelados.

A los niños les encanta comer caramelo masticable, es dulce, pegajoso y tiene frijoles crujientes y grasosos. Fue un regalo que calmó una infancia de privaciones y antojos constantes de dulces. Los caramelos desmenuzados están hechos únicamente de azúcar y frijoles, por lo que son muy seguros para los dientes de los niños. No tenía conservantes y en aquella época no había neveras, así que todas las tardes, si no se había agotado, mi tío se ponía triste.

Comer caramelo también tiene que ser rápido porque si se deja mucho tiempo se derrite y se pega a las manos, por lo que hay que devorarlo, incluso si se queda atascado en los dientes todavía hay que masticar continuamente. Del consumo de caramelo masticable proviene otro modismo: cualquiera que habla dulcemente es a menudo objeto de burlas por tener "una boca tan dulce como el caramelo masticable".

En aquella época, una barra de chocolate costaba apenas unos cientos de dongs, pero a veces, sin dinero, los niños aún tenían dulces para comer. Gracias al alegre y generoso vendedor de dulces, que puede intercambiar dulces por artículos de desecho. Los niños sólo tienen que recoger botellas, latas, sandalias de plástico viejas y desgastadas, barras de hierro oxidadas o plumas de pato para intercambiarlas por caramelos masticables. Así que sin dinero, todavía tenemos regalos para comer. Parece que este pequeño trabajo ha entrenado a los niños del campo para ser trabajadores y ahorrativos.

Los niños tienen cada vez más meriendas, los dulces y pasteles están ahora por todas partes, por lo que la imagen de bicicletas transportando dulces para la venta está disminuyendo poco a poco y luego desapareciendo por completo en las carreteras del pueblo. El tío Thoi ya es mayor y ya no vende dulces en la calle. Todavía recuerdo que dijo: "Este trabajo es deambular bajo el sol abrasador, es muy duro".

Pero esta mañana, de repente, oí el sonido de los recuerdos y vi la campana colgando del manillar de una vieja bicicleta que transportaba bastones de caramelo para vender. Pensé que los niños de hoy en día ya no ansiaban esos dulces. Pero desde el callejón, un niño salió corriendo gritando: "¡Tío! ¡Tío, vendedor de dulces!" El vendedor de dulces rápidamente puso el pie en la carretera y frenó rápidamente. Era como si tuviera miedo de perderse algo, no sólo una venta de dulces, sino algo más.

Hoang Cong Danh

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