Cientos de personas de Lang Nu, comuna de Phuc Khanh, disfrutaron de Pho Yeu Thuong – Foto: NGUYEN KHANH
Izquierda, derecha, izquierda, derecha… después de aproximadamente 7749 curvas a lo largo del sinuoso camino, llegamos a la Escuela Primaria y Secundaria Phuc Khanh, Distrito Bao Yen, Lao Cai.
Partiendo de la ciudad de Ho Chi Minh a las 2 a. m. cuando todavía estaba oscuro, nuestro grupo Pho Yeu Thuong llegó cuando estaba oscureciendo.
El bebé siempre está deseando comer un plato de pho.
Después de un viaje de 2.000 kilómetros por carreteras con curvas vertiginosas y desprendimientos que obligaron a todo el grupo a empujar el carro cuesta arriba, finalmente llegamos al colegio donde estudian más de 300 niños.
Esa escuela tiene más de 100 estudiantes de la aldea de Nu, la aldea que más sufrió la reciente tormenta Nº 3 Yagi.
Hola profesor, hola tío. Fuimos recibidos por docenas de saludos de niños de 1º a 9º grado que estaban ocupados limpiando el patio de la escuela y arreglando mesas y sillas para preparar la comida pho del día siguiente.
Todos los niños paseaban ansiosos por los puestos de pho para ver a los tíos y tías limpiar y preparar los utensilios. Este viaje fue más especial de lo habitual porque trajimos meticulosamente cientos de kilogramos de huesos y carne desde Saigón para cocinar pho.
En parte por las limitaciones de tiempo y en parte porque quería ser proactivo y acercar todo el sabor del pho a los niños.
El frío intenso del noroeste atravesó nuestros finos abrigos, pero no pudo enfriar nuestro entusiasmo y el proceso de cocción del pho comenzó de inmediato.
Las 20 ollas más grandes de la comuna se movilizaron para cocinar huesos para mañana. Mientras estaba ocupado blanqueando los huesos, un niño se acercó de puntillas y me hizo una pregunta que me hizo dudar durante unos segundos: "Tío, ¿volverás aquí el año que viene para cocinar pho otra vez?".
Su pregunta fue muy inocente pero también muy comprensiva. Nos dio un plazo hasta el año que viene para volver y cocinar pho, no la semana que viene ni el mes que viene porque comprendió que venimos de muy lejos.
Pero aún me resulta difícil estar seguro de algo contigo, porque para ti una promesa es algo muy sagrado. Siempre esperaré con ansias un plato de pho que no podré volver a comer hasta el próximo año, o quizás muchos años después.
Por suerte, mi profesora de aula me salvó. La maestra dijo: "Ustedes traten de ser buenos y estudiar bien. Cuando crezcan, serán como yo, viajarán a todas partes y comerán mucho pho delicioso".
La respuesta todavía me hace pensar mucho. Para ellos, la educación es la única salida a la pobreza. A las 12 de la noche, me di la vuelta y me quedé dormido con los brazos doloridos por cortar carne y sus preguntas al azar todavía rondando en mi mente.
Pho S cocina pho en las tierras altas – Foto: NGUYEN KHANH
Tío, ¡el año que viene volveremos a amar Pho !
A las 3 de la mañana, lo que me despertó no fue el despertador de mi teléfono que no tenía señal, sino el frío, el frío intenso del Noroeste.
Me arrastré mientras aún estaba oscuro para continuar preparando mi amado Pho . Anoche nos enviaron una “petición” especial del comité del distrito: traer 200 tazones de pho a las unidades del ejército y a los trabajadores que están trabajando día y noche para construir la nueva aldea de Nu, para que la gente pueda establecerse rápidamente y reconstruir sus vidas.
Estuvimos de acuerdo inmediatamente. A las 7 de la mañana, se entregaron tazones calientes de pho a los soldados y trabajadores que habían estado de servicio durante tres meses en el nuevo sitio de construcción de Lang Nu.
Rápidamente se intercambiaron apretones de manos y agradecimientos para que pudiéramos regresar rápidamente a la escuela, donde miles de personas y niños nos estaban esperando.
En cuanto llegamos, comenzamos a hacer lo que mejor sabemos hacer: “vender pho”. Los alumnos de octavo y noveno grado trajeron los cuencos de pho de O-dong a la mesa para servirlos a los ancianos del pueblo y a los niños que los esperaban con impaciencia.
Pho Thin Bo Ho (Hanoi), Pho 34 Cao Thang (HCMC) y Pho S (ginseng Ngoc Linh) preparan cuencos de pho en medio del nuevo sitio de construcción de Lang Nu - Foto: NGUYEN KHANH
Para servir pho se utilizan todo tipo de bandejas, desde tapas de cajas de poliestireno hasta tapas de ollas grandes que los niños usan por turnos para llevar cuencos humeantes de pho.
- ¡Tío, vuelve el año que viene! - se escuchó la voz clara de una niña, haciéndome emocionar. Ese dicho me sirve como recordatorio de mi responsabilidad hacia la comunidad.
Al mirar los rostros brillantes y las sonrisas inocentes de quienes disfrutan de un plato caliente de pho en el frío glacial, toda fatiga parece desaparecer.
Se regalaron más de 2.000 tazones de pho, no sólo como una comida caliente sino también como muestra del afecto y el compartir de los niños del Sur por la tierra y la gente de aquí.
Los ojos brillantes de los niños, los fuertes apretones de manos de los ancianos, las sinceras palabras de agradecimiento de los maestros, todo creó una mañana cálida y significativa.
Sabemos que el plato de pho de hoy no puede aliviar todas las dificultades que enfrentan los niños y la gente aquí, pero esperamos que sea un hermoso recuerdo, una pequeña motivación para que los niños se esfuercen más en su camino de aprendizaje.
Cuando el sol salió alto, llegó el momento de decirnos adiós. El autobús se alejó, dejando atrás la pequeña escuela y la cálida gente, en los corazones de cada miembro del grupo Pho Thuong , brotó una emoción indescriptible.
Este viaje de Pho Yeu Thuong ha terminado con recuerdos profundos, lecciones valiosas y, sobre todo, la llama del entusiasmo seguirá ardiendo por siempre en el corazón de todos, para que cuencos calientes de pho lleguen a cada vez más personas en las tierras que necesitan compartir.
La imagen de ojos claros, sonrisas brillantes y las palabras "¡Tío, el año que viene tú y tu amado Pho vendréis otra vez!" Siempre será la motivación para que continuemos este significativo viaje.
Mucha gente del pueblo de Lang Nu comió pho por primera vez.
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