Este secreto podría abrir una cura para trastornos mentales en pacientes similares, informó el Daily Mail el 2 de junio.
En 1995, April Burrell, que entonces tenía 21 años, vivió un acontecimiento traumático mientras estudiaba contabilidad en una universidad de Maryland (EE.UU.) y padecía una esquizofrenia grave.
Ya no podía comunicarse, ni bañarse, ni cuidar de sí misma, ni reconocer a sus familiares, y tuvo que ser ingresada en un hospital psiquiátrico de Nueva York.
Hasta que un día, 20 años después, un equipo de médicos la reanimó al descubrir la causa secreta de su enfermedad.
Una mujer que padecía un trastorno mental durante 20 años recuperó la conciencia después de que los médicos descubrieran la sorprendente causa de su enfermedad.
Extraña coincidencia
El profesor Sander Markx, jefe de Psiquiatría de Precisión de la Universidad de Columbia (EE.UU.), es uno de los expertos que trató a April.
Fue una extraña coincidencia, recordó que conoció a Abril cuando era estudiante de medicina, y la imagen de esta paciente siempre quedó grabada en su mente.
"Ella se quedó allí parada, mirando fijamente. No se duchó, no salió, no sonrió. Y las enfermeras tuvieron que manipularla físicamente", dijo el profesor Markx.
Casi dos décadas después, el profesor Markx volvió a encontrarse con April después de que uno de sus estudiantes también fuera al mismo hospital psiquiátrico y dijera que había conocido a la mujer.
Sorprendido porque la paciente no había mostrado ninguna mejora después de 20 años, el profesor habló con la familia de la paciente y reunió a un equipo de expertos para realizar un análisis completo de su condición.
El secreto se revela
Encontraron signos de lupus en su sangre. Esta enfermedad se presenta más en mujeres que en hombres.
No se sabe si el evento traumático anterior estuvo relacionado con el lupus o fue simplemente una coincidencia.
Los escáneres cerebrales mostraron señales de que el sistema inmunológico estaba atacando el lóbulo temporal del paciente, que es vital para procesar información y emociones, así como el lenguaje.
Este caso es muy inusual porque normalmente el lupus ataca zonas como la piel, las articulaciones, los riñones y el corazón, pero no el cerebro, según el Daily Mail.
Y aquí, la enfermedad sólo ataca al cerebro, por lo que no hay otros síntomas evidentes para reconocer la enfermedad.
Se encontró la causa y la enfermedad puede ser tratada
El médico examina al paciente
Este proceso es largo y arduo. April necesitaba inmunoterapia, que utiliza medicamentos potentes para reactivar su sistema inmunológico.
Este tratamiento durará un año, ya que entre cada tratamiento se requiere un descanso de un mes para permitir que el sistema inmunológico se recupere.
Las pruebas que piden a los pacientes dibujar esferas de reloj (para medir la capacidad cognitiva) han demostrado ser prometedoras.
Antes del tratamiento, los dibujos de April parecían los de un amnésico: garabatos sin sentido.
Pero poco a poco, a lo largo de los meses siguientes, empezó a dibujar la mitad de la esfera de un reloj, luego una esfera de reloj casi perfecta.
Después de un año de tratamiento, April se despertó en 2020 y se reunió con su familia en 2021.
El hermano de April, Guy Burrell, recordó: Era como si fuera una persona completamente nueva. Ella nos reconoció a todos, recordando muchas cosas de cuando era niña.
La recuperación de April no sólo es una alegría para una familia, sino que también podría traer esperanza a muchos otros pacientes similares.
Los investigadores que trabajan con el sistema de salud mental del estado de Nueva York han identificado a unos 200 pacientes con enfermedades autoinmunes, algunos de los cuales han sido tratados durante años, que podrían beneficiarse del descubrimiento.
Según el Daily Mail, también se están realizando investigaciones similares en el Reino Unido y Alemania.
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