Biparjoy, que significa "desastre" en bengalí, está avanzando por el Mar Arábigo y se espera que toque tierra como una "tormenta ciclónica muy severa" el jueves por la noche, hora local.
La gente evacúa la zona costera de Keti Bandar, provincia de Sindh, Pakistán. Foto: AFP
Se pronostica que fuertes vientos, marejadas ciclónicas y fuertes lluvias destruirán un tramo de 325 kilómetros de costa entre Mandvi, en el estado indio de Gujarat, y Karachi, en Pakistán.
El Departamento Meteorológico de la India predijo que la tormenta tocaría tierra cerca del puerto indio de Jakhau a última hora del jueves, advirtiendo de una “destrucción total” de las tradicionales casas con techo de paja y barro.
Los meteorólogos dijeron que los vientos tenían ráfagas de hasta 180 km/h en el mar. Se pronostica que al momento de tocar tierra las velocidades del viento alcanzarán entre 125 y 135 km/h, con ráfagas de hasta 150 km/h.
"Más de 47.000 personas han sido evacuadas de las zonas costeras y bajas para buscar refugio", dijo CC Patel, el funcionario a cargo de las operaciones de socorro en Gujarat. Se espera que más personas sean trasladadas al continente durante todo el miércoles.
Los meteorólogos indios han advertido del potencial de "daños generalizados", incluida la destrucción de cultivos, "la destrucción o arranque de postes de electricidad y comunicaciones" y la interrupción de los enlaces ferroviarios y por carretera.
En la ciudad costera de Mandvi, las calles estaban prácticamente desiertas el miércoles, con sólo unos pocos perros callejeros hambrientos vagando entre cabañas de playa abandonadas, mientras enormes olas rompían contra la orilla y el cielo estaba gris.
La ministra de cambio climático de Pakistán, Sherry Rehman, dijo el miércoles que 62.000 personas habían sido evacuadas de la costa sureste del país y que se habían establecido 75 campamentos de socorro en escuelas.
Se ha advertido a los pescadores que se mantengan alejados de las aguas afectadas y se han dejado en tierra pequeñas aeronaves, dijo, mientras que es posible que se produzcan inundaciones en la megaciudad de Karachi, hogar de unos 20 millones de personas.
El Departamento Meteorológico de Pakistán pronosticó ráfagas de viento de hasta 140 km/h en la provincia sureste de Sindh, acompañadas de marejadas ciclónicas de hasta 3,5 m.
Cinco personas han muerto en India, incluidos dos niños aplastados al derrumbarse un muro, mientras que una mujer fue aplastada por la caída de un árbol mientras conducía una motocicleta.
Los ciclones son una amenaza frecuente y mortal en la costa norte del Océano Índico, hogar de decenas de millones de personas. Los científicos han advertido que los huracanes se están volviendo más poderosos a medida que el mundo se calienta debido al cambio climático.
Huy Hoang (según AFP, CNA)
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