La antigua ciudad de Hoi An no sólo atrae a los turistas por sus casas centenarias pintadas de amarillo con la marca del tiempo, sus linternas de colores o el poético y tranquilo río Hoai, sino también por su deliciosa y atractiva comida callejera. Platos rústicos como el cao lau, el arroz con pollo, los mejillones salteados, la sopa dulce de maíz, los fideos Quang, el papel de arroz... se han convertido en "especialidades imprescindibles" para los turistas. En el cual, el pan es indispensable.
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La comida callejera de Hoi An atrae a los turistas (Foto: Thach Thao)
Cuando se trata del pan de Hoi An, no es exagerado decir que el nombre que inmediatamente viene a la mente de los turistas es el pan Phuong, una marca que ha sido muy elogiada por los medios de comunicación y los expertos culinarios de todo el mundo. El difunto chef de talla mundial Anthony Bourdain, que una vez comió bun cha con el presidente Obama en Hanoi, llamó al banh mi de Phuong "el mejor banh mi del mundo". Con apenas 2 minutos de aparición en su programa No Reservations, el pan de Phuong ha llegado a todo el mundo, creando una “fiebre” en la comunidad viajera.
Después de muchos años, el pan Phuong todavía demuestra su propio atractivo.
Ubicada en la calle Phan Chu Trinh, la panadería de la Sra. Truong Thi Phuong rara vez está vacía de clientes. Durante las horas pico del almuerzo, de 11:30 a. m. a 1:30 p. m., los clientes a menudo hacen fila frente a la puerta, esperando entre 20 y 30 minutos, y todas las mesas del interior están ocupadas. Incluso los fines de semana, hasta las 21-22 horas, los clientes siguen reuniéndose en gran número esperando poder comprar el pan.
La Sra. Phuong confió que ha estado vendiendo pan desde que tenía más de 20 años. "Cuando era joven, mi familia era pobre, así que desayunar un sándwich también era un sueño para mí. Esa es también la razón por la que hasta ahora me he apegado al pan", dijo la Sra. Phuong.
Esta mujer dijo que aprendió a cocinar con su madre y sus abuelos. La madre de la Sra. Phuong es originaria del Norte, por lo que sus platos son muy meticulosos y cuidadosos, combinando las dos regiones.
Banh mi Phuong tiene un menú variado con docenas de rellenos diferentes como char siu, paté, queso, tocino, pastel de carne, salchichas,... y muchos tipos de verduras como pepino, pepinillos, albahaca, cilantro, cebolla,... Al morder el pan, los comensales pueden sentir la textura crujiente de la corteza caliente, el relleno está lleno de una rica salsa tradicional, en armonía con el sabor agridulce de las verduras, el aroma del cilantro y la cebolla. La carne aquí es rica, la piel es crujiente y el paté es fragante.
La Sra. Phuong dijo que los rellenos y guarniciones se preparan frescos todos los días y no se congelan. A partir de las 4 de la mañana, ella y su personal reciben carne fresca del matadero, la lavan y limpian cuidadosamente y luego la procesan. Las especias que se utilizan para marinar la carne son bastante conocidas, como la hierba limón y la galanga. No se utilizan especias ni colorantes alimentarios.
El pan también se pide desde hace muchos años a un establecimiento familiar. El pan está elaborado con harina integral mezclada con levadura “auténtica” de Francia. Este ingrediente suele ser 2-3 veces más caro que la harina normal, pero la corteza no es desmenuzable, es más fragante, masticable y dulce.
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Una hogaza de pan rellena con relleno y verduras (Foto: Thach Thao)
La Sra. Phuong también es una persona que está dispuesta a cambiar y agregar nuevos sabores al menú. Muchos clientes occidentales que acuden al restaurante no están acostumbrados a disfrutar del paté, por lo que piensa en una forma de utilizar el queso a su gusto, combinándolo con pollo a la parrilla y mantequilla. "Sin embargo, el pan Phuong siempre prioriza los elementos tradicionales de Hoi An, Vietnam", afirmó.
Hasta ahora, el pan Phuong todavía mantiene un precio razonable, desde 35.000 VND/barra.
Este delicioso pan incluso es "transportado por avión" a Hanoi para servirlo a los comensales. La Sra. Phuong dijo que cada semana suele fabricar entre 100 y 200 piezas para enviar a Hanoi. Debido al alto costo del embalaje y del transporte aéreo, la diferencia de precio entre los pasteles es de aproximadamente 20.000-30.000 VND en comparación con Hoi An.
Según la Sra. Phuong, hay muchas personas que quieren encargar el pan de su tienda para enviarlo a provincias como Hanoi, Ha Tinh y Nghe An, pero ella tiene que negarse porque no puede cumplir con la cantidad de productos y le preocupa que el proceso de envío afecte la calidad. La Sra. Phuong también dijo: Empacar el pan para enviarlo a larga distancia requiere mucho más esfuerzo y tiempo que venderlo directamente. El restaurante debe embalar cuidadosamente cada porción de pan, salsa y verduras en una caja de poliestireno.
En 2019, el pan Phuong causó revuelo cuando "cruzó la frontera" y apareció en Corea. El restaurante tiene un espacio estilo Hoi An en el corazón de Corea. Antes de la inauguración oficial, la Sra. Phuong viajó a Corea durante unos 10 días para instruir a chefs coreanos en recetas de pasteles estándar. Aquí cada pastel cuesta alrededor de 150.000-170.000 VND/pastel.
En Hoi An, además del pan Phuong, el pan Madam Khanh es igualmente famoso. Esta es también una tienda de sándwiches que hace que muchos comensales asientan con la cabeza en señal de elogio y llamen cariñosamente a la dueña "Banh Mi Queen - reina de los sándwiches". En comparación con el pan Phuong, el pan Madam Khanh tiene un sabor más vietnamita y menos relleno. Además de paté, char siu, carne a la parrilla, carne asada y, recientemente, también pollo. Además, también hay encurtidos, salsas cocinadas según la receta de la Sra. Loc (la propietaria) y hierbas Tra Que.
Artículo: Linh Trang; Foto: Thach Thao
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