Política arancelaria de EE. UU.: creciente incertidumbre y amplio impacto

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Buque de carga descarga mercancías en el puerto de Baltimore, EE.UU. Foto: AFP/VNA

El “Día de la Liberación”, como lo llama Trump, llegará el 2 de abril y podría traer consigo una nueva ronda de aranceles. El Sr. Trump ha anunciado un arancel del 25% sobre todos los automóviles importados y aranceles "ojo por ojo" sobre países individuales en función de sus políticas comerciales. ¿Este plan está sujeto a cambios? Nadie lo sabe con seguridad.
Esta sería una mala noticia para las empresas estadounidenses porque no saben hasta dónde se intensificará la guerra comercial. Los consumidores estadounidenses también están preocupados de que la inflación apriete sus billeteras.
Desde que asumió el cargo, Trump anunció dos veces aranceles sobre productos importados de Canadá y México y luego pospuso la fecha de implementación. El arancel adicional del 10% sobre los productos chinos se ha duplicado ahora hasta alcanzar el 20%. También son numerosas las medidas fiscales dirigidas a industrias individuales. El Sr. Trump ha impuesto aranceles al aluminio y al acero importados y se ha comprometido a imponer aranceles a los chips, la madera y los productos farmacéuticos. Los precios del cobre han aumentado en medio de especulaciones de que el producto será el próximo objetivo de los aranceles.
Las razones que esgrimió Trump también fueron muy diversas: desde el control de fronteras, la lucha contra el narcotráfico, el IVA, el déficit comercial, hasta incluso la adquisición de la plataforma TikTok. Recientemente, también amenazó con imponer impuestos a cualquier país que compre petróleo venezolano.
Para apaciguar al Sr. Trump, las empresas han presentado numerosos planes de inversión. Pero al informar a los accionistas, se quejaron del impredecible entorno empresarial. Las encuestas muestran que los planes de gasto de capital están cayendo drásticamente, mientras que la Casa Blanca cree que los aranceles a los automóviles alentarán a las empresas a invertir en Estados Unidos, ayudando a la economía a crecer, crear más empleos y aumentar los ingresos reales.
Pero la inestabilidad en sí misma obstaculiza la inversión, ya que las fábricas no pueden construirse de la noche a la mañana. Invertir en fábricas para hacer frente a la volátil política fiscal del presidente estadounidense es bastante arriesgado. Los observadores señalan que los aranceles que Trump aplicó durante su primer mandato no pudieron evitar el debilitamiento de la industria manufacturera estadounidense. Por el contrario, también aumentan los costos para las empresas que utilizan acero importado.
El 2 de abril ciertamente no es el día en que el señor Trump ponga fin a esta volátil política fiscal. A diferencia de su mandato anterior, ya no parece preocupado por la caída de los mercados financieros a causa de sus políticas. El jefe de la Casa Blanca tampoco es alguien que se preocupe demasiado por detalles específicos, dejando que los mercados y los países especulen.
Sin embargo, la imprevisibilidad de Trump también proviene en parte de su flexibilidad. Esta es una oportunidad para que los asesores del presidente estadounidense intenten “dar forma” a la política. Algunos abogan por utilizar los poderes de emergencia como medida temporal, para luego volver al enfoque más metódico del período anterior: imponer impuestos sólo después de una investigación exhaustiva. Incluso si fuera sólo un proceso básico, sería una gran mejora.
Los socios comerciales de Estados Unidos también necesitan pensar en cómo estabilizar la situación. Tomar represalias el 2 de abril es una opción y muchos países lo han hecho antes. Pero la venganza tiene un precio. Provocan daños económicos y podrían provocar una mayor respuesta del gobierno estadounidense. Para la mayoría de los países, las represalias no son una opción viable. Incluso los países lo suficientemente poderosos como para resistir deben considerar esta decisión cuidadosamente.
Mejor aún, trate de minimizar el daño. Con la política de “ojo por ojo” del presidente Trump, algunos países podrían convencerlo reduciendo sus propios impuestos. Los países también podrían eliminar las barreras comerciales entre ellos, aumentando la integración mientras Trump aleja a Estados Unidos del mundo.
Las repercusiones de las políticas comerciales del presidente estadounidense pueden ser desestabilizadoras, pero no necesariamente tienen que extenderse globalmente.