Protesta policial y Papúa Nueva Guinea declara estado de emergencia

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Una protesta de la policía y funcionarios públicos el miércoles por los recortes salariales se convirtió en un motín. Las imágenes de televisión mostraron a miles de personas saliendo a las calles de la capital, Puerto Moresby, muchas de ellas llevando lo que parecían ser bienes saqueados, mientras una columna de humo negro se elevaba sobre la ciudad.

Policía de Papúa Nueva Guinea protesta por emergencia. Foto 1. — Saqueos e incendios provocados durante las protestas contra los recortes salariales a la policía en Puerto Moresby, Papúa Nueva Guinea, el 10 de enero de 2024. Foto: Femli Studio

Nueve personas murieron en disturbios en Port Moresby y siete en Lae, en el norte de la nación minera de oro y cobre, informó el jueves la emisora australiana ABC.

El primer ministro de Papúa Nueva Guinea, James Marape, dijo en una conferencia de prensa que había suspendido al jefe de policía y a varios otros altos funcionarios, mientras se iniciaba una revisión de las causas de los disturbios.

“Hay evidencia de que se está produciendo violencia organizada”, dijo a los periodistas. Dijo que alrededor de 1.000 soldados estaban en espera para evitar más disturbios. La violencia en la capital, Puerto Moresby, disminuyó el jueves y las autoridades desplegaron policías adicionales para mantener el orden.

Policía de Papúa Nueva Guinea protesta por emergencia. Imagen 2. — Los manifestantes se reunieron frente a las puertas de la oficina del Primer Ministro de Papúa Nueva Guinea en Puerto Moresby. Foto: ABC News

La Embajada de Estados Unidos en Puerto Moresby dijo que la policía había regresado al trabajo, pero que las tensiones seguían siendo altas. La embajada china dijo que algunos ciudadanos chinos sufrieron heridas leves, mientras que tiendas de propiedad china fueron vandalizadas y saqueadas.

El primer ministro australiano, Anthony Albanese, dijo que el alto comisionado del país estaba monitoreando la situación y que Australia no había recibido ninguna solicitud de asistencia de Papua Nueva Guinea, un país al que brinda regularmente apoyo en materia de políticas y seguridad.

Seguimos haciendo un llamamiento a la calma en estos momentos difíciles. No hemos recibido ninguna solicitud del Gobierno de Papúa Nueva Guinea en este momento, pero… tenemos una excelente relación con nuestros amigos de Papúa Nueva Guinea», afirmó.

Policía de Papúa Nueva Guinea protesta por emergencia. Imagen 3. — Los manifestantes destrozaron tiendas y saquearon. Foto: ABC News

La policía de Papúa Nueva Guinea ha luchado contra un aumento de delitos violentos durante el último año. El Primer Ministro Marape dijo que el aumento de la seguridad ayudaría a atraer inversión extranjera a los recursos de oro y cobre del país.

La policía protestó el miércoles por la mañana tras descubrir que les habían reducido el salario. Sin embargo, el gobierno de Papúa Nueva Guinea ha negado los informes que circulan en las redes sociales de que se ha impuesto un nuevo impuesto a la policía, y Marape dijo que cualquier error administrativo que haya causado los recortes salariales será rectificado.

Un funcionario de Papúa Nueva Guinea dijo el miércoles a la estación de radio local FM100 que sin la policía la ciudad estaría "fuera de control".

Huy Hoang (según ABC News, Reuters)

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