Un puma tiende una emboscada y mata a un lobo.

En Estados Unidos, los biólogos están buscando la causa de que un puma haya matado a un gran número de lobos en el estado de Washington, un comportamiento muy raro en la naturaleza.

Los pumas de Washington atacan a lobos de varias manadas de la zona. Foto: National Geographic

Una loba vagaba por un sendero en el noreste de Washington el verano pasado. De repente, un puma escondido entre los arbustos saltó y atacó. Tras una feroz batalla, el puma le atravesó el cráneo con un mordisco. Luego se llevó el cadáver para comérselo más tarde antes de desaparecer en la espesura del bosque, según informó National Geographic el 25 de agosto.

El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW) ha registrado la muerte de seis lobos con collar por pumas desde 2013, lo que representa casi el 30 % de las 21 muertes naturales de lobos en el estado. Según Trent Roussin, biólogo del WDFW, la cifra sería mucho mayor si la tendencia continúa y representaría a toda la población del estado de Washington. Los lobos muertos pertenecían a varias manadas en diferentes zonas del estado.

La caza de lobos por parte de pumas es poco común en el oeste de Estados Unidos, donde los lobos han abundado desde su reintroducción en el Parque Nacional de Yellowstone, en Wyoming e Idaho, en 1995. Actualmente, Montana e Idaho tienen cinco veces más lobos que Washington. Los biólogos de Yellowstone solo han registrado dos casos de pumas matando lobos en los últimos 28 años. El número de incidentes similares en Idaho y Montana fue de dos y cinco, respectivamente, entre 2009 y 2012.

Los lobos se dispersaron de forma natural en Washington durante el verano de 2008. Censos recientes registraron 216 individuos en 37 manadas, principalmente en la Cordillera de las Cascadas y los bosques del noreste del estado. Las manadas de lobos suelen tener ventaja sobre los pumas solitarios. Sin embargo, los pumas tendrían ventaja en una emboscada uno contra uno.

El primer caso reportado de un lobo abatido por un puma en Washington ocurrió en 2013, cuando se trataba de una loba de peso ligero que viajaba por la Cordillera de las Cascadas. El puma mató a un lobo macho de dos años de la manada Teanaway en marzo de 2014. Un mes después, un lobo macho de seis años de la manada Smackout fue asesinado cerca de su guarida. Los investigadores también documentaron la caza y matanza de una loba de siete años en 2019, y de una loba de casi un año y un cachorro en septiembre del año pasado.

Los biólogos descubrieron esta tendencia mediante collares detectores de radio. Cuando un lobo permanecía inmóvil durante ocho horas, el collar emitía una señal. El equipo de investigación recuperó el collar y reconstruyó lo sucedido. Inicialmente, los investigadores buscaron indicios de caza furtiva, una causa común de muerte. También examinaron la escena en busca de huellas de animales, excrementos y la ubicación del cadáver del lobo. El cadáver, cuidadosamente oculto, insinuaba la culpabilidad del puma. La autopsia lo confirmó con dos heridas punzantes en el cráneo.

Las interacciones entre lobos y pumas parecen variar según el hábitat. Investigadores han descubierto que los lobos matan a muchos cachorros de puma en la cordillera Teton. Sin embargo, los pumas rara vez atacan a los lobos. Los biólogos no han registrado ningún caso de lobos matando pumas o cachorros en Washington.

Sin una muestra lo suficientemente grande como para extraer conclusiones, Roussin especula que las diferencias de hábitat podrían explicar el elevado número de matanzas de lobos por parte de pumas en el estado de Washington. Las escarpadas montañas de la zona, los numerosos cañones estrechos y la escasez de pastizales abiertos podrían dar una ventaja a los pumas. Según el experto, otros factores que podrían contribuir a este comportamiento incluyen la densidad de pumas y el tamaño de las manadas de lobos.

An Khang (según National Geographic )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/tim-nguyen-nhan-bao-su-tu-phuc-kich-giet-cho-soi-4646167.html