¿Cómo Apple rompió el dominio de las marcas Android en el Sudeste Asiático?

La creciente riqueza en el sudeste asiático ha impulsado a muchos jóvenes a cambiar los baratos teléfonos inteligentes chinos por los iPhones.

Apple đã phá vỡ sự thống trị của các thương hiệu Android ở Đông Nam Á như thế nào?

Apple ha roto el dominio de las marcas Android en el sudeste asiático.

Yuni Pulungan, de 28 años, directora de proyectos de una organización sin fines de lucro en Yakarta, siempre ha considerado al iPhone un dispositivo de lujo en su lista de compras. Pero cuando su teléfono Android 2019 se quedó sin almacenamiento y su cámara comenzó a degradarse, comenzó a considerar cambiar a un teléfono de mejor calidad que le brindaría funciones nuevas más divertidas y duraría más.

En abril de 2023, después de casi un año de cuidadosa investigación y deliberación, Pulungan decidió abrir su "billetera" para comprar un iPhone 13. Pulunga dijo: "El iPhone es duradero, la cámara no tiembla al grabar videos y el sonido también es bueno. El elevado precio —798 dólares, más del doble del salario mensual medio en la Indonesia urbana— también se vio algo “suavizado” por la política de reembolso comercial del sitio de comercio electrónico donde compró el iPhone 13.

Pulungan no es el único que aprecia el iPhone. Las ventas de iPhone de Apple en el sudeste asiático crecieron un 18% en los primeros tres meses de 2023 en comparación con el mismo período del año pasado, según la agencia de investigación Counterpoint. La demanda de iPhones es particularmente alta en Indonesia y Vietnam, aunque los teléfonos inteligentes han alcanzado un punto de saturación en otras partes del sudeste asiático.

Los jóvenes profesionales que han cambiado de Android a iOS en los últimos 12 meses dicen que se sienten atraídos por el excelente diseño y la cámara del iPhone, así como por su sistema operativo intuitivo. Dijeron que seguirían comprando iPhones mientras se mantuviera la calidad de la marca.

Históricamente, Apple ha tenido problemas en el sudeste asiático. En Indonesia, el cuarto país más grande del mundo, empresas chinas como Oppo, Vivo, Xiaomi y Realme han dominado las ventas de teléfonos inteligentes, con teléfonos Android de alta gama con precios tan bajos como 500 dólares. Las marcas chinas han hecho un trabajo mucho más eficaz que Apple a la hora de localizar su marketing, además de generar buena voluntad con las comunidades locales mediante la creación de empleos y las iniciativas de socorro en casos de desastre.

Pero Apple ha logrado avances en Indonesia gracias a la calidad de sus productos y la creciente riqueza del sudeste asiático, incluso en medio de la pandemia de Covid-19. La popularidad de Apple en la región se ha visto impulsada por la serie iPhone 13 y 14, así como por la percepción de los consumidores de que Apple fabrica productos de alta calidad, según Glen Cordoza, analista senior de Counterpoint.

“Muchos consumidores en las economías emergentes comienzan con teléfonos de bajo costo. Pero a medida que se han desarrollado [económicamente], muchos consumidores… han cambiado a iOS porque tienen un cierto estatus. “Esto se ve en muchos otros países”, dijo Glen Cordoza.

Indonesia tiene una clase media en rápido crecimiento y una importante clase de súper ricos. El propietario de una tienda de iPhone en Yakarta dijo que tan pronto como se lanzó el iPhone 14, los padres buscaban comprar el producto para sus hijos de secundaria. Dijeron que querían comprar la última versión para que sus hijos pudieran tener una experiencia más cómoda al usar el teléfono para jugar y navegar en las redes sociales.

La población joven de la región también está ayudando a Apple en la región, dijo Le Xuan Chiew, analista de la firma de investigación tecnológica Canalys, con sede en Singapur. “La clase media a la que tradicionalmente se ha dirigido Apple son los consumidores maduros. Ahora [Apple] se dirige a más gente de la Generación Z, más gente joven”, dijo Chiew.

Apple tiene sólo tres ubicaciones físicas en la región: en Singapur, Tailandia y Malasia. Pero la empresa se está expandiendo de otras maneras. En mayo de 2023, Apple abrió su primera tienda online oficial en Vietnam. En marzo, la marca de productos electrónicos indonesia Erajaya, que también es un importante revendedor autorizado de productos Apple en el país, abrió una tienda de nivel Premier Partner en Yakarta, que ofrece una experiencia al cliente cercana a la de una Apple Store oficial. (Erajaya opera una cadena llamada iBox, que ofrece la atmósfera y el servicio de una Apple Store y es el equivalente más cercano en el país).

El informe de Counterpoint narra un período económico turbulento en el sudeste asiático. Pero Apple ha buscado vender a un público con gustos premium que no son necesariamente de élite, creando programas de paquetes con operadores locales e introduciendo planes de pago en cuotas. En general, Apple ha mantenido el iPhone 14 al mismo precio que el iPhone 13, a pesar de utilizar nuevas características y materiales.

“Lo que Apple está intentando hacer es hacerlo más asequible para este público”, dijo Chiew.

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