La reportera de viajes privilegiada, Marielle Descalsota, decidió volar a Pasil, Cebú, pasar tiempo en el mercado de pescado tradicional e ir a restaurantes locales para disfrutar de las especialidades locales.
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Cada noche, cientos de personas acuden al mercado de pescado de Pasil para comprar y vender una amplia variedad de mariscos. Los peces grises y espinosos se conocen colectivamente como pez globo.
El mercado de pescado de Pasil es el mercado de mariscos más grande de Cebú, inaugurado hace más de 100 años y ubicado justo en las afueras del asentamiento informal más grande de Cebú. A diferencia del mercado de pescado de Fulton en Nueva York o Tsukiji en Tokio, el mercado de pescado de Pasil no es una atracción turística típica.
Cada noche se venden en el mercado cientos de kilos de pescado e históricamente aquí también se vendían tiburones y rayas. Pero hoy en día, el pez globo es una de las especies más populares.
El pez globo capturado por pescadores en las costas de Cebú será limpiado y vendido en el mercado. La demanda de carne de pez globo aquí es alta, pero el precio es relativamente bajo. Este pescado cuesta sólo 160 pesos filipinos, equivalentes a unos 1,8 dólares el kilo. En Cebú, el pez globo se conoce con dos nombres: "tagutongan" y "butete".
El butete, o pez burbuja, es el pez globo más conocido y viene en una variedad de tamaños. El más pequeño mide sólo 3 cm de largo y el más grande puede crecer hasta más de medio metro de largo cuando se siente amenazado. El año pasado, un puñado de personas murieron en Filipinas por comer platos elaborados con este tipo de pez globo, por lo que los lugareños se muestran cautelosos tanto a la hora de cocinarlos como de comerlos.
En Japón, el butete, conocido localmente como "takifugu", debe ser cocinado por chefs especialmente certificados.
Mientras tanto, el tagutongan, o pez puercoespín, es famoso por sus largas espinas y es popular entre los lugareños. Si bien ambos contienen toxinas mortales, el tagutongan contiene 10 veces menos toxinas que el butete, por lo que hay menos casos de intoxicación por comer pez puercoespín, dijo Janice Leriorato, bióloga marina de la Universidad de San Carlos en Cebú.
Justo afuera del mercado, varios pequeños restaurantes venden un plato popular cebuano llamado “nilarang”, elaborado con pez puercoespín. Linarang na tagutongan es uno de los platos más populares en Pasil.
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Al tomar un sorbo del caldo, agregarle una cucharada de carne de puercoespín y arroz de maíz, Marielle Descalsota descubrió que tenía un sabor muy familiar que le recordaba al tradicional guiso de carne agria de la isla filipina de Luzón.
El guiso es aromático, ácido y ligeramente salado. El sabor del pez globo es una mezcla entre pollo y pescado blanco. Su textura es ligeramente más masticable y tierna que la del pollo.
Según Insider
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